他想起那柄鑲有血色寶石的黃金聖劍，想起艾格蕾教堂擺放的巨大蛇蛻，想起昔日王座上的人看向他的目光，想起火山官邸監牢裡徹夜不息的哭嚎。
他的生命因痛苦而完整，因權力而輝煌。
梅瑟莫面色冷郁地受着兩種不同的審視，他的愛恨糾纏成世紀陰雨，幽影城令人絕望的黑色餘燼他看了一年又一年，直到暗室門被推開，那層溫情的泡沫被毫無憐憫地戳碎。
被撚滅的火焰，被重塑的身軀。
他像是走了一個輪回，站在一個難辨新舊的起點。
“呵……”喑啞的笑聲更像是蛇的悲鳴，“奪權篡位，怎麼不算是‘王夫’的拿手好戲呢？”
“放肆。”
強勁的金色禱告凝成破空的利刃，在他閃避的瞬間緊貼着頭盔下的紅發擦過。
似是想起什麼趣事，帶翼蛇挑釁似的朝主座上的人又吐吐信子。
梅瑟莫屈起手指，不甚在意地抹去臉上的血痕：“既然她是你的伴侶，那你可要看好她，别再被‘有心之人’利用。”
“梅瑟莫，你還有何請求？”低沉的調子在神祇做出新回應前先一步不合時宜地插入進來，烙印眼眸帶動瘦長的脖頸，轉向說話的人。
沒什麼可說的了。
從始至終都隻是他在自欺欺人地哄騙自己。
又沉默地睨了座位上的兩人一眼，梅瑟莫一言不發地轉身朝門口走去。
待到書房重新歸于寂靜，拉卡德才緩緩将頭側向神祇，嘴角微微上揚，露出一抹恰到好處的微笑：
“梅瑟莫本被藏匿于幽影之地，但律法修複以來，王似乎一直與他來往密切。”
他刻意将“密切”一詞咬得極重，語氣中帶着絲若有若無的試探：“而且，我聽聞，她與那個與真實之母有千絲萬縷關系的噩兆也有所牽扯——艾布雷菲爾主動塑了一尊王的雕像供人參拜，毫不顧忌權力正統性。”
說着，他微微眯起眼睛，目光緊緊鎖住拉達岡的臉，試圖從他的表情中捕捉到哪怕一絲情緒波動。
“梅瑟莫方才親口承認，是王對他許下此番與舊神相關的承諾——您還記得拉桂瑪嗎？若放任幼貓由着脾性胡鬧，後面再想約束可要花費更多心思。”
“你聽得倒仔細。”拉達岡不緊不慢地說道，他的目光平靜如水，讓人無法看透其中的情緒。
語畢，他也微微轉頭，望向身旁的半神，眼中閃過一絲不易察覺的審視。
能為權力忍辱負重之人，往往存有難以磨滅的野心。
之前确實是他小瞧了這個兒子。
原以為給他的權力足夠填滿他的欲望，不曾想，他的心早已被大蛇異化——過分貪婪而難以知足。
無論他剛才是出于何種目的斡旋，結果都已明示。
拉卡德繼續氣定神閑地回應：“心存異念之人不應手握重權，不是嗎？”
“你不也說了嗎，王要遵循神的指令行事。”拉達岡一邊說着，一邊輕輕撚動着手指，金色的光芒随着他的動作在指尖閃耀。他的目光緩緩移到拉卡德眉眼間被歲月刻下的斫痕上，聲音平淡卻又帶着不容置疑的威嚴，“所以，做好你分内之事即可。”
拉卡德聞言，眼中似有微光一閃而過，他稍稍颔首，小臂肌肉随着動作微微緊繃，臉上深淺不一的風霜舊痕讓他更像一位經驗老到的獵手：“自然，我之所求，隻為黃金律法，更為您。”
火紅的眉毛輕輕舒展開：“為我？”
“為您。”
神祇輕輕哼笑了一聲：“你曾是最讓我省心的孩子……”
“她是個需要提防的存在，您應該更能體會到這點。”
“聽起來你很關注她。”
“父親——”拉卡德将這個熟悉又生疏的代稱卷在舌尖，猶如一柄開刃的短劍擦過唇縫，“難道您更願意相信她嗎？”
“你會再讓我失望嗎？”
晦暝的視線因品讀到不言而喻的回答更顯意味深長，金色的海洋吞噬掉暴虐與瘋狂，隻餘一片深不見底的寂靜。
嘶嘶——
燭芯蘸滿蠟油，微不可察的火焰嗡鳴好似在續演帶翼蛇的行為。
虹膜旁的血絲侵蝕着眼白，弧度相近的笑容停在兩張不同的臉上。半神率先颔首低眉，姿态恭順：“黃金律法在上，一切都遵循您的旨意。”
拉達岡見慣了這幅低眉順眼的表情，從初出茅廬的稚子到手握重權的司法官，乖馴的棋子在盡忠的旅途中被蛇誘惑，深陷惡沼。
又或許，他本性如此。
比他的兄長多一分審時度勢的智謀，亦少了些許令人不快的張揚。
蟄伏，是他最擅長的姿态。
一度破籠而出的野心不會就此轉性受束，套縛命運的缰繩的另一端隻能握住他手中，思及此，拉達岡最終也沒有作聲，隻将審視的目光平靜收回。
拉卡德眼中的幽深如正午薄霧般很快便消散無蹤：“我很久沒有與您一同用餐了，不知道今晚您是否有時間？”
“嗯，”神祇點點頭，眼尾亦重現那份淺淡的溫和，“走吧。”
腳步帶起的風翻動書頁，新留下的筆墨已經幹涸。
Norina
華麗細膩的花體使每一個字母都如同精心雕琢的藝術品前後銜接，流暢的曲線和優雅的弧度交織在一起，如同某個神秘符号，在那些無人窺見的專注時光裡被用心雕琢。
在已經被翻閱過的部分，亦留有數個相同的記号。
日複一日，她的名字與他的思考永遠被镌刻于書頁的空白處，像一枚枚獨特的書簽，或許有一天，名字的主人會親眼見到它們。
當然，這要建立在她有興趣去翻閱這些律法書籍的前提之下。
屆時她是會感到欣喜，還是會感到訝異？
拉達岡沒有去想過這個問題。
正如他第一次用羽毛筆勾勒出她的名字時，隻有星夜般的靜谧擁住他的心頭。