人類？術師？但是…

虎杖悠真看向身邊神情緊張、戴着老視鏡的司機，目光在對方的身上快速掃了一圈，在老人的右袖管處略作停留。他在那裡看到異樣的陌生咒力殘穢。

是接觸了什麼人，或者是拿了對方的什麼東西啊。

「您…有接觸什麼人嗎？在我之前。」

「人？啊啊，怎麼起霧了？天氣預報沒說浮島這裡今晚會起霧啊……」

無論是老人所說的地藏像，還是濃霧，虎杖悠真都沒有看到。

如果是咒術導緻的幻象，針對對象應該就是這個老人，所以虎杖悠真才看不到老人嘴裡說的地藏像。那麼…

「靠邊停車吧。」

「不行！絕對不可以！會被祂們追上的！好多座敷童帶着地藏像追着我們！」

但這樣反而會更危險吧，還是在高速路上……

虎杖悠真注意到外面漆黑一片的景色，冒着白煙的高高煙囪不斷從車子的兩側飛掠而過，這條高速路上，隻有左前方那台将窗戶打開，大聲放着音樂的白色箱型車，看上去是往市外而去的。

當務之急，是找到讓這個老人中招的東西…或者說是，媒介。

虎杖悠真循着殘穢，找到了前座飲料架後的小格子，那裡除了放着一罐藍色的薄荷糖之外，還整齊地放着顔色不同的名片和單據，這些紙張被老人細心地用長尾夾固定住。

虎杖悠真看了一眼那罐不怎麼好吃的薄荷糖，劣質的人工香精的味道還殘留在他的口腔内。他頓了下，伸手摸向那張帶着殘穢的名片——他懷疑那張名片就是導緻老人看見幻象的媒介。

這時的電台廣播裡，鶴瓶加也仍在用他那浮誇的語氣，故作玄虛地說着那個爛掉牙的恐怖故事。随着他的述說，老人的臉色也在變化，他褐色的眼睛裡，倒映着虎杖悠真看不到的畫面。

『——我們的車子在延伸向下的山路上疾馳行駛着。這時，一道橙光從後面接近了（注4）。』

鶴瓶加也故意壓低的沙啞嗓音，從音響裡傳出。

『——津野田從鏡子的角落看過去，發現他的後座上坐進了一個女人和一個小孩。而他身邊的年輕乘客卻什麼也沒看見，滿腹疑惑地看着他。』

「橙光！？天啊！！」

老人的驚呼聲在鶴瓶的講述後，再次響起。他盯着後視鏡，像是從裡面見到了什麼不可思議的怪異之物。

「那個東西是…什麼時候上車的？！天啊！！放過我們吧，地藏大人！！」

虎杖悠真不知道老人看見了什麼，但他終于察覺到了廣播的異樣——畢竟，誰會懷疑一個夜班車司機每天收聽的業餘電台呢？

不止名片，聲音也是！是咒言師？是狗卷家的嗎？

絕對，不能聽見這個人說話！

剛撕碎了那張特殊名片的虎杖悠真愣了一下，伸手摁掉了車載音響，同時用咒力震破了他的耳膜——但仍舊為時已晚。

虎杖悠真也看到了老人所看到的景象，卻是在老人為了躲避不知道是真是假，從他們車子後面照射而來的橙色光柱之時。此外，虎杖悠真還透過了那一瞬間閃過的光亮，從後視鏡上看見了後座坐着的一對面色蒼白的母子，以及前方隐隐約約地藏像。

而披着紅披肩的高大地藏像，在衆多膚色青白的、肢體殘缺的座敷童的簇擁下，站在灰白色的稀薄霧氣裡，無悲無喜地注視着他們。

——他們被前後夾擊了。

虎杖悠真解開了安全帶，彎着腰站了起來，一腳踩在座椅上，朝前抽刀一砍。一道紫色的月型正中了前方的地藏像和座敷童，蘊含着細碎咒力刃的劍氣，迅速将這些異物連着砍飛了的車頂一起絞碎。

不待虎杖悠真轉身解決車後座那對詭異的母子和那道莫名其妙的橙光，那些東西突然在虎杖悠真的眼前消失無蹤，就連路面上彌漫着的白霧也不見蹤影。

「幻象——？」

雖然這種精神控制般的能力，隻短短的影響了虎杖悠真幾秒，但對于幕後之人來說卻已足夠了。他的目标從來不是作為一級術師的虎杖悠真，而是更加穩妥地選擇了影響作為計程車司機，這位對咒術沒有抗性的普通老人。

老人仿佛又看到了什麼可怖的東西，保養尚好的臉驚恐地皺在了一起。出于對生的渴望和對未知“生物”的恐懼，老人發出一聲大喊，突然用力轉動方向盤，一腳将油門踩到底，短短幾秒，車速便從這個路段限制的最高時速80km/h，飙升至130km/h！

虎杖悠真在還沒回過神時，便因這突然的加速，跌倒在座椅上，戴着面具的臉直接撞上了填充得發硬的頭枕。

黑色的計程車在這個時候一拐，撞破了旁邊護欄，整個車身做抛物線掉落。

明明隻是在路邊随意攔下的計程車，竟然會碰到疑似咒言師的術師對一個平平無奇的老人家下手。虎杖悠真想起了老人生前曾經無意間随口提到的熟客：

「這還是我的一位熟客在知道我喜歡聽這些神神鬼鬼的東西，介紹給我的。啊，說起來我本來也是去浮島町公園載他的，剛好碰上你。」

等等，那張特殊名片上的名字是什麼來着？鶴瓶加也？作為媒介的名片和定時播放的業餘電台…說起來，K6是唯一一條能夠快速到達他的目的地的道路，也就是必經之路。偏偏在他趕着去碼頭那裡，登上那艘已經被強制截停在東京灣内海上的油輪。

這麼說來…被咒言師盯上的津野田勇夫，很大概率不是湊巧被他攔下，而是早就被那位沒見過面的「熟人」給安排到他的附近，讓他順勢搭乘津野田勇夫的車抵達浮島町。

還有那台一直保持着在他們左前方的箱型車上面，也是來觀察他們的吧，甚至那個鶴瓶加也就在那上面。

這是要，阻攔他趕過去那條油輪上嗎？還是想趁機削弱他？

“…浮島公園嗎？”虎杖悠真站起身，腰間挂着醫生取下的血淋淋的能面。

“喂！你要去那裡？不回家嗎？”岩野醫生拉下了被血污沾滿的乳膠手套，揪住了虎杖悠真的後衣領，“都幾點了啊！家裡人會擔心的，趕緊回家啊。”

“喂！木地，你找個人送這小鬼回家啊！”岩野醫生對正與剛趕來的同伴交談的保安喊道。

木地聽見後，又朝着兩名同伴說了些什麼，便獨自一人走了過來。

“交番的警察正在趕過來的路上，還是留一下吧，應該要做筆錄。”木地道，“不然又要把人喊回來，太麻煩了。”

虎杖悠真剛修複好的耳膜被中年醫生的大嗓門震得有些發癢，他揉了揉耳屏，拉開岩野醫生揪住他後衣領的手。他擡頭看見了挂在大廳牆壁上電子鐘，現在已經是晚上十點二十七分了。

也不知道七海先生是不是已經到了，等在那邊了。

啊啊，讓人等其實不太好啊，今天想早點收工回酒店睡覺呢。

“能送我去西岸的石油碼頭嗎？”虎杖悠真吐出了一個地址，“麻煩你們了，我趕時間。”

真不知道這些人在想什麼，竟然跟那些咒靈合作了…雖然在上次被咒靈襲擊後，他已經在懷疑上面有人在給咒靈方提供消息就是了。

為了保險起見和打草驚蛇，虎杖悠真這次并沒有喊高專直屬的輔助監督載他過來，而是随便找個路口，剛好攔下了正從地方特産店出來，準備到浮島町載客的津野田勇夫的私人計程車。

津野田勇夫的熟人是誰？為什麼要讓津野田勇夫聽那個電台？那個不知名的咒言師是誰？他們是怎麼确定自己一定會從那個路口離開？

滿腹疑惑的虎杖悠真并不知道這麼多的「為什麼」，他向來不認為自己是個聰明的人，也不是個天賦卓越的人，他也不會去想自己被盯上的理由——在他看來，他隻是個平平無奇，天賦一般，最多投胎的次數比别人多了三次，其他不值一提。

但這些卻是他必須要弄清楚的，無論是為了自己，還是為了那個極大可能是幕後黑手和咒靈們最終目标的蠢弟弟。

真是惹人煩躁啊…最近的妖魔鬼怪越來越多了，他還能順順利利地活到30歲嗎？