……

“……教授，你在嗎？”

“教授！快打開門！”

墨爾斯的眼皮跳動了一下，他仿佛聽見一個很遠的聲音在呼喚自己。但這道聲音像隔着一層玻璃一樣，模糊而微弱。

他試圖“睜”開眼睛——如果說現在那種感官能稱之為眼睛的話，他想弄清究竟是誰在呼喚自己。

但這顯然對他來說有些困難，無論他如何努力，眼前的一切都模糊不清，他隻能看見一片深藍色的、像水波一樣的東西。

在一陣沉默之後，他感覺到整個“水波”開始震蕩，越來越多的聲音也開始出現交雜在一起，佝偻邁步的老人、吱呀亂叫的小孩、街頭賣唱的青年、水果迸出汁水、玻璃飛濺、金魚缸破裂……醒醒！醒醒！

他猛然驚醒，仿佛有人猝然拍在他的後腦上，然後心髒緊收、猝然開始顫栗：因為他忽然意識到，他将要死了。

“……為什麼不殺了我？”

“憐憫？呵，我會向你證明……”

一段激烈的争吵爆發開來，他看見一個白色的身影開始奔跑、掙紮、摔倒在地上，然後被鮮血染紅。

墨爾斯睜開眼，世界逐漸被浸泡成血紅的染缸，同時也将那片白色吞噬殆盡，在飛濺的血肉中，他看見一隻黑貓腐爛蜷縮的身軀，融化成一名警察額頭的子彈傷口，在黑夜的細雨中成為一個無頭少年的屍體，然後拉成一條細長的名為記憶的線，往後無退路，往前即生死。

于是，他心念一動，感受到自己開始下墜。

世界逐漸清晰，桌子上移，窗簾飛舞，然後重重地栽倒在地闆上，磕出一聲悶響。他沒有喊出聲。

一滴鼻血點落在他臉上，他悄悄抹開那滴血，凝視着手指上的紅色，渙散的瞳孔開始凝聚思緒——

亞斯蘭特、馬爾斯、鐘老頭以及那些康斯頓公司的人……一張張臉劃過眼前，痛感從腿下傳來，他才意識自己剛從床上摔了下來。

同時，恍惚間他好像看見一個無頭少年出現在他面前，隻不過他還沒來得及看清對方，便被一道聲音打斷。

“老天！這是怎麼搞的……”

門被推開，鐘老頭望着地上的墨爾斯叫出聲，手裡還提着兩盒熱氣騰騰的早餐。

“還有氣兒嗎？”他蹲下來，看着地上鼻血汩汩但毫不在意的墨爾斯關懷道。

墨爾斯動了下眼珠，搖搖頭。

看他機械的模樣，鐘老頭歎了口氣：“還有氣兒就起來吃飯吧，我特意買了叉燒包。”

“……污染。”他忽然開口道。

鐘老頭扭頭，“什麼？”

墨爾斯指了指自己的腦袋，以及手臂上一層層漆黑的絨羽。那些羽毛深入皮膚骨髓，不痛不癢，但卻讓人有種想撕碎的沖動。

能量還是消耗太大了。

墨爾斯歎了口氣，在身體裡悄悄抑制下異常力量，逐漸恢複到正常人的模樣。

他接過早餐，問道：“那些康斯頓的人怎麼樣了？”

鐘老頭看着他，“昨天那幾個家夥我已經處理了，康斯頓公司還打了幾次電話，我都沒有接。”

“另外，不知道你接下來打算怎麼做，但現在是18号——你已經昏迷了一天一夜了，警局的事先不說，福利院那邊他們也打電話過來，跟我說維恩住院了。”

墨爾斯聽着，微微點頭，“我知道了，我會回去的。”

得到這個回答鐘老頭并不意外，但他頓了下，似乎在猶豫什麼。

随後，他微不可聞地歎了口氣，隻是抽出幾張紙巾遞給墨爾斯，說：“擦擦血吧，衣服都髒了。”

墨爾斯盯着他淺灰色的眼眸，接過紙巾，“你有什麼想問的就問吧。”

鐘老頭卻搖搖頭，“沒什麼，你好好休息吧。”

說着，他提着自己的那份早餐走了出去。

在退出去之前，墨爾斯望着他的背影開了口：

“謝謝。”

鐘老頭愣了一下。

不知道為什麼，他意會到到這個謝謝并不是指這份早餐，也不是他帶來的消息。

可他隻是擺擺手，“好好休息，有什麼事再喊我。”

說完，他走了出去。

墨爾斯凝視着關上的門，他知道鐘老頭沒說出口的話是什麼，隻是他們都心照不宣地保持了沉默。

而當下，墨爾斯還需要考慮更多，污染、警察、另一個身體……他思索着，看了眼手臂上抑制不住的羽毛，伸出另一隻手。

黑色的羽毛長短不一，卻牢固無比。

他用力撕下一根，羽根附着的皮膚便裂出一道血口，卻清楚地看清血肉裡也深藏着無數細密的羽絨。

墨爾斯眼睫下垂，他手上的動作愈發迅速、狠厲，仿佛陷入某種強迫的怪圈，鮮血也随之湧出，浸染他手上的紙巾。

或許他是清醒，又或許他隻是在用無人知曉的痛苦保持冷靜，但他絕不能開口。

——食物，他還需要更多食物。

他擡起眼，從貧民窟的異生物交易回顧到納特公司的藥劑，最終停留在那消失的藤繭上。

這不正是最佳的選擇嗎？