是夜，整個鑄劍山莊已然落入寂靜之中。明月高懸，楚人修孤身走在後院連廊之上，偶爾擡頭望去，心中始終難以平靜。

自接到素非煙遣人送來的信件，楚頤壽便與姜問攜明坤神劍向均州而去，楚人修則被授以“看家護院”之責。她自然義不容辭，然而就在二人離去之後，她的心中卻始終盤懸着某種不妙的預感，着實令人難眠。

楚人修深吸了口氣，思量着興許可以同母親說說話，然而當她邁步轉身之時，卻突然見到廊外有暗影一閃而過，霎時便隐入了一側樹木之中。

“是誰？”她厲聲喝道，“鑄劍山莊之内，誰敢再來放肆？再不現身，可就休怪我不客氣了！”

話音落下，隻有靜谧不語。楚人修提劍便向外走去，哪知此時耳邊倒傳來幾道氣聲低語：

“少莊主，少莊主息怒！”

她皺了下眉，随聲音望去，便見月光下終于自樹影裡鑽出來一個人影，帶着面罩遮遮掩掩的，眉目之間卻十分面熟。

“——楚庚？！”

“是！正是在下，”那廂楚庚忙應道，“少莊主火眼金睛！”

楚人修便收起劍來，口中順勢問起了他來此的緣由，心中卻警惕不減。自打鑄劍山莊大力招收女徒以來，楚頤壽便将原來留在莊内的男徒漸次打發了出去，楚庚自然也在其中。他亦曾經來尋過楚人修，楚人修念及二人之間的情分以及當時他被連累所受屈辱，便又私下補貼了好大一筆銀子教他安身。他當日分明已然離開了，此時為甚麼又要悄悄回來？

“少莊主，自打我拜入鑄劍山莊之後，是打心眼裡将你看成少年英雄、真漢子，也誠心拜服于您，”那廂楚庚低聲道，“可誰能想到……唉，哪怕後來知道你竟是個女子，你對我那也是相當仁義的。為此，我不得不找你來這一趟……”

楚人修便問道：“甚麼意思？”

楚庚又上前兩步，一邊看着她的面色一邊道：“少莊主，你父親被殺，整個鑄劍山莊也易了主，如今的你隻能在那樣一個怪人手下讨生活，你難道就心甘情願麼？”

楚人修瞧他一眼，故意道：“這麼說，你還是來幫我的。”

楚庚道：“那是自然，雖然你現在是個女人，可俺楚庚那也是個有情有義的漢子啊！少莊主，那妖女是成不了大氣候的，她再怎麼也逃不掉如來佛的掌心！有連大俠出馬，又有玄機閣點蒼派等齊心助力，不僅那妖女要被就地正法，連她的那些個爪牙——就比如鑄劍山莊這裡——都勢必被肅清！少莊主，你可要考慮清楚了！”

楚人修佯作思索，又故意猶豫着開口道：“我能做甚麼？”

楚庚眼睛一亮，道：“少莊主，你可知這莊裡是否藏有明坤神劍？”

“明坤神劍？”楚頤壽忍着心中驚疑，問道，“都說是被妫越州奪得了，怎麼會在這裡？”

楚庚打量着她，笑道：“少莊主莫非忘了不成，當日在鑄劍山莊，那妖女可并未佩劍。她許是知道樹大招風，這回動身亦并未攜帶神劍，而是将它交給了所謂的‘師母’保存！少莊主你果真不知？”

“你也說了她是我的殺父仇人，”楚人修怒道，“這種機密之事又豈會告訴我？”

楚庚想了想，便道：“少莊主所言不錯，那麼可否請少莊主引路？這莊内的機關暗格怕是沒有人比你更清楚了。若能找到明坤神劍，連大俠必然重重有賞。”

楚人修卻道：“那楚頤壽武功高強，又有妫越州留下的人手相助，隻有你我二人，豈非是要去送死？”

楚庚忙道：“自然不全是你我二人，少莊主，那莊外還有趙少俠一幹人等。隻要我們得手，必能裡應外合！而且我已将能從西邊潛入莊内的一些近道都告訴他們——呃，少、少莊主！”

他話未說完，整張臉已霎時漲成了紫紅色，是楚人修的手牢牢攥緊他的脖頸。

“我平生做過最後悔的事，便是為你留了生路！”她冷聲道。

楚庚在她手下喘息不能，掙紮不得，不過片刻便絕了氣息。

楚人修将他丢下，率先從袖子裡拿出一根長哨，當即便有陣陣鷹唳之聲盤旋在鑄劍山莊上空。她眼見不遠處已有盞盞燈火亮起，不由得微微松了口氣，豈料此時卻又忽感背後一涼，下意識便閃身避去。

卻聽得“刺啦”一聲，那右側衣袖上已被劃了一道裂口。楚人修擡眸看去，才知身後不知何時已來了幾人，各個手持長劍，模樣倒并不陌生。

“趙靖汝！”她冷笑道，“想不到是你啊！還有靈霄派的幾位——咱們好久不見！”

原來這徹夜闖進鑄劍山莊之人正是點蒼派趙歸吟及淩霄派于輝攜帶的人手。那點蒼派掌門人自打與連奇相遇，便已下定決心要向靈霄派投靠依附，尋機向妫越州報仇雪恨。趙歸吟已武功全廢，便指點男兒向連奇示好，連帶着點蒼派弟子也已大多到了均州境内，随時聽從号令。隻不過點蒼派素來行事低調，他們有意遮掩，這才沒有漏出風聲。

眼下，身負任務要“找出神劍”的趙靖汝見楚人修出聲，便怒斥道：“有那楚庚求情，我等本想饒你一命，誰知你這陰螙婦人竟如此喪心病狂！”

楚人修亮出劍來，反唇相譏道：“‘陰’‘螙’？那你們是‘陽’不螙？說的冠冕堂皇，怎的偏幹出這等挑撥離間、忘恩負義、居心閹螙之事？！來人！！”

“——是！”

楚人修背後不知何時早已燈火通明，她話音剛落，便已有數人應聲而至，“唰唰唰”紛紛落在她身後，同樣各個手持長劍，眉目森然。

“哈，就憑你們幾個……”

趙靖汝話未說完，去被于途擡手攔住。于途自在素家莊死裡逃生又被連奇僥幸救回之後倒是穩重許多，他神情冷硬地開口道：“不要掉以輕心。”

趙靖汝卻不滿道：“還怕甚麼！咱們的人早探清楚了，那獨眼怪人如今并不在這莊裡，正是良機難得！你何必畏畏縮縮？！”

楚人修聞言，心中對那楚庚恨了又恨。她橫劍在前，冷聲喝道：“衆人聽令——擅闖我鑄劍山莊者，殺無赦！！！”

“——噌！”

幾柄利劍同時刺出，卻在臨近目标之時霎時扭轉了方向，紛紛刺進那一側牆壁之上。

“……大姊，我真不明白你在想些甚麼，”素是然衣冠楚楚，端坐在素家莊正廳主位，似是痛心疾首一般開口道，“爹待你還不夠好？你竟半路同那妖女狼狽為仠，就為了扮這些過家家的把戲？”

素非煙立在廳上，她的身後護着方才出劍的妹女們——小瑛自然也在其中。素是然武功高強，以莊内人如今的身手，硬碰硬隻怕毫無勝算。因此素非煙在得知在外包圍之人均為他俯首稱尊時，便選擇了另外一種柔和的計策。

——至于方才有妹女出手，那是因為方才素是然說的話太過分了。

無非便是指責她“不孝不悌”“狼心狗肺”“大逆不道”之語，這樣的話于素非煙而言着實無甚殺傷力，不過這在那些素來尊她敬她的妹女們聽來，卻是萬萬不能容忍。

那廂素是然見素非煙不語，還在喋喋不休：

“……你以為爹待你不夠用心？若是不将你放在心裡，他又豈會為你費心找尋大好姻緣？不談旁人，便是李堯風，若你與他成婚，有爹在一日他又豈敢将輕待？你又豈會落到今日這樣的下場？你還不知道罷，大姊，李堯風同你在這裡虛情假意不過就是為了找到那地爆天星的圖紙，如今他手下那神偷已然得手，他便馬不停蹄向均州去啦！哈哈，你以為那妖女還有活路嗎？！”

他說這許久，無非是想瞧見素非煙痛悔不疊、跪地求饒之态，哪知這些話洋洋灑灑而去，素非煙聽了卻是半點神情都沒有變動。如今見他面容深沉，不再出聲，甚至還好心提醒道：“小弟，你若是渴了，那就用些茶水好了——那可是小瑛方才特意為我沖泡的‘茗山奇露’呢，必然是合你的口味的。”

素是然終于按捺不住，翻手便将那茶水打翻在地，随後一掌向素非煙打去。

“混賬！”

“都閃開！”

素非煙似乎早有預料，在及時避開之時還不忘提醒身邊之人。素是然一掌打空，倒是訝異，冷笑道：“看來那妖女待你也舍得下本！”

素非煙神态不變，竟再度驚險避開了素是然猛然撲來的一招，然而素是然畢竟身手已非常人，下一刻便已轉手将她擊飛到了廳外。素非煙伏地吐出口鮮血，閉了下眼睛平複着疼痛。

“莊主！！！”

小瑛眼見她給素是然這厮輕蔑提起，目眦欲裂，再不管旁的便以一拳向他背後擂去，其她妹女亦紛紛同時出招，豈料這時素是然的手下卻都跳了出來。

“大姊，你知錯了沒有？”素是然舉動輕易，雙目狠險，一字一句地出聲問道。

素非煙這是卻驟然生笑，她幽幽地望着對方，用氣聲反問道：“小弟，你後悔了沒有？”

“——我後悔？”素是然厲聲道，“我悔就悔在不該将你當成親人，被你巧言令色所蒙騙，我——唔？”