陳書燈幾人詢問莊不周關于無憂門之事，莊不周自知在劫難逃，隻求速死，故而有問必答。

秦月明自聽到“長樂城城主之女”便心神不定，面上倒未現出什麼端倪。

待莊不周将所知一切吐露幹淨，秦月明正欲遵守承諾給他個痛快，沈潛卻搶先一步，内勁一吐，震斷了莊不周的心脈。

“……去通知劉知州。”秦月明愣了一下，看向姜良，吩咐道。

姜良點點頭，跳上牆頭，看到秦月明與陳書燈留在門口的馬匹，眼睛一亮，高聲道：“寨主，我可以騎馬麼？”

“可以，别在鬧市縱馬就行。”秦月明頭也不擡道。

“好嘞！”姜良縱身撲到茶莊門口的馬上。

“唏律律——”

馬蹄聲遠去，茶莊内恢複了安靜。

其他人自覺或不自覺地遠離了秦月明與沈潛，陳書燈三人湊到院子一角讨論無憂門之事，元香枝與陽素名去把還活着的無憂門弟子捆在一起。

“秦寨主八面玲珑，怪不得能成為各州知州的座上賓。”沈潛一邊擦拭金河玉關上的血迹，一邊道。

秦月明自然聽得出他語氣中的嘲弄，輕聲辯道：“白馬寨紮根于此，自然要與此地官府為善，傳個話便能賣好，何樂而不為。”

金縷宮覆滅後，莊不周便已上通緝令，他作惡多端，又是魔教餘孽，罪行昭昭，如今在渝州城中伏法，于此地父母官而言可謂是一筆濃墨重彩的政績——前提是，官府能知道這件事。

所以秦月明才讓姜良前去傳信。

“說得好聽，”沈潛冷聲道，“不過是你貪慕權勢的借口罷了，以前我沈家寨主在位之時，何需如你一般觍顔讨好官府？”

“自是因為那時你家勢大，官府不敢得罪。”秦月明也冷了臉，“而且不過舉手之勞，如何稱得上讨好，沈……”

她氣上心頭，卻在将叫出他的名字時頓住，深深看了他一眼，轉身對元香枝道：“剩下的事你處理，我走了。”

“好，寨主你傷勢不輕，快回去好好休養罷。”元香枝關切道，看着秦月明出了院門，一轉頭發現沈潛也不見了。

“有點怪，”她挪到陽素名身旁，低聲道，“寨主和沈……少寨主之間，似乎不太融洽。”

“争權奪位，如何融洽？”

·

秦月明并未去渝州城，而是循着山道徐徐而行，向山頂而去。

季春時節，山林愈見蔥郁，鳥雀在枝葉掩映下發出歡悅的鳴叫。

微風拂過秦月明緊蹙的眉頭，卻帶不走她半分愁緒，沈家滅門案、婁山擂、長樂城……樁樁件件壓在心頭，幾乎讓她喘不過氣。

秦月明覺得自己被架在了半空，上不着天下不着地，想探尋沈家滅門的真相，但她已久未接到秦笃的音訊，又無與其傳訊之法，不知如何求證；婁山擂在即，不容有失；無憂門……長樂城……城主之女……

她長長地歎了一口氣，尚因走火入魔、強運真氣而虛弱的身體湧上一陣陣疲憊。

實在支撐不住，她索性尋了一塊光滑的大石頭，拂去上方的落葉後盤膝而坐，運功調息。

輕渺柔和的内力在經脈中遊走，所過之處刺痛漸漸舒緩，幾個大周天後，秦月明收功睜眼，内傷已好了大半。

《秋月行天》是秦笃專為秦月明尋來的内功心法，十分中正平和，雖然被秦月明練成了虛無缥缈的鬼魅樣子，也不改其本質，此次若不是秦月明情志過于失常，根本不可能走火入魔。

正因如此，她走火入魔後并未傷到根本，稍作調息休養即可痊愈，但若她繼續如此神傷下去，于内功修煉也是不利的。

秦月明自然知道這個道理，無奈世事亂人心，七情六欲又非她自己所能完全控制。

她取過放置一旁的長弓置于膝上，細細描摹上方的星月圖案，回憶起沈潛将此弓捧到她面前時所說的話：

“……本來想隻畫月亮，但一輪明月太過孤寂，便添上了星辰……”

“……你若願意，我也可如星辰伴月，陪伴在你這輪人間月身邊……”

那時的沈潛逍遙恣意，任性疏狂，說出這番話時目光明亮，聲音清朗而堅定——

全然不似如今的陰沉冰冷。

秦月明回過神，用力閉了閉眼，眨去眼中的酸澀。

突遭巨變，死裡逃生，又查出親近之人是仇人，她能理解沈潛的性情大變，也理解他的仇視。

但心裡仍然非常、非常難過。

難道十年的青梅竹馬、相知相處，竟真的不足以讓他了解自己的品性，對自己多上幾分信任嗎？

手腕觸到一個冰涼的物什，喚回了秦月明的神志，她低頭一看，發現是傳訊鐵笛。

秦月明執掌白馬寨後，寨中暗流湧動，不服者甚多，為鞏固地位，她采取了許多措施，如裁撤副寨主之位，設立七堂；培養心腹；分發笛哨，以聲傳訊等等。

時至今日，這支鐵笛已如寨主令印般成為寨主之位的象征。