餘照苔記不清爸媽來接她的細節了，暈乎乎昏沉沉跟着他們去了趟姑姑家把東西收回來。顯然姑姑、姑父、還有表弟都很心虛，餘爸一改之前和藹可親的風格，怒目圓睜。餘媽更是像吃摻了辣椒的炸藥，咄咄逼人。

而餘照苔叉着腰，不滿表弟敷衍的一句抱歉。

“這是道歉的态度？”

在餘姑的威力逼迫下，他才不情不願向餘照苔鞠躬道歉。

餘爸：“錢一分都不能少，不然我們就報警。”

餘媽：“少扯這些血緣關系有的沒的，快點！”

于是餘照苔拿回了自己的小金庫，還多了一點。

“以後咱倆家别來往了。”餘爸氣勢洶洶丢下這句話，拉着餘照苔的行李箱走了。

直到回家了，腳上穿着拖鞋，坐在沙發上，餘照苔除去歡喜之外，更多的是擔憂。爸媽回來了，那邊的生意怎麼辦？前幾天新開的一家廠安排妥當了嗎？

餘照苔覺得不能在這瞎擔心，出聲問道：“媽，那邊的新廠怎麼樣了？”

李萍燕熱了一杯牛奶給她，知道她在擔心，也就說了實話。“那邊的本來就是讓别人承包的打算，我和你爸确實該回來了。”

想起這麼些年，李萍燕隻覺得心中虧欠，前幾年餘照苔還是活潑的性子，現在安靜了。那個看到自己張開懷抱就會咿呀呀，跌跌撞撞過來的小團子，那個紮錯辮子就會哭鼻子的小姑娘，變成面前垂着眼低下頭的餘照苔。

“早點睡吧。”李萍燕給餘照苔掖好被子，關上房門離開了，她不想讓餘照苔看見自己泛紅的眼眶，不想讓餘照苔年紀小小太過懂事。

她希望餘照苔快快樂樂健健康康，天塌下來，還有她和餘正德頂着。

回到自己家就是舒坦，餘照苔一覺難得睡到中午，想起昨天餘爸裝在紙袋裡的那些日記和信件。爸媽沒打開看，隻是替她收好。

她下床，拉開抽屜小心翼翼拿出一個牛皮紙袋。裡面的35封信件都是她和一個筆友來往6年的信件。

故事還得從小學說起。

當時語文課上有個心連心手拉手的寫信活動。語文老師讓他們每個人寫一封信，後面會投到川溪的一個學校裡。

餘照苔那個時候剛寄居在姑姑家，滿腹情緒無處可說。語文老師布置這個作業的晚上，她從八點寫到十點，非常長的一封信，不知道會投到誰的手裡。

沒多想，就當找了個樹洞，如果沒有回信的話就看作是一次投向宇宙的垃圾吧。第二天下完語文課，交到老師手裡的時候，餘照苔這麼想着。

過了很久很久，久到已經開始放暑假。姑姑一家旅遊去了沒帶她，餘照苔一個人回了家，報亭的老闆叫住她。餘家以前的門窗生意做得好，報亭老闆家裡的門窗也是餘家承包的。

餘照苔背着書包，雙手接過報亭老闆拿過來的信。

“這封信等你好久了。”老闆阿姨笑眯眯地磕着瓜子，還問餘照苔要不要來一把。

餘照苔忘了，寫信的時候沒有用姑姑家的地址，而是報亭的，小區的郵筒拆掉了，她沒找到新的。上電梯的時候，肩上沉重的書包壓着她的肩膀，但心跳随着顯示屏上升的樓層數越來越快。

哦，之前那封信寫了什麼來着？爸媽抛下自己走了，住在别人家，天天吃榨菜……天呐，那個小朋友不會以為我是孤兒吧？

回到自己家，餘照苔先倒了一杯水，這麼熱的天氣嗓子幹。

她拆開信封，看到幾張綠色的信紙。

“小青苔：

你好！我是川溪小學的小魚。

很高興收到你的來信，很抱歉沒有及時回複你。”

歉字筆畫多，寫得特别大，修正帶厚厚的一層。估計是剛學書信格式，餘照苔匆匆掃了一眼，末尾還有“此緻敬禮”。

她坐在沙發上盤着腿，仔細閱讀信的内容。

“你住在别人家，我現在也是。其實也不算是别人家吧，隻是我的媽媽帶着我住進了，還讓我叫那個人爸爸。我不肯，隻喊他叔叔。我媽特别生氣，打了我好幾次，但是我就是不願意。”

“現在放暑假，我不想在那住，現在在我外婆家。我外婆做的辣椒醬特别好吃，如果有機會的話，真希望你也來嘗嘗。但是剝蒜和剁辣椒的時候要非常小心，不然手會很辣。這封信就是在我手被辣到的時候寫的，用了肥皂和沐浴露洗，還是洗不掉。”

“剛開始會難過，覺得紙沾上了味道很不好。但今天學了《題西林壁》，老師說要多角度看待問題，所以我也學着多角度思考辣手摧紙的問題。突然想到，這樣也很好，你能聞到外婆辣椒醬的味道了。”

看到這，八歲的餘照苔笑出聲，在小表弟那受到的怨氣都沖淡了。

……

寫信的習慣就這麼養成了，她和小魚的信件來往得不算頻繁，基本保持在兩個月一封。寄居的六年裡，小魚是餘照苔藏匿心事的樹洞，她一點點訴說着自己，小魚也是。

他們什麼都聊，天文、地理、家常、動漫、電影……這棵樹越長越大，枝繁葉茂到餘照苔可以将不能對父母說的，可以對小魚全盤托出。

而她曾一度以為小魚是女生。

直到第十封信，因為一個“愚蠢”的問題，小魚解答之後解釋，并道歉，如果他有什麼措辭讓她誤會的話。

對不起三個字，工工整整，單獨一行。