“對不起，”她道歉時倒是快，“不過我确實不知道自己多大了。”

彼時二人正在秦家外不遠的一處秋千架附近。秦襄儀聽着對方的語氣，認為她又要唬人，便賭氣背過身坐在了秋千上。妫越州也慢悠悠地跟了過來。

秦襄儀瞪了她一眼，幾乎已經打定主意不再将自己的禮物給她。可望着妫越州的側臉，她卻又蓦然想到：媽媽說她是姚阿姨收養的孩子，在遇見姚阿姨之前，她都是一個人啊。

如果一直一個人的話，記不清自己的年紀也是可能的啊。

“那你生日在什麼時候？”她沒忍住問道。

“不知道，”妫越州搖頭，“記不得了。”

秦襄儀這時倒有些不好意思了，别别扭扭地從自己的挎包中取出來一個本子遞過去。

“今天學塾裡的先生表揚了我的課業，”她略帶驕傲地介紹道，“說我寫得好，給你看。”

妫越州接過來，打開便瞧見了題目：

《我最好的朋友》

她很是好奇，不一會兒就将那幾頁讀完了。

“……有幾個問題，”妫越州在對方期待的眼神裡，笑了笑緩緩開口道，“你為什麼要把我的姓寫成‘烏龜’的‘龜’？還說你最好的朋友是個四百歲的……小龜精？”

秦襄儀始料未及，茫然無措：“啊，嗯？啊這個，啊，其實，啊，哈哈……你不是烏龜的龜嗎？”

那天秦襄儀跑回家的速度比往常要快上許多。

再後來，她沒有再去那間學塾，而是和妫越州一起上了女子中學。再後來，中學畢業，妫越州邀請她一起去海外讀書。

“世界變得很快，我們應該去見識一下更大的世界。”

然而秦襄儀卻猶豫了，低聲說：“可是……我爸爸……我爸爸說，讀的書夠用就好了，而且……”

“你爸爸？”妫越州很不禮貌地打斷了她，“你爸爸的話最聽不得，他是不是讓你讀完中學就嫁人？”

“你不要用這樣的語氣說他！”秦襄儀沒忍住大喊道，“你根本就不了解他！我爸爸他很疼我……他已經……你總是有偏見，無論是對他，還是對我們身邊的男子……”

妫越州見她如此，沒忍住也生起氣來，說：“他疼你？他肯把家産分你幾成？他真愛你，就不會勸你放棄學業，更不會在你媽媽死後不到一年就續娶！你看看家裡他給你添了多少個弟弟？這秦家還有你的位置麼？何必還揪着那點似是而非的親情在這裡吵嘴？”

秦襄儀仿佛給踩中痛腳一般，聲調尖利起來，“是，是！總歸是你懂得最多！無論是在學校裡，還是在其他的地方，就隻有你妫越州是最厲害的那個！我隻能做你的小跟班，恭敬聆聽你的教誨才對！我最讨厭你這副樣子！”

她們大吵了一架，不歡而散。

後來二人又和好了。但關于是否一同出國的這一點上，卻始終沒有達成統一的意見。秦襄儀其實有許多方面的原因，父親重病，偶然間遇到了怦然心動的，不過最重要的是：她不想再總是認為妫越州是對的那個，她不想繼續做陪襯了——她為什麼總是、一定要跟着妫越州呢？

而這些之中的無論哪一個，都是她難以向妫越州坦然啟齒的。

于是她隻能用一些莫名其妙的理由，頑固而尖銳地同她對峙、争吵、消磨，最嚴重的時候，她拍着桌子向她喊：“你走了才好！！！你走了就永遠不要再回來！！！誰稀罕跟你當朋友了！！！”

再後來妫越州真的走了，并且放下狠話不許她送行。

秦襄儀那時無甚所謂，樂得照做。沒了妫越州的壓力，她甚至自在了許多，同那位對象有了發展，連父親的病都漸漸好轉起來。在學校中她的西語一向不錯，現在則開始做起了西語翻譯的工作。隻是在偶爾的時間裡，極其偶然地，覺察到在心底積壓的寂寞。

她知道妫越州要留學的國家，也知道那裡學校的名字，如果願意，不是不可以寫封信去。

——可她不是也沒給我寫信回來麼？

抱着這樣的想法，她不知道在跟誰賭氣似的，心情一天比一天地低落了下去。直到某一天，她在無聊整理家中時偶然瞧見了送來的報紙，最醒目的地方寫着：啟航号郵輪于浄遠觸礁發生海難，全員無一幸免。

——啟航号，是她乘坐的那一艘。

這個聲音在腦中發出轟鳴。

她拿着報紙，不知站了多久，直至手腳盡感無力之時，才僵硬倒地。

——怎麼會呢？她該去問誰？姚阿姨……姚阿姨和她一起走啦！

正在這時，客廳裡卻突然傳來電話的鈴聲。她像是得到救星似的，跌跌撞撞地去接起來，誰知那邊的第一句話卻是：

“秦襄儀？我是你同學良征！你看今天的報紙了沒有？越州她是在那艘郵輪上嗎……”

再後面的話，秦襄儀已經聽不清了。她感到眩暈，令人呼吸艱難的眩暈。于是電話筒摔在地上，落在她的眼裡，卻是頃刻間毀去了一切的元兇。

秦襄儀連連遠離，同時不受控制地大叫起來，又像是在聽另一個人的聲嘶力竭。眼淚後知後覺地落下，溺斃了她的一切知覺。

“我看見你死了！！！”天旋地轉，她如溺水一般抱住了眼前人，哽咽地哭喊着，又像是陷進了另一個不知晝夜的夢裡，“他們都說你死了……那艘船沉啦！我想給你收屍，屍體也找不到……妫越州，我以為你死了，我以為你死了……”

“好了，好了，”妫越州同樣擁住她，用手拍着她的脊背，輕聲說，“我沒死，我回來了。”

妫越州告訴她：“我來帶你走了。”