陸少卿面色凝重，他指揮着仵作繼續驗屍，屍首頸間勒痕深紫，眼合，唇開，無論怎麼看都是一副自缢而死的模樣。

與死後缢屍完全不同。

小青眼尖的發現屍首紫色官服的衣襟處有一抹白。她做手勢提現陸少卿，但陸少卿和其餘仵作都忙于驗屍，沒有分半個眼神給小青。

見狀，柳如珩輕歎一口氣，她輕聲道：“少卿大人，小青似乎有事禀告。”

小青有些錯愕的看向柳如珩，用口型朝她說了句“謝謝”，随後她打手勢，指向屍首衣襟的那抹白。

另一名仵作将白布取出，大驚失色。

他慌忙将白布遞給陸少卿，“大人，是血書！”

陸少卿眉頭緊鎖，他接過血書，逐字逐句看了起來。看完血書，他眉心一跳，張口罵了句畜生。

柳如珩莫名有種不祥的預感，她将皂靴拿出，遲疑道：“禀大人，這是我和小青在連廊盡頭處發現的皂靴，大小與屍首所穿的大緻相同，且鞋底處沾有泥灰。”

陸少卿粗略的瞧了一眼，見小青點頭，他長歎一口氣，“這些日子你們怕是沒有休沐了。”

柳如珩一愣，心底頓時有些緊張，這屍首難不成與大理寺牽連甚廣，難不成背負了許多宗人命官司，這才來此處自缢？

縱然心中猜測，但陸少卿說完，便帶上血書離去了，走前他道：“柳如珩，你和程學海，龔煩三人去戶部一趟，詢問戶部尚書逄季同近況。”

雖充滿疑慮，但柳如珩隻能照做。

龔煩是大理寺正，尋常與她和程學海接觸不多，現在早已過了當值的時間，程學海已經在存放卷宗的房内奮筆疾書。

柳如珩道：“程大人，少卿大人要你我和龔煩大人一同去調查戶部尚書逄季同的近況。”

程學海握筆的手一頓，墨滴險些掉在卷宗上，他擡頭，有些疑惑：“怎麼忽然要調查逄大人？”

柳如珩也有些驚訝，“你不知道？今早來時發現逄大人吊死在了大理寺門口，我恰好是頭一個來的。”

兩人面面相觑，程學海放下手中的筆，起身便帶着柳如珩去找龔煩，他顯然有些憂慮：“怎麼會和龔大人一起，他……”

說着，他長歎一口氣，小聲叮囑道：“龔大人的脾性莫測，待會你進去後可千萬别亂說話。”

程學海敲響了房門，裡頭傳來一道中氣十足的聲音：“進。”

他輕手輕腳進了屋，“龔大人，少卿大人吩咐，你與我們二人一同去調查戶部尚書逄季同的近況，即刻出發。”

聞言，龔煩站起身，柳如珩悄悄打量了他一眼，長相還算周正，但五大三粗，不像讀書人，倒像是屠夫。

出了大理寺，三人都騎了馬，不一會便到了戶部。

戶部不愧是掌管财政大權之地，裝潢看起來比大理寺不知道要好上幾倍。

龔煩打頭陣，他啧了一聲，徑直走進了戶部，闖進了正屋，他朝衆人行了一禮，“戶部的各位，今日本官是來問問，逄季同，逄尚書的近況，還望各位告知。”

戶部衆人面面相觑，一時間正屋内安靜了下來。

柳如珩和程學海在他身後，攔也攔不住，好在有位相熟的秋侍郎及時出現，他上前，攬住了龔煩高大的身軀，“龔大人，若有要事，還請進屋詳談。”

被秋侍郎帶走前，龔煩扭頭朝柳如珩和程學海道：“你們兩個記清楚些。”

柳如珩在他們二人身後，想笑又不敢笑，實在是這場面太壯觀了些。她輕咳一聲，扭頭小聲朝程學海道：“分開行動。”

戶部的官員衆多，但能夠常常接觸到尚書的确不多，柳如珩和程學海分開問，一人隻需問三人即可。

問話過程中略有些不順利，那幾位大人都語焉不詳，隻說尚書大人最近興緻很好，其他的一概不知。

官場中這些人早已混成了人精，對柳如珩這樣一個有靠山但不多，且年輕好糊弄的小官，面上态度好，實則問出來的話沒有半分作用。

不一會，柳如珩和程學海在門口彙合，兩人都有些愁眉不展，程學海道：“那幾位大人可真是滑不留手，問來問去也沒問出些什麼來，你怎麼樣了？”

柳如珩也輕歎一口氣，其他人回答的結果和程學海問出來的結果相差不大。

許久，柳如珩和程學海覺得不能坐以待斃，他們又轉頭問了幾個小官，其中一位是與柳如珩一榜的進士，他倒是給了些不一樣的答案。

那位戶部尚書逄季同，近來興緻不錯，柳如珩的同窗隐晦地将逄季同他常去天香樓之事抖了出來。

天香樓是京城内有名的一處煙花之地，在中探花前，柳如珩也被同窗邀請一同去天香樓參加詩會。

戶部尚書常去此地，說不準找到與他相熟的花娘來了，倒是能夠知道些什麼。

龔煩在屋内與秋侍郎詳談許久，出來時他粗犷的臉上倒沒有什麼旁的表情，他一如放才的大嗓門：“多謝諸位大人。”

出了戶部，龔煩的臉色才沉了下來，他道：“去滿江樓。”