幾聲淺淺的足音，窦将軍來到我的身旁。我以為他也想看畫中的美人，但他隻略微瞥了一眼，将絹帛卷起來，放到一邊。

畫帛移開，露出底下畫磚用的木模。

父皇墓裡布滿了畫磚，鳥，獸，美人，仙人，還有許多宴樂遊獵日常。常詢說這些磚都是用墨線畫上，刻好，做出磚胚，壓出圖案，就能燒出來。

我也想這樣做，做出好多好多烏，像父皇一樣，帶到地下去。

常詢給我送來做畫的木闆。他說，我隻要畫出喜歡的圖像，其它交給匠人就好。但我還是想一筆一筆地畫，再一刀一劃地刻。

我雖得很慢，很吃力。

窦将軍看到時，木模隻隐的刻出點輪廓，一半深一半淺。

他低下頭，細細打量木模的刻像，深深凝我一眼。"陛下真的，很喜歡烏呢。"他一音一頓，慢慢沉沉。

他看出來了？我還想我畫得太醜，沒人看得出呢。

"啊，是啊。"我支吾一聲。

眼中掠過一縷我看不懂的神色，他在我榻邊坐下。靠得很近，但沒人說話，安靜中，又有一絲疏遠。

半晌，他淡淡張口。

“微臣小妹，乳名阿琦，十三歲，正是昏嫁年紀【古字昏，同婚】，容貌也與陛下相配。″

聲音淡淡地，靜靜地，好像在陳述一個

再尋常不過的事情，甚至，與己無關。

他輕頓，看一看我的臉，目光冷靜無瀾，又複雜難測。

“明日，臣便送她入宮。"

甯靜，凝固。

胸口緊縮，像被什麼壓住，一根帶刺的藤蔓，抑或，一條冰冷的蝮蛇。

越勒越緊，入骨入肉的疼。

"大将軍，那個……”我輕蠕着唇，深深吸一口氣，從窄細的嗓子擠出的聲線，軟糯而細微，“小了，十三好小。"

“高祖宣皇後成昏時，也不過十二。”他淡定地打斷，說着我不認識的人，我不熟悉的字詞，聽在耳裡，身邊這張英氣逼人的臉孔，也讓我陌生起來。

長月殘秋【九月】，天空蒼白而乏味，像一片枯敗的花圃。

我在後苑漫步，耳邊飄過一陣嘻嘻笑笑聲。沒有我在，她們也這麼快活嗎？

“往那兒！跳到那兒了！”

“在這邊！你們快抓呀！″

"呀，又逃了！"

我緩緩走近。三四個内侍在假山邊，草地上撲來捉去。幾個官人擠着笑着，指指點點，樂不可支。

"你們真笨！這也抓不住！"響起一個女童的聲音，稚氣未脫，卻氣勢咄咄。

邊上站着個小女娘，水紅色織繡深衣，蘇梅色鑲邊，紫莖色長裙，也是重繡暗紋。

從我的位置，隻瞧見她一頭長發梳成精細的辮子，挽成雙鬟，鬟邊垂下的流蘇，一搖一搖，閃着柔美的珠光。

“你們找什麼呀？"我被勾起興趣，探了探頭。

“走開，少礙事！"她頭也不回，語氣硬梆梆的，很不好聽。

我愕住。“放肆！"常詢呵斥。

他們方看見我，一個個變了顔色。"陛下！”

“陛下恕罪！”

一群人中，就她一人站着，眼光朝我觑來，表情很不自然，仍是一副不高興的樣子。“主上？″

一張錦繡嬌容，雖未完全長開，如那抽枝發葉的香草，在微風細雨中，透出水靈靈的色澤和隐約約的香氣。

她唇角微微撒着，襯着粉豔桃花妝，淡淡泛紅的眼尾，倒顯出三分委屈，兩分可爰。

“你們在找什麼？”我的好奇沒有減少。

“女郎撞見一隻螽斯，正叫小人們捉它呢！”

“螽斯？”

“就是那種聒聒叫的綠蟲。”常詢解釋。

“哦！現在——還有蟲？”

女郎瞅着我，冷冷而不悅。

一個寺人湊近前，細聲細語。“陛下，這位是大将軍之妹，太主家的女公子。”