裴松看了一眼劉璃的背影，然後瞟了一眼被圍在衆人之中的孟知年，将手中剝幹淨的橘子放在桌上，拿起酒壺大飲一口。

劉璃被裴松莫名其妙的話說得摸不着頭腦，她朝淩仙兒那群人走去，不過她自小怕火，不敢離得太近。淩仙兒正咬着烤雞腿，見劉璃走過來，遞了一串肉給她：“剛烤好的雞腿骨，來試一下淩諾的手藝。”

劉璃接過，随口問：“你們在聊什麼？”

淩仙兒還沒說話，旁邊一個文質彬彬的公子解答道：“淩諾公子正準備講他夢遇虎将的故事。”

夢遇虎将？

劉璃微微歪頭，是按字面意思理解嗎？

淩諾一邊翻轉着烤肉一邊說：“是真的，猛虎大将。那天我父親去南城森林圍獵，我跟往常一樣在南城外小山坡的一顆高樹上觀察，從那裡能夠望到圍獵的森林。後來我就睡着了，接着有人拍我的肩膀讓我快醒醒，我正疑惑還有誰會爬上樹，睜開眼就看到一隻老虎，直立挺身的站在我面前，它龇牙，不知道是在大笑還是在咆哮，它身上還穿着铠甲。我當時睡懵了，并沒有被虎頭吓到，當即就問它為什麼能夠開口說話，它說它是來自地府的猛虎大将，在深林迷路了。”

“哈哈哈，迷路了？”文質彬彬的公子捧腹大笑，“這位猛虎大将出門沒有帶羅盤嗎？”

淩諾手在虛空劃拉了一下，叫他不要打斷：“是的，它說它在森林裡迷路了很久，四周霧蒙蒙看不清路，但神奇的是今天遇到了我，觀我風骨，認為我可堪大用，就讓我帶它走出森林。”

衆人聽到這裡均是覺得淩諾又開始編故事，笑着互相使眼色。

“然後呢？”旁邊聽得入迷的貴女催促道。

“我從樹上站起來，剛剛好可以與它平視，我盯着它灰白色的眼珠子，問它要去哪裡，它說要去正北方。我以為是夢，沒當真，于是大手一揮豪邁地說沒問題，不過我又問多遠的正北方，要是北到極寒之地我可就沒辦法了。”

“它說要去那山窮水盡處，黃泉碧落旁。但它現在被困在一個地方，在那個地方迷路了很久，隻要我救它出來它就能找到去正北方的路。”

“那它被困在哪裡？”聽故事的人問道。

“它伸出粗壯有力的胳膊，指尖的利爪指向前方的森林，跟我說它在森林最裡面的沼澤地裡，被困在陣法中，隻要挪開陣眼它就能自由了。”

“果然是夢，騙人的吧。”文質彬彬的公子忍不住插嘴，然後被一旁的楊婉拿手絹拍了一下手臂，“你别打斷，讓淩諾繼續。”

淩諾抿唇，火焰的影子如火蛇般爬在他的臉上，張牙舞爪，忽明忽暗，他長長的睫毛在臉頰上投下黑影，隻聽他慢悠悠地說：“我也不信，所以我對它說，森林中心瘴氣很重，人根本無法靠近，平常都隻能在外圍狩獵，恕我愛莫能助。”

“它的頭轉向我，灰白色的眼睛無法聚焦，但我知道它在盯着我的方向。它說在五月初五正午，一年之中陽氣最盛的時候，森林迷霧瘴氣會破開半個時辰，那時候去就不會被瘴氣所困。我正在猶豫，它的身體突然開始變得透明，它伸出虎掌推了推我，讓我一定在五月初五去找它，它的虎掌穿過我的肩膀，然後化成煙散開，可我還是在樹上掉下來了。”

“你從樹上摔下來了？”楊婉緊張地問。

“摔下來......然後我就真醒了。”淩諾聳聳肩，“醒來之後已經夕陽西下，火紅的太陽挂在森林的邊緣很快要沉下去，看上去非常像一個煮熟的雞蛋黃，我父親剛好圍獵結束，帶着一群人從森林策馬奔出來。”

“太陽一下山，整片森林就籠罩在黑暗中，溫度也會降低，非常恐怖吓人。我趕緊從樹上下來回家，回家第一件事就是拿紙磨墨，把猛虎大将跟我說的方位和時辰記下來，我怕再過一會兒就不記得了，但是......直到現在我還記得非常清楚。”

“那五月初五那天你去了嗎？”此時發問的還是那個文質彬彬的公子。

“我當然去啦，我不但去了，還真的是很神奇的經曆。”淩諾咬了一口烤肉，在嘴裡嚼了兩下吞了，再拿起酒壺灌了一口，繼續說道：“回來我就跟我父親說了，但我父親認為是我想進森林而想出來的借口，不同意我進去。于是我寫信跟爺爺說了，爺爺沒有直接拒絕，反而在回信裡跟我說了關于那片森林的一個傳說。”

淩諾見衆人豎起耳朵盯着他，他又喝了一口酒，說道：

“在爺爺剛去南疆駐守時，有個古老村落的巫醫對我爺爺講過，那片森林原先并不是森林，是上古時期其中一次神魔大戰的古戰場，各路神仙妖魔施法混戰，不知打了多久，難以想象破壞性有多強。那片地方白骨累累，寸草不生，怨靈氣息和殘留腐化的屍體互相糾纏滲透，逐漸形成了有毒的瘴氣，後來瘴氣愈發濃郁四處外溢，逐漸影響到方圓幾百裡外的村莊和百姓，田不長糧，水不活魚，餓殍滿地，人禍頓生。”

“不知過了多久，天上降下一位神君，見百姓慘狀，心生不忍，但上古沉疴，非一神之力一時可以扭轉，于是神君在那片土地施法，平地升起一顆顆樹木連成一座森林，将瘴氣圈固其中，通過生生不息的植被消解上古的怨氣。沒有人到過森林深處，到過那裡的人據說會皮膚潰爛，瞬間被瘴氣吸收化為白骨。森林外安排有人把守，一般的百姓是進不了森林的，平常我們也隻是在森林外圍打打獵練練兵而已。”