“怎麼沒優惠了？”
老闆嘁了聲：“還不是有人在我倉庫放了把火，存貨全燒沒了！今早還爆出死了人，啧，真不吉利。一下子損太多商品，再給你打折，就太虧本了！”
“可真不容易。”老比爾又數出些錢。
老闆收好，又問：“你的店找好下家沒？”
“下家？”
“就是賣掉。”
老比爾搖頭。
老闆壓低聲音，手攏在嘴邊：“我正好有個朋友要盤家店面，你那塊地段好，又沒下家，不如交于我來，等合同簽好，我再給你轉錢過去！”
老比爾眉心縮在一塊，咕咕噜噜低語些什麼，甩頭：“不賣！”
“不賣？你還想遠程開店不成？聽我句勸，一來天高地遠，管着麻煩。二來，你那調酒手藝也沒幾個人比得上，酒館啊，一半靠人情，你走了，能有幾人去？能賺幾個錢？”
老比爾還是搖頭：“不賣！”
“你就犟吧！”老闆鼻子哼氣，不再言語。
老比爾搬起糖漿，道别後出了門。這下櫃台就齊全了，還得修門鈴和收銀機，還得重整倉庫，還得試驗新菜與新酒水。做不完，事情怎麼都做不完，感覺做完一件，下件就冒到眼前。這下該怎麼走得了呢？
他發了愁，站在十字路口，一動不動，如何是好？還有好多事沒做完，可待太久又耽誤行程。
霧中傳來吵鬧，老比爾回神，好像是傳送陣方向。真奇怪，大街上都沒人，誰在吵架？聽着好像耳熟，有點像他的老顧客。
出于愛管閑事的和事佬性子，他不自覺地走向争吵中。
霧中景色逐漸明晰，果然，有一方是老夥計。矮人鋅桶帶着大幫矮人，将幾個人類團團包圍，兩方互相瞪着眼，感覺下一秒就要撕到一塊去。
“你聽好了！”衣着體面的男人用手帕擦去衣角塵土，“我再說一次，那家夥是踩空了摔下山崖的，與我們沒一絲一毫的關系。怎麼，難道隻因為我在場，就把我當成兇手麼？”
“放屁！你他娘的！我都聽人說了，就是你們這群家夥非要硬闖封鎖線，才會讓他踩空！哈，說不定還有人推了一把。你們把這兒搞得烏煙瘴氣的，就想一走了之？”
老比爾站在人群外，眼看雙方眼睛越來越紅，怕不是要打起來，趕忙出聲打斷：“出什麼事啦？”
所有人齊刷刷看向他，鋅桶看見熟人，略微平靜些許：“啊，是老比爾，今天封鎖沒了，不走嗎？”
“我明天走。”老比爾不聲不響的站在二人中間，将矛盾隔開來。
他隻是個酒店老闆，但這些天，也能看出來人類和矮人的矛盾愈發尖銳。現在大家需要的是和平與冷靜時間，再出現混亂絕非好事。
沒關系，以前也解決過不少酒瘋打人與鄰裡糾紛，這次在他看來也與那些亂子沒太大差别。
“你評評理！”男人看見是個人類，還以為是來幫自己的，趕忙訴苦，“我隻是合理合法的想離開聚落，這群流氓居然敢攔我！”
“合理合法？好啊，你這時候合理合法了！”鋅桶掄圓胳膊，“那你今早怎麼回事？偷偷跑到封鎖線去，想溜走就算了，還害死了我兄弟！”
男人狡辯道：“我隻是跟在後頭，前面的人又不是我！你不去找領頭的報仇，擋我的路作甚？”
“哈，你們各個都有罪！前頭往前沖，後頭往前擠！多大力氣？我可憐的兄弟，就那麼摔進河道，至今都沒找着屍體！還不是你們不守規矩。”
“都安靜下，哎喲，找守衛來處理好不好？”老比爾也頭大，幾天來死的人夠多了，要是情況繼續惡化，保不準得再死幾個。
“不成！”男人不停搖頭，“矮人的守衛肯定向着矮人，讓他們來豈不自投羅網！”
鋅桶也不同意：“呵！我兄弟就是當守衛才死的。那個赤銅，當個什麼族長？手下死了，一點不追究！好哇，當初說要和人類搞共榮的時候我怎麼沒看出來？他哪裡還是矮人的族長？就趕着舔人類大爹的腳！估摸着随便來個人類站面前，他都恨不得都得下跪，簡直就是個奴才！守衛？屁的守衛！奴才的奴才！”
老比爾沒法勸些放下仇恨之類的話，無論從哪邊都占不到理，可要是打起來，怕雙方都不好過。
“收手吧，你們在這樣吵下去，說不定會出大問題。一打起來，無論死的活的，都撈不着好。”他隻好這麼勸。
男人連連點頭：“就是就是！我們各退一步，别僵在這。”
“我們上法庭。”老比爾瞅男人一眼，說。
“法庭？矮人的？開啥玩笑！”男人皺眉，“先不說要等多久，矮人的法律跟玩笑似的，還一點都不公正。”
“嘁，人類的法律也沒公正到哪去。”鋅桶冷笑着。
男人不管這些，陰陽怪氣道：“明明矮人是兇手，竟還把罪責栽贓給人類。哼，甚至還要滅口！”
“啥？你沒聽辟謠嗎？”鋅桶氣得跳腳，“那個編輯就是兇手！”
“哪有那麼巧？剛爆出來命案，人就死了！一看就知道是可疑安排。還辟謠，别讓人笑話！死無對證，不随你們編排？”
鋅桶揮舞拳頭就要揍人，老比爾趕忙攔住。矮人一咧嘴，摟過旁邊一名眼睛通紅的女矮人，對老比爾說：“你不在乎我，也得在乎我弟妹。她孩子才一歲多，就沒了做爹的，我不求償命，總得給娘倆一個交代吧？”
那女矮人臉色又白又青，眼睛都哭腫了。老比爾心裡不是滋味，斟酌些許，下定決心：“我們沒法斷，讓上頭來吧。”
“我不接受矮人審問。”男人哼氣。
“那就去人類那邊。”老比爾說。
“不成！”鋅桶反對，“我聽說人類法官不把矮人當回事。”
“不是你。”老比爾指指自己，“我來。”
雙方都愣住了。
“我是人類，法官會放上台面。要是再不放心，聽說殿下在聚落裡，我去大街上下跪，去哭，去申冤。反正就費張老臉，請殿下幫忙。聚落是庫卡撒的領土，就算是為了面子，殿下也得出來說兩句。”
鋅桶皺眉思考可行性，男人卻白了臉，頭一次表露慌張。見這副模樣，老比爾心裡有了數，看來他确實在封鎖線上對鋅桶的兄弟做過些什麼。
男人怕了，本以為來了幫手，現在看來卻是幫兇！拼輿論他不慫，打架他也不虛。要是上了法庭，就算殺矮人會輕判，十多年也少不了的。
他轉身要逃，反正離傳送陣不遠。鋅桶旁的女人注意到異常，虛弱的女人眼中露出不合體型地兇光，如狼、如虎、如怪物。手臂猛然繃緊，硬生生掙開鋅桶的手臂，袖口中露出刀光。
老比爾同樣注意到了男人的行動：不能放他走！如此想到，連忙回身，要抓住男人衣角。
忽的，像是被抽走全部力氣，後背又癢又暖，有什麼溫熱暈開，手中紙箱摔在地上。
鮮紅鋪散開。哎呀，草莓糖漿都撒了，就說不該用玻璃裝……老比爾下意識俯身去撿，卻使不上力，載到在糖漿裡，一時間沒能起來。耳邊滿是嗡鳴，模模糊糊好似看見有人在揮手。
有點沒勁，這可不行。锒铛等着修，貨架等着上，糖漿得買新的，倉庫還得清點。晚上還要開業呢，不能離店太久，醒酒湯要提前熬好，方便明天整理包廂。啊，好忙啊，還有好多事要做呢。
老比爾手臂發力，想起來，卻沒能起得來。