時間平平淡淡似流水，就這麼風平浪靜地流淌着。付生和若蓮就這麼青梅竹馬，兩小無猜地一起快樂生活着。

到了若蓮14歲那年，少女的美麗已經渾然天成，膚若凝脂，少女臉頰的紅潤，在見到心上人時更讓人憐愛。

入夏，一場酣暢淋漓的大雨過後，若蓮生了一場病，在家卧床好幾天，付生都沒有來看望。

付氏過來送藥時，若蓮忍不住想問，卻又不知該怎麼開口。

看若蓮蒼白着小臉欲言又止的樣子，付氏心裡哪會猜不透小女兒家的心思，拉着她的手輕聲說：

“付生最近開始單獨問診了，每天一大早出去，晚上很晚才能回來，回來之後又趕着配藥，最近啊，我都見不着他的影兒。小蓮啊，我明兒讓付生給你配些滋補的藥送過來，看你這病來得猛，要好好休息，很快就會好的。”

若蓮連忙說道：“琴姨，付生開始出診了？那他一定有很多事情要忙，我沒事的，我已經好很多了，不用擔心。”

看着若蓮說着口不對心的話，付氏與坐在床邊的杜氏對視一眼，都低頭笑了。

幾天後，若蓮的病好利索了，就迫不及待像往常一樣跑去書塾等付生放學。

“嘿，蓮子，你又來等付生啊？”

有些沙啞的聲音從背後傳來，若蓮不用回頭就聽出這是住在鎮子西北角的羅俊。因為祖上有些胡人血統，羅俊長得比同齡人更高更壯實，嗓門大但有些沙啞，大家都叫他羅霸王。

他被稱為霸王，當然不止是因為長得高大，更是因為他揍遍鎮子無敵手，鎮上的人都對這個羅霸王避而遠之。

若蓮不想招惹他，聽到羅霸王的話，她沒有作聲，隻是伸長了脖子朝書塾裡張望，想着付生怎麼還沒出來。

“别看啦，付生早走了，趕着去竹林密會佳人咯——”

羅霸王見若蓮還是不理他，也不氣惱，笑嘻嘻地讓跟着他的小跟班們退後，他自己上前幾步攔在若蓮面前，換上一副同情的表情，很刻意地上下打量着若蓮，搖搖頭繼續說道：“相比起來，你還是差一點，太瘦了。”

若蓮不想聽他說話，在心裡默默地翻了個白眼，不想過多糾纏，擡腳準備離開。

“你還不知道吧，” 羅霸王本來想賣關子，看若蓮不理他也就沒了興緻，自顧自地說着：“最近馬主簿的千金馬湘生病了，付生這幾天都在照顧她呢。”

說罷又上上下下打量了若蓮，手摸着下巴啧啧說道：“人家馬小姐，大戶人家出身，小臉像蜜桃一樣，紅撲撲的，說話聲音又酥又柔，那句話叫什麼來的......哦，對，溫柔可人。我要是付生啊，也是一刻都不想離開的。相比之下，蓮子你呢，雖然長得也不差，身材也勉勉強強，但脾性真是......與人家馬小姐比，真是一個天上一個地下。不過我羅爺還是願意退而求其次，勉為其難地可以讓你跟着我......哎喲！”

若蓮狠狠地踩了他一腳，冷聲道：“胡說，付生哥哥才不會這樣呢！在這鎮上，誰不知曉我和付生是有婚約的？”

說得興起卻被若蓮踩痛腳的羅霸王急了，對吼道：“婚約可以解除的嘛，再說了，付生是因為父母立的婚約，不得不娶你而已，并不代表說他喜歡你。像你這種這麼野蠻的女子，是個男的都不會喜歡呢。哼——好男不跟女鬥，我們走。”說完揪了一下若蓮的小辮子，吹着口哨招呼着四五個在旁邊嬉笑的小跟班們大搖大擺地走了。

若蓮氣得在原地打轉，雖然她心裡清楚羅霸王是胡說八道，但他剛剛的話像有魔力一樣，在耳邊不斷循環。

若蓮堅信付生會娶她的，可是她又不确定，付生娶她，真的是因為兩家婚約，還是因為喜歡她這個人。

若蓮有點慌了，她從來都沒有想過這個問題。她耷拉着腦袋，無精打采地走出書塾，她不想馬上回家，于是就繞到她和付生經常玩打水漂的河邊草坪。

盯着河面出神，隐約聽到後頭樹叢另一邊有些聲響，若蓮尋聲輕輕爬過去，扒開樹叢，就看到了付生，還有馬湘。

他們正并排坐在一起，馬湘手裡拿着一個手編的草袋子，若蓮一眼就認出那是付生常常給她編的樣式。

還有什麼若蓮已經看不清了，眼睛裡邊兒全都是淚水，她很生氣地站起來，想都沒想沖到兩個人的面前，手指着笑得很開心的兩人：“付生，你！——琴姨叫你回家吃飯！”吼完轉頭就跑走了。

沒去看兩人的反應，沒理付生有沒有追上來，若蓮頭也不回就一直跑，她沒有目的地，隻要有路她就往上走。

以前沒有過的情緒充盈了整個心髒，有種要滿溢爆發的感覺，卻尋不到發洩的出口。若蓮用袖子随意擦了擦臉上的淚水，跑累了靠在大樹底下大口喘着氣。

怎麼可以這樣？怎麼會這樣！

在她生病難受躺在床上想他的時候，他怎麼可以開心地陪着馬湘在河邊聊天編草看日落？

原來他說去出診，實際是去陪着馬湘？

她不相信，她不接受，她不要！

若蓮擦掉眼淚，強迫自己冷靜下來。不會的，馬小姐是付生的病人，他們也沒幹什麼呀，自己為什麼要這麼大反應。

她慢慢地走回家，整個腦袋都暈乎乎的，一路都在想着，剛剛是不是自己跑太快了，所以付生才沒有追上來。

回到家路過廚房的時候，若蓮聽到了付氏和娘親的對話。

付氏：“再過幾個月小蓮就十五歲了，付生和若蓮這兩個孩子從小就那麼要好，我看就早點把他們的事給辦了吧，我們還能早點抱上孫子呢。”

杜氏也附和道:“我也有這麼想過，到時候......”

若蓮沒有聽下去，哭着跑回自己屋。

在屋裡越想越難過，一邊在為付生找借口解釋，一邊又被看到的一幕沖擊着對付生的信任，最後哭着哭着便在床上睡着了。

不知過了多久，杜氏進屋叫若蓮吃飯，看女兒悶頭蓋着被子躺床上，以為若蓮病還沒好，想着讓她多休息，就囑咐她飯在竈上熱着，晚一些記着吃，便出去了。

一晚上若蓮哭了睡，睡醒了馬上想起付生，又哭了。

就這麼一睡一醒，又睡又醒地折騰到了第二天。

杜氏見她前一天沒吃晚飯，今天又沒來吃早飯，便過來叫她。若蓮還窩在被子裡，杜氏趕忙走過來坐在床沿，摸摸若蓮的額頭，關切地問：“還不舒服麼？”

若蓮面朝裡轉了個身，不答話。