一炷香的時間很快便過去。

無痕如約而至：“試煉正式開始。如你們所見，前方有一條綿延不絕的天梯，這第一關便是在規定的時間内走到天梯的盡頭。當然，這裡并不是沒有危險，至于有什麼危險……那就要各位親自去嘗試了。”

無痕話落，攔在石階上的結界便驟然破除，原先無法靠近的石階終于可以上前。

“走天梯？這不就是我們宗門一開始設立招新大會時的試煉麼？”

“對啊，那時大家還沒覺醒靈根，純靠體力爬那上萬步的階梯，難道這個試煉是想測試我們的體力？”

衆人一時之間吵吵鬧鬧，直到看到一位白衣青年率先走上去後，才想起最好抓緊時間快點通過試煉。

南宮離一眼便望見葉長珩修長的背影，便立刻跟了上去。

他要防止對方得到機緣，也怕距離太近引起對方生疑，最後始終與對方保持不遠不近的距離。

葉長珩為了保持體力，走上石階後說的話寥寥無幾。

柳雙舞最初還對走天梯不屑一顧，獨自一人叽叽喳喳說話，後來随着高度的增加，體力逐漸減少，肩膀上的靈壓也越來越強。

她看了一眼旁邊的葉長珩，連她都有些難以應對，不知葉師弟的情況如何，結果她卻看到對方宛如行走于平地之上一般，自然流暢，絲毫不見喘息之态。

這師弟的體力不錯嘛……柳雙舞暗道，可惜了。

葉長珩後背挺直，看似每一步走得從容不迫，實際上肩膀也在承受越來越重的壓力，多虧這幾個月禦凜的經常發瘋，讓他的力氣有所增強。

這條路好似當年流雲宗招新時的考核，那一次葉長珩是以倒數第一的成績踩線進入了流雲宗，沒有像其他人一樣得到豐厚的獎勵，而是隻得了一個外門弟子的頭銜。可這一次，他一定要得到想要的東西。

他一步一步地踏着青石鋪就的長階，如同當年求仙問道一般，虔誠而專注。

不知不覺階梯已經走了大半，無痕所說的危險卻并未出現，柳雙舞選擇了一個令自己輕松些的走路姿勢，問身邊的葉長珩：“師弟，你說這危險到底是什麼？”

“我也不清楚，隻能盡量餘留多些力氣來應對突發狀況。”葉長珩環顧四周，見所有人都未遇到危害，頂多隻是因為太累了而在階梯上停下休息片刻，很快那人又立刻行動，後方亦無猛獸追趕。

走了大半路程後，階梯已經落入雲層之中，白雲漂浮在周圍，階梯兩側旁是如螞蟻般微小的景觀。耳邊漸漸傳來了似有似無的琴聲，一縷幽香緩緩襲來，令人忘卻了自身的疲勞。

葉長珩走着走着，終于看見盡頭就在前方，于是三步并兩步走上前，入目的卻是茅草覆蓋的簡陋屋舍。

他一下子愣在原地，思緒仿佛被冷水凍結，周圍的喧嚣紛紛褪去，沉浸在悠悠歲月的長河中。

倘若有外人看向葉長珩，就會發現此時他白皙的側臉上留下了黃豆大小的汗水，身體僵硬得如同一座久經風霜的石雕。

終于，他邁出凝滞了片刻的步伐，推開那間屋舍的大門。

門後，四角凹凸不平、需要雜草墊腳才能穩定的木桌，老舊而嘎吱作響的窗戶，挂在牆上的生鏽農具，都是如記憶一般相差無幾的簡單陳設。

兩位垂垂老矣的人靠在屋舍裡唯一一張木床的床屏上，看見葉長珩到來，滄桑的眼睛似回光返照一般，變得明亮而赤熱。

“阿五，你回來了……”

“……嗯，我回來了。”

葉長珩不由自主地從木桌上拿起髒兮兮的破碗，也不嫌髒，就用幹淨的手帕将裡面的灰塵擦幹淨，然後一手提起破舊的水壺，将熱水倒入兩個破碗中。

明明是隔了四五十年沒做過的舉動，卻還是宛如被永久烙在了肌肉的記憶上，做得行雲流水。

葉長珩有些恍惚。

須臾，他把碗遞給白發蒼蒼的父母，好幾句話在喉嚨裡流轉，最終還是跪在地上，說出了和當年一樣的話：“爹、娘，是兒子不孝，沒能在床前好好服侍爹娘。”

“阿五，我們不怪你……”母親聞言淚水在眼眶打轉，伸手想要阻止葉長珩的下跪，可已毫無力氣的她無法扶對方起來。

葉長珩瞧見母親滿是斑點和皺紋的雙手，一向堅韌的心似被看不見的大手捏住，讓他忍不住落下淚水。

“阿五啊，我們能活個幾十年已經不錯了，我們還看到了你的哥哥娶妻生子，看到你的姐姐嫁得幸福，你的侄兒們過得好好的，我們便已知足咯……”父親手指顫抖地拿着碗喝水，想擋住臉上的失态，“聽說仙人的壽命很長，我們便不能陪你走下去了。”

“唯一的遺憾是，我沒能看見你娶妻生子，日後你若是娶了媳婦兒，可要在我們墳前告訴我們哇。”

以葉長珩的視力，自然發現了父親渾濁的淚水沿着發皺的眼角流下。

父母的一舉一動讓他的每一個關節都在叫嚣，葉長珩雙手不自覺攥緊，指甲在手掌留下深刻的痕迹。

他仿佛遺忘了此時身在試煉之中，一股腦想從儲物戒指中拿出他傾盡多年所得才購買得到的延壽丹——那是當初他怕自己一直未突破而在宗門購買的丹藥。

此刻，他想将這顆丹藥拿出來，為父母延長壽命。

這是當年勢單力薄的外門弟子無法做到的事情。