“人呢？不是往這邊跑了麼？”舉着魔石燈的矮人大聲嚷嚷。

“不知道！聽說有個幻術師，說不定裝成什麼東西了，再找找！”其他搜查的矮人應和道。

“tnnd，一溜煙就沒了影兒，耽誤老子時間。”矮人向一旁吐口唾沫，周邊其他矮人連連點頭贊同。

搜尋一陣，哪怕把每個角落探遍了，也沒找到人類或龍人的痕迹，怕是已經跑遠了。領頭的一咬牙，叫矮人們散到周圍去，地毯式搜查！

舉着魔力燈的矮人跟在隊伍最後頭，趁人不注意，閃入房屋夾縫中，長舒一口氣。

霧氣散去，克勞克騎着艾薩克，艾薩克騎着多倫，為了減少體型，他們三也是煞費苦心。

“我們為什麼來第一基座？”克勞克問。

“來找第五張紙條。”艾薩克總算有機會說出他的計劃，“我之前向琺畢安提出交易，說可以用戴安娜的紙條換她的，這是樁互惠互利的買賣，她卻拒絕了。聯系到之前戴安娜的報告被搶這件事，可以合理懷疑襲擊者就是她。”

“也就是說，目前已知的紙條都在她手上，她卻還是去找赤銅麻煩。如果隻是害怕赤銅對他不利，首要任務應該是躲起來而不是約戰，其中必定牽扯到利益，比如，謎語還不完整。她應該花了很長時間去尋找約拿的紙條，就因為沒有找到，才會懷疑第五張在赤銅手上！”

“你對行蹤不明的紙條有頭緒了？”

艾薩克快速解釋：“這要說到上周，你們來聚落之前的事。鐵皮回來後，赤銅一家為慶祝，決定去野外玩幾天。隻把煤渣留給熟人照顧，因為這周家庭教授有事，所以那幾天要幫煤渣補課。”

“潛入鐵皮家中放紙條的犯人隻能在這期間下手。不巧的是，他們一家回來的兩天前，附近下了場大雨。而矮人聚落在山内，濕氣難免有些重。如果犯人在下雨之前放置紙條，那紙條就會沾上濕氣而變軟。可我們得到的紙條沒有那樣的迹象，說明紙條被放置的時間就在赤銅一家回來前的兩天内。”

“如果真有第五張紙，赤銅沒理由向我們隐瞞，他可能确實沒有發現。赤銅的房間就那麼大，沒有找到隻可能是被人藏起來，或是拿走了。”

“等等。”克勞克仔細一想，越發覺得不可思議，“你的意思該不會是……”

艾薩克打聲響指：“對喽！能在赤銅一家出門期間自由出入房屋的，隻有一人——煤渣。”

“可……可是。”多倫有些哆嗦，“煤渣隻是個小孩子，而且我記得，赤銅先生家的防禦術式壞了，說不定是小偷……”

克勞克否定道：“不可能，知道防禦術式失效的，隻有摧毀術式的人。赤銅設下的防禦術式威力很強，應該不會有小偷那麼想不開。”

多倫撓撓頭，他知道艾薩克的推斷很有道理，但那隻是一個孩子啊！怎麼會和案件有關系！

三人心中掀起不同的波瀾，可無論他們怎麼想，想驗證推論，隻有與煤渣當面對質。

根據鐵皮傳來的消息，聚落中近三分之一的矮人開始反對赤銅，這個數字還在不停增加。大街上到處是敵視人類的矮人遊行隊，克勞克等人每一步行動都得小心謹慎，否則會有被當街打死的風險。

還好，普通民衆難以辨别幻術。隻要注意與矮人保持距離，三人大體上是安全的。一路上有驚無險，他們總算到了目的地，這地方克勞克和多倫還算熟悉，正是住禮堂對面的，女仆長的家。

鋼闆忙着幫鐵皮和黑鐵處理聚落的爛攤子，隻好暫時将煤渣托付在這兒。

克勞克敲了門，過段時間，似乎有人貼着貓眼往外看，再過一會，才聽見人聲：“誰？”

“族長出了事，有些事情要問煤渣。”

“人類？”

“是。”

門開一條縫，三人趕忙縮進去。

女仆長家不如鐵皮家寬敞，也不像禮堂考慮其他種族的客人。三人在裡頭隻能半蹲着往前走，尤其是多倫，幾乎要把身子蜷起來。明明在房内，燈卻暗得吓人，隻有隔音性能出奇的好，一絲聲音都聽不到。

“這幾天，我提心吊膽的，生怕外面那群瘋子知道煤渣在我這。”女仆長解釋，“隻好把家裡搞成這樣，裝作沒人在。”

她走到一扇低矮的門前，敲敲。門後響起啪嗒啪嗒聲，不一會，煤渣的小腦袋出現在門後。看見門外的人，他愣了一下，過會才記起來他們似的，跑出門，抱住克勞克的小腿。

“哎呀，他挺喜歡你。”女仆長有些驚奇，“我當初哄了他半個月才和他混熟呢！”

克勞克想上輩子，自己每次抱自己的侄子侄女，都會被躲得遠遠的。剛想摸摸小矮人腦袋，艾薩克一把拉過煤渣的手，盯着他的眼睛：“你是不是藏了什麼紙條？放哪了？”

話沒說完，就把手插進孩子的褲兜裡，上下摸索。煤渣渾身僵硬，過幾秒，慢慢張開嘴，大滴淚珠滾了下來，喉中發出難聽的“呃嗚”聲。

“哎呀！你幹什麼？”女仆長墊腳，一記爆栗敲在艾薩克腦殼上，摟過煤渣的背，幫他順氣。“哪有這麼對孩子的！”

艾薩克也很委屈：“哪有時間哄小孩啊？鐵皮那邊還在打呢！”

“你們别說話。”女仆長将煤渣護在身後，“問題我來轉述，不許靠近孩子！”

艾薩克咂咂嘴，忽然感覺兩位同伴都對他投來意味深長的眼光，一時間如坐針氈，嘴上卻還硬着：“怎麼啦？我隻是選擇最好的辦法！”

兩人的目光沒有收回的意思，艾薩克不自覺紅了臉，趕忙提問，希望把這事蓋過去：“你問他，幾天前，他爸媽不在那幾天，是不是一個人回國家？”

煤渣沒出聲，對着女仆長一通比劃。

“他不說話麼？”克勞克問。

“煤渣天生說不了話。”女仆長先解釋。

克勞克有些訝異，鐵皮夫婦可從未和他提起過。怪不得這些天沒聽過孩子發聲，原來是有缺陷在。

女仆長對煤渣點頭，傳達他的手語，“他說有玩具落在家裡，所以自己回家拿過，是從爺爺房間的窗戶爬進去的。”

對上了！艾薩克在心底為自己鼓掌，面上故作深沉，繼續問：“他有沒有在赤銅的房間裡找到一張紙條，大概……”

他掏出從斯比瑞恩身上搜出的紙條：“這麼大。”

煤渣又比劃一頓，女仆長傳達：“他說爺爺最愛幹淨，看到桌上有紙，以為是垃圾，就收走了。”

艾薩克心中一沉：“他不會扔了吧！”

好幾天前的垃圾，不知道會到哪裡去！他們再怎麼努力，也沒法從幾天來的公共垃圾裡找出一小張紙啊！

克勞克蹲下，盡量讓自己與煤渣平視，盡力讓聲音溫和些：“你的爺爺出了大麻煩，現在隻有你能救他。你還記得你把那張紙放哪了嗎？”

煤渣撓撓頭，臉慢慢漲紅，忽然開始原地轉圈。

“他怎麼了？”克勞克皺眉。

“他急的時候就這樣，或許是聽到爺爺出了麻煩，自己又想不起來。”女仆長将煤渣扶住，安撫很久，才讓他冷靜下來。