殿内無人敢應，隻有阿來磕頭求饒的聲響一下下撞擊在胸口上。

“如今主子丹田舊傷的發作尚未平息，你不勸谏主子勿服易容丹，豈不是存心讓主子經受劇痛之苦？”

“阿來不敢，阿來知錯了，阿來知錯了！幹爹！”

付春恍若不聞，兀自歎道：“愚忠，等于不忠。”

下一刻，付春猛地俯身，一掌扣在阿來的後腦上，五指狠狠一抓，蒼白骨節凸起。

阿來瞬間如斷線木偶般癱倒在地，沒了聲息。

付春慢條斯理地從袖中取出一條帕子，擦了擦手指，道：“擡走處理幹淨，别髒了主子的眼。”

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鐘慧公主府内燈火通明，中庭等滿了提燈的下人。

孫嬷嬷急得踱步亂轉，一會兒責備晚晴和雲朱不好好看住小殿下，一會兒又對天念叨對不住嘉儀大殿下。

下午晚晴醒轉後，看到盛霓留下的字條，也是大吃一驚，若不是那字迹從容如常，她甚至以為公主遭到了賊人綁架。

可是婢女們都毫發無傷，想必帶走公主之人并非歹徒。

隻是偌大府裡不見了小主子，到底沒能瞞住孫嬷嬷。

事涉嘉儀公主之死，晚晴不敢隐瞞，便将太子如何提點小殿下遺物有異、大殿下的南陽玉項鍊如何被換了内芯、小殿下又如何搜尋門路去見太子一一說了。

沒想到，一向急性子的孫嬷嬷竟并未發火焦躁。

“原來如此……”孫嬷嬷顫着手，哆裡哆嗦地抿了口清茶，似是想将淤積胸口的情緒使勁咽下去。

晚晴聽着話音不對，問道：“嬷嬷可是知道些什麼？”

“大殿下出嫁前，随身愛戴的那些首飾我幾乎件件親手收斂過，尤其那條南陽玉金鎖項鍊，大殿下日日佩戴，我也不知替她收過多少次，手感重量早已熟悉。”

“當年我也偷偷對着大殿下的遺物抹過眼淚，那條項鍊分量輕了一成，我便覺出不對，仔細瞧了瞧，機關鎖處似是被人動過。”

“更何況，當初陪嫁到謹王府的雲墨一頭撞死在棺木前，說是忠心殉主，可雲墨的性子誰不知道，最是妥帖豁達，縱然忠心耿耿，又豈會做這等傻事？”

“那時我哪敢往下細想，大殿下薨了，鐘慧公主府的天都塌了，若再胡思亂想下去，隻會惹出更大的禍患。”

“每夜合眼的時候，眼前總浮現那條項鍊的樣子，有段時日夜夜噩夢纏身，夢到大殿下呼救，一身冷汗地驚醒，卻也不敢聲張。”

“小殿下還小，身子又不好，哪裡受得住這些驚吓，我隻想逼自己将那些遊思妄想一股腦忘了，死後帶入墳冢，再不引起波瀾。”

“我這輩子快要走到頭，唯一的盼望就是小殿下平平安安，什麼多餘的都不要聽，什麼都不要看，心無挂礙地度過一生……”

聽完孫嬷嬷絮絮叨叨的講述，晚晴心頭已是狂風巨浪，“所以，嬷嬷您當初那麼在意衛隊統領一職，不放心小殿下的南下之路，是因為早就猜到大殿下的薨逝另有隐情，擔心有人也對小殿下下手？”

孫嬷嬷道：“我是永安侯府的家生子，十二歲就跟在老夫人身邊服侍，後又來到燕京，在太後宮中管事，見多了深宅和深宮的陰暗手段。永遠不要去猜一個人為何會對另一個人下手，利益盤根錯節，人心兩面三刀，唯一的生存之道就是閉目塞聽。”

孫嬷嬷渾濁的老眼望向投在槅窗窗紗上的光秃樹影，目光又仿佛穿透了窗紗，望向一片幽遠的虛無。

她年輕時實在因為好多管閑事吃了不少苦頭，時至今日都時常因此為人所嫌。可是在嘉儀公主之死面前，她生生咽下了發現的蹊跷，生怕一個洩露，便會為無權無勢的鐘慧公主府招緻滅頂之災。

小殿下還那麼小，嬌美得如一朵尚未盛放的梨花，心思單純，不谙世事，孫嬷嬷怎能眼睜睜看她卷進那吃人的深淵？

“你們都當我老糊塗了，什麼都瞞着我，以為憑一腔熱血就能改變什麼嗎？”

孫嬷嬷嗓音滄桑。

“晚晴，你是個忠心的，也是個憨直的，小殿下喜愛你，多少肯聽你的話。聽嬷嬷一句勸，别叫小殿下飛蛾撲火。逝者已矣，活着的人就好好活吧，切勿引火燒身，切勿引火燒身！”

當孫嬷嬷拄着拐杖在中庭踱到第十一個圈子的時候，忽聽一個聲音驚喜道：“快看！那是不是白大統領？”

孫嬷嬷眯起昏花的老眼望過去，夜色裡，一個颀長飄然的身影幾乎是從天而降，穩穩落在了庭院中央。

“白大統領！小殿下呢？”衆人一擁而上，急切地将白夜團團圍住。

就見白夜身上緊裹的寬大鬥篷動了動，從裡面鑽出一個頭戴金钗的小腦袋。

晚晴和雲朱一下子迎上前去，眼眶紅紅地将盛霓從頭到腳仔仔細細打量了一遍，見她果真毫發無損，這才放下心來。

盛霓看着燈火通明中的滿院老小，暖黃的光暈将府裡的一花一木都映得馨然和婉，心底仿佛也被暖黃的燈光映亮，填滿胸腔。

“本宮回來了，讓你們擔心了。”

小婢女捧了白狐皮鬥篷上前為盛霓披上，另有人将景遲獻上的暖囊遞到公主懷中，而後，衆人分開兩側，讓出中路來迎公主回寝殿休憩。

晚晴挽住盛霓的胳膊，低聲撒嬌道：“小殿下，往後可不許這般吓奴婢了，說走就走，連個影兒都不見了。”

隻憂心盛霓的安危，卻沒在意她是否見到了太子、帶回了消息。

盛霓今日本就心緒激蕩，聞言幾乎被晚晴這句輕輕軟軟的抱怨勾下淚來。

她正想說點什麼寬慰衆人的擔憂，突然被晚晴往邊上一拽，隻見一根圓木“暗器”從面前劃過，毫不留情地捅在白大統領胸前，将他戳得向後撤了半步。

衆目睽睽之下，孫嬷嬷揮着拐杖，猶自不解恨地對着景遲又杵了幾拐棍。

“好你個色膽包天的侍衛，竟敢對公主不敬，用你那破鬥篷将小殿下裹在身前帶回來，成何體統！啊？”

孫嬷嬷将拐棍高高揚起，對着景遲那俊俏蠱人的腦袋劈下去。

“我打你個目無尊卑的登徒子！”