千裡之外，晨鐘未起，在豐阗城郊外，遲不晦已在多個高手的圍攻之下敗下陣來。寒光凜冽之下，她按着胸口，目光略過齊齊壓在脖頸之上的數柄刀劍，望向了不遠處的那道身影之上。

“好啊，”她高聲道，“姓遲的這回卻是陰溝裡翻了船！朱夫人倘若是心疼那嫁妝錢，難道我還會硬占了去？竟也難為你費勁巴拉想出這樣的詭計！”

原來遲不晦自與沈陸二人分别後便快馬加鞭趕往豐阗城，她猜到這回的風聲恐怕正是為了逼她現身。不談别的，單她本人絕不是會大肆宣揚任務，因此知曉她欲殺妫越州之人也就隻有那出錢的了。豐阗城朱家，那朱夫人可是對妫越州恨之入骨，因此久不見信心急了也屬正常。隻是她又從哪裡得知了她的所謂“金屋”所在？想來玄機閣必定出了力。

可謠傳她不敵妫越州被打死、還暴露了自己的金屋位置，這無異于挑釁。尤其是後者。遲不晦聽完便是八百裡加急向回趕，走了一陣才冷靜下來。

彼時她心道：索性妫越州實在打不過，不如趁此機會去教訓朱家一頓。嘿，到時隻道是我倒戈，妫越州出的價錢比她還要高上許多，遲不晦向來拿錢辦事，這又怪得了誰去？

可誰知她一腳踏進豐阗城，竟是始料未及落入陷阱之中。不知從哪裡冒出來的高手對她多番圍追堵截，待她遁走無望、終于不敵之時，那幕後之人才肯緩緩現身。

“千金不晦……你這話卻是錯了，” 趙荷華輕聲細語地開口道，“為給我兒報仇，妾身縱使傾家蕩産也絕無怨言。反之，倘若這仇報不得，我哪怕下了拔舌地獄，亦絕不放手。”

遲不晦便道：“說來說去，你無非便是擔心我殺不得她，這才臨時反悔罷了！”

趙荷華的目光輕輕落到她的臉上，問道：“你究竟是殺她不得，還是下不去手？”

遲不晦眉頭一跳，道：“用人不疑，疑人不用——你還懷疑起我了？！”

趙荷華道：“這世間之事，隻要做了便有痕迹。玄機閣掌天下秘聞，李閣主又受我朱家一恩，難道還會在此事扯謊？自她青羅刀碎之後，自你接下了靈霄派方穆懸賞之後，你二人便一直暗中望來、不清不楚……如此淵源，千金不晦竟也能堂而皇之來接我的委托，豈不可笑哉？”

她說這話，也有緣由。在為李堯風報信之後，趙荷華又趁勢調用朱家勢力助他順利返閣，還積極為閣主出謀劃策穩住了那些長老的異心。為此她丈夫朱家家主較為不滿，畢竟朱家一向的立場便是中立，坐山觀虎鬥，才好八面玲珑。然而趙荷華已經忍不了了，他還有其他的兒子，也還有其她的女人會生下兒子。隻有她，一個白發人送黑發人的母親，再也逃不出那小兒死于非命的噩夢！

朱家是首屈一指的富庶，可那都是丈夫的家産，一旦她們意見相左，趙荷華便大概率失去一切依仗或者助力。為此她必須還要有别的手段。那落難的李堯風，興許便是老天給她機會。

若非如此，恐怕她還不能知曉遲不晦同妫越州有舊。也正因如此，又令她想到了新的計策。

如今尚不到“狡兔死、走狗烹”的地步，因而李堯風自然信任于她，更對她提出誘捕遲不晦的計劃大力支持，特撥了一批玄機閣暗衛供她調遣。除此之外，趙荷華還有錢——如今朱家的錢至少還是她的錢，她花了大價錢雇傭了在江湖中的一流好手、又或者亡命之徒，以确保如今萬無一失。

“帶她下去，關入地牢。”

趙荷華撂下這話，便不欲多言，豈料遲不晦此時倒扯着嗓子喊了起來：“——該死的你會不會說的？誰同她不清不楚？！腦殼長包的，你是非想用我來威脅那姓妫的罷？笑死，你等着瞧她理你麼？要是你将那李堯風那徒有其表膽小如鼠的吊在牆上，興許她還能來看個笑話！我呸！老娘記住你了姓趙的，你這一肚子黑水的小人……”

她罵罵咧咧地被拖走，吵嚷聲還在空中久久不散。跟在趙荷華身側的一個丫鬟名換“琪兒”的觑着她的臉色，小聲寬慰道：“夫人不必與她一般見識……”

趙荷華不動聲色，隻道：“今日計劃大成，琪兒，你使人去告知閣主一聲。”

琪兒應下，又道：“今日……老爺那邊遞了信來，夫人要看麼？”

趙荷華微微閉了下眼，卻搖頭，道：“收起來罷，我得空時再說。還有旁的事麼？”

琪兒道：“還有……四公子房裡的一位小妾，最近吵着要回家去，她娘家人也鬧着來接。”