新官赴任，紀斯言一行人雖是趕路，但也不至于日夜兼程，終于在幾日後，來到了龍安城郊外。

紀斯言下令随行隊伍在城郊小酒館附近休整一番再進城，他和紀成則走下馬車，走進小酒館。

酒館門前放着一個竹子圍編成的搖籃，一個快滿周歲的孩子嗦着手指頭，黑黑大大的眼睛好奇地看向紀斯言兩人。

坐在一旁的母親忙起身招呼，不着痕迹地朝廚房看一眼，在圍裙上習慣性擦幹淨手，迎兩人進去。

許是過了飯點，此時酒館裡面沒有客人，還是放着五六張桌子，其中一桌還有未來得及收拾的花生碟子和醬牛肉。

老闆娘将二人引到幹淨的桌子坐下，紀成跟老闆娘要了一斤牛肉，一籠包子還有幾碟小菜，老闆娘一一記下，仔細又擦了幾遍桌子，才進廚房将花生黃瓜等涼菜端上來：“客官先墊墊肚子，廚房已經在做菜了。”說完便出去陪孩子。

好一會兒，老闆才端着菜從廚房出來，熱情招呼兩人：“二位貴客，菜來了！因為包子是現包現蒸，還需要再等會兒。”

紀斯言點頭，紀成則伸長脖子朝廚房張望：“老闆，你親自下廚啊，這店裡原來的廚子和小二在偷懶麼？”

老闆一眼就認出了紀斯言，但見他如今身着官服，所以言語間并未敢有平常熟稔之态，恭敬道：“回二位的話，近來朝廷減關稅，龍安城是各城中轉之地，很多外來商人開始在城中做生意，小二和廚子也進城找活計了，畢竟城裡環境條件各方面比較好，如今這小館子就我和娘子兩個人在打理。”

紀成朝四周張望，接着問：“老闆你有好手藝，怎麼不進城開酒館生意？”

老闆擺手一笑：“我們在這裡這麼多年都習慣了。”

紀斯言喝了一口茶，看向老闆：“老闆，最近生意可好？我看酒架都空了。”

老闆略顯尴尬，在圍裙上搓着手：“我們小本生意，算不上好，勉強夠養活家裡人。不瞞大人，小店的酒都是自家釀的，出産比較慢，今日隻能委屈二位大人喝茶了。”

紀斯言開口道：“沒事，我們還要趕路，老闆幫忙把那一籠包子打包吧。”

老闆連聲說：“好嘞，好嘞，二位大人請慢用。”

紀斯言又掃了一眼酒架，他若是沒記錯，老寨主以前常喝的酒，味道與這小酒館的酒相似，今日原本想确認一下，可不巧沒酒了。

紀成一邊給紀斯言添菜，一邊低聲道：“少爺，聽說自官府剿匪和減免賦稅以來，附近城鎮的商人看重龍安城的地理位置，陸續來龍安城做生意。小陳叔前些日子不是還跟您說，想将自家米鋪旁邊的商鋪買下，擴大店鋪規模。”

紀斯言輕輕點頭，一邊嚼着牛肉，一邊看向門口，若有所思。

老闆将包子打包好送來，手裡提着一壇酒：“大人，剛我在廚房找了找，正巧還剩這一壇二十年老酒。獻上老酒，恭賀大人新官上任，祝大人平步青雲。”

紀斯言目光看向酒壇，酒壇上貼着紅紙，簡單一個“酒”字。

紀斯言又瞄了廚房門口一眼，對老闆道謝。紀成付了銀兩，接過包子和酒跟在紀斯言身後出門。

門口，孩子躺在竹搖籃裡已經睡着，搖籃邊還站着一個小男孩，臉上沾着些泥巴，一臉調皮勁，不過四五歲的年紀。

紀斯言出門的時候正聽到老闆娘的訓斥：“你又上山去了？說過多少次不能上山玩，總是不聽！”

小男孩嘴硬嘟囔：“我沒有上山。”

他娘立馬拆穿他的謊言：“你手上拿的是什麼？你說說是什麼？”

小男孩聲音變小，回答道：“......花。”

“山茶花，這山茶花隻有後山有，還說你沒有上山！”

紀斯言聞言看過去，隻見小男孩雙手背在身後，手裡正抓着一把淡粉色山茶花。

他停住腳步，看着山茶花微微出神，他記得攏山寨後山有一處地方種滿山茶花，每次藍甜從後山回來，就會順手摘一簇放進自己書房的花瓶中。

“說過多少次了，後山那裡有蛇！”老闆娘擡起手作勢要教訓兒子。

紀斯言出言阻止：“老闆娘，莫生氣，恰好我喜歡山茶花，我把它買下吧。”

老闆娘沒想到紀斯言突然發聲：“這......大人，這花在山上很常見的，怎麼能收您錢。”

紀成機靈地摸出幾個銅闆遞給小男孩，話卻對着老闆娘說道：“難得我家大人喜歡，老闆娘就成人之美吧。”

話已至此，老闆娘也不好再懲罰小男孩。

小男孩雖然調皮，倒也乖巧，他沒有接紀成遞過來的銅闆，反而對紀斯言道：“這是我挑的最好看的山茶花，是要送給我弟弟的，不能給你。”