隻聽“砰”地一聲，周銘清的屍體大概是因為翻動過多，加上天氣濕熱，胸腹部炸裂開來。

他現在如同一隻漏了氣的氣球，迅速癟了下去。

腹部的腸子，牽牽繞繞懸挂在外面，地上噴濺了一地的碎屑。

屋裡衆人紛紛受不住退出去，倒是孔縣尉，大概這種場面也曾見識過，捂着口鼻咽了咽口水，沒有挪動半分。

柳鳳并未受到驚吓，她歎了口氣，推了推薛譽，“繼續吧。”

薛譽有些驚訝她的反應，但很快便收斂起情緒，繼續檢驗屍身，“寬不足半寸，深約一寸。鎖骨未受損，食管、氣管斷，為緻命傷。根據這幾日的溫度和濕度、屍體膨脹程度、屍斑和屍體僵硬程度初步推斷，死亡時間為兩日前的子時初刻。”

兩日前子時初刻？也就是自己和薛譽偷跑到浮雲山上開棺驗屍前幾個時辰？

孔縣尉将杜凱叫過來，“兩日前子時初刻，你在何處？”

杜凱想了想，“我在醫館中。”

“醫館？這麼晚了，你去醫館何事？可有人看到你？”

“自從娘子失蹤，我便日日失眠。那日正巧醫館中送來了許多藥材，遲遲沒有理好，我便沒有回家。不信你可以問醫館中的葉瑩葉娘子。”

“葉娘子？”

“對，她在我醫館中幹了也有近兩年了，跟着我娘子學抓藥。”

孔縣尉命人将葉瑩帶來問話。

柳鳳邊聽，邊細細觀察着整個現場的環境。

桌椅擺放整齊，床上被褥花色淡雅，和上次見到的不一樣，看着是新的。

整個房間沒有留下打鬥的痕迹。

隻有右側地上，有個翻倒的椅子，應當是死者自缢時踩腳用的。

此時兩名死者均躺在地上鋪就的草席上，周銘清趴着的台面及周圍，用石灰做了标記。

季秀英身邊還有個紅色蓋頭和一根繩索。

從周銘清體表檢驗結果看，其并沒有與人發生肢體上的沖突。

脖頸上的緻命傷幹脆利落，正好劃開右側頸動脈，其餘再沒有其他的傷口。

一刀斃命。

周銘清是個成年男子，想要趁其不備一刀斃命，得有多大的力氣？

正想着，薛譽已經将周銘清的屍體檢驗完畢了，柳鳳手下也沒閑着，将屍檢情況一一記錄。

接下來便是季秀英的屍體，薛譽蹲下，正準備開始唱報，孔縣尉忽擡手制止，“慢着。”

“這是什麼？”孔縣尉眼尖，發現枕下壓着一張紙。

他用食指和中指将紙張夾出，打開細看，片刻後得意一笑，“我倒也推斷了個八九不離十。周銘清與季秀英存有私情，那日季秀英與丈夫杜凱大吵了一架後，離家出走，來到周銘清住處想與其私奔。無奈周銘清不同意，二人發生争執，季秀英一怒之下用菜刀砍死周銘清。之後後悔不已，懸梁自盡。”

孔瑞祥見薛譽面露疑惑，示意劉明将那封信遞給他，“你自己看吧。”

柳鳳湊上去看，上頭的字迹端正娟秀。

信中，季秀英對自己殺死周銘清供認不諱。原來季秀英曾多次随杜凱一同給周銘清治病，一來二去，二人暗生情愫。

李冉死的那日，杜凱發現自家娘子與周銘清有染，回去與季秀英大吵了一架。

之後，季秀英離家出走，來此處找周銘清，想要與他一同私奔。

卻不料周銘清處處推脫，季秀英一怒之下殺了他，萬念俱灰，便取一根長繩自缢。

杜凱突然“哇”一聲朝季秀英屍體撲來，“娘子啊！你又是何必呢？周銘清連自己的娘子都敢殺的人，你怎麼就為了他，連命都不要了呢？你讓我怎麼辦啊？你讓我怎麼辦啊！”

孔縣尉不耐煩地看着他，揮了揮手，示意衙役将他拖下去。

“薛仵作，那便開始檢驗季秀英的屍體吧。”

正說着，杜凱掙脫衙役的桎梏，在孔縣尉腳邊跪下。

他抱着孔縣尉的雙腿，哀求道：“既然我娘子是自缢而亡，求縣尉留她一個全屍吧。她生前便愛美，我不希望死後像周銘清那樣，死無全屍啊！”

“按照宸國例律，除非因病死亡，皆應驗屍，不得免檢。再說了，未經檢驗，如何認定她便是自缢死？”薛譽說道。

孔縣尉大概是有些動容，又覺得薛譽此番話是對自己權威的挑戰，他睨了薛譽一眼，“自缢死的，我見得比你多多了。季秀英雙眼閉合。嘴唇黑紫，微張，舌尖伸出牙齒。頸間有勒痕。雙拳緊握，足尖垂直向下。便溺髒污衣物。”

“薛仵作，你倒是給我說說，哪一點不符合自缢死的特征？”

柳鳳一一對照。

孔縣尉說的确實不錯，屍體的表象能與自缢特征吻合，但這些現象并非僅出現在自缢死中。

孔瑞祥見薛譽不說話，冷哼一聲，“還有什麼話可說？我看你還是太年輕，過于循規蹈矩。案情很清晰，又有自認的信箋。屍親的要求并不過分，破個例，也無妨。”

“你大緻看看死亡時間便好。”

薛譽沉默片刻隻得應下，季秀英的死亡時間，和周銘清一緻。

正巧，葉瑩被帶到，她确認那晚子時初刻，自己在醫館同杜大夫一同整理藥材，直至天亮。

孔縣尉點點頭，“此案經過現場取證，加上薛仵作初驗，已初步定案。

“另外，李冉的案子，人證物證齊全，李冉與周銘清因季秀英一事發生争執，周銘清失手将李冉殺死後，僞裝成意外死亡。”

“天也亮了。劉明，派人去華岩縣請李縣尉來，大概要多久。”

“華岩縣離咱們也就一個時辰不到的距離。現在是卯正時分，一來一回，算算時間差不多午時初刻前定能到。”

“行，讓李縣尉到了以後歇歇腳，我們午正時分開始。”

“天氣太熱，屍體腐敗得太快了。劉明，再找兩名雜役将屍體帶去縣衙的冰窖看好，不得有閑雜人等接近。”

“二位，李冉的案子和今日一案辛苦了。既然初驗已結束，便請二位稍後離開。我還有其他公務處理，便先行一步。”

孔瑞祥走後，柳鳳湊到薛譽身邊問道：“孔縣尉這麼笃定，直接定案不就得了，怎麼還要請華岩縣的李縣尉啊？”

“周銘清是他殺，李冉也是他殺，需要百裡内請個鄰縣的官員來複驗。”薛譽邊說，