大長老卻沉沉一笑，道：“咱們這位閣主素來深謀遠慮、城府深密，這明坤神劍的來處，難道你當真信了是‘偶然’？”

二長老接口道：“你如今隻醉心武學卻忘了玄機閣的看家本領了。竟不知閣主這位突然納來的小妾何許人也——她正是洛南沈一貞之女，卻絲毫不通武藝。父兄皆亡于那妖女之手後，被沈一貞的一個族弟趕出了家門。大家小姐，手無縛雞之力，隻抱着一柄破劍流落江湖，倘若遇到那憐香惜玉之輩，也會施以援手。隻不過閣主……”

三長老了然一笑，道：“他分明該對那素家女兒‘一往情深’，才能繼續穩住腳跟。如今卻突然另有新歡，想來是這新歡更‘貴重’一些——那柄破劍！”

原來玄機閣閣主李堯風以前任閣主幼子之身繼任不過三載，威信不足，閣内上下不服者亦衆多。想當初老閣主久苦無子，便在收下的幾位徒兒裡悉心栽培，意在從中選一資質上乘者繼任玄機閣，這幾位徒弟也多番明争暗鬥、不肯屈居人後。哪知待老閣主不惑之年，竟有一幼子自妻子腹中降生。他自是喜不自勝，再管不了那幾位徒兒的心思，轉而隻将這幼兒視為唯一繼承之人苦命栽培。而那幾位徒兒早因操戈同室而落得元氣大傷，最終便隻能眼睜睜瞧着李堯風在父親的扶持之下繼任閣主。而他們幾個則被論資排輩做了這閣裡的“大長老”、“二長老”和“三長老”。然而當初如今、如今當初，思來想去，到底郁氣難平。

大長老肯定道：“是。沒想到那神劍竟然一直藏匿在沈家！隻可惜……當初雖叫我們偶然見了一眼那神劍，但以閣主多疑之性，斷不肯叫我們知曉那劍到底藏身何處。這段時日以來我們便将玄機九閣幾番探查，皆無所獲！如今那妖女将主閣内近乎翻過天去也是此等結果。那明坤神劍……想來閣主必然是要潛心鑽研、一鳴驚人了。”

二長老不屑一顧，嘲諷道：“黃口小兒，蠢鈍無知！那明坤劍之所以會有‘神劍’之稱，不光因它乃上古隕鐵所鑄，光寒江湖，威壓百兵，有話說‘明坤一出，萬劍難鳴’可知其勢！更因為此劍猶如有靈，非得它認可者難得神助！否則在當初那天下第一身故後隻怕早已陷入天下大亂，神劍也不會因武林諸人的争搶猜忌而匿了音訊！如今隻憑他乳臭未幹，難道就使得了明坤劍麼？可惜那神劍既認不得兒子，也嫁不了閨女，咱們這位智計百出‘李閣主’恐怕是沒招喽！”

語畢，三位長老一齊哈哈大笑。三長老又道：“那小子兩頭都顧、兩邊都踩，隻怕會落得竹籃打水一場空！如今不僅那沈家女兒給那妖女劫走，素家那邊也有消息是要為閨女以武招贅，嘿嘿，且看他……”

“不，”大長老聞言卻靈機一動，打斷道，“憑這小子的心計，斷然不會在當下便抛掉素家‘千機百巧’的助力。更遑論素明舟此人陰險狡詐、野心勃勃，他當日雖被師祖逐出師門，如今妄想借由這小子向咱們玄機閣伸手之心決計不會輕易更改！依我之見，隻怕那明坤神劍是被那小子借着賠禮道歉的由頭送去了素家！”

此話一出，幾人心中皆是一緊。隻因說起如今閣内權勢之争，雖面上皆風平浪靜，私底下卻已是水火難容。不僅他們時刻謀算要将那李堯風拉下閣主之位，後者更将他們視為心腹大患、幾欲除之而後快。

三長老又開口道：“或者，那劍是被妖女取了去也未可知。隻因神劍不認主，才沒給她使出招來。”

大長老與二長老聞言卻一時沉默。大長老搖了下頭，顯然是不願再說此中原委，反而問道：“你說素家要為女招親？難道是設擂比武？”

三長老搖頭道：“具體事宜尚不知曉。隻不過那時武林群豪必然是要齊聚素家莊了！”

二長老沉吟道：“閣主，他必定也會去的。難道……”

三長老大笑：“憑那小子的功夫，去惹人笑話麼？他平素恨不得吃飯如廁都帶着師父留下的暗衛……”話說到此，他神情一變，陡然警惕起來。

大長老道：“不必憂心，這趟去娀陽已有大半暗衛随他而去。剩下的那些都已去調查闖閣之事，不會在我等周圍晃悠了。”

二長老幽幽笑道：“若是與那妖女遇上，也算是恪盡職守了。”