李斯本身是參與了矯诏事件的，跟趙高看起來也有一些交情，他以為他能逃過一劫，但是還是被囚禁，遭受了各種刑罰。

秦二世三年，章邯等人率領士兵包圍了巨鹿，楚國的上将軍項羽率領楚國的士兵前往救援趙國。這年冬天，趙高擔任丞相，最終将李斯審問後殺死（李斯的兒子李由跟随章邯領兵，在戰争中死去之後）。這裡懷疑文字錯位，結合後續的文字，應該是秦二世二年冬天，趙高當了宰相，後來他殺死了李斯。

秦二世三年夏季，章邯等人作戰屢戰屢敗，秦二世派人責備章邯，章邯心裡很害怕，派長史司馬欣向朝廷請示（主要是溝通一下，哪怕賄賂一下，先保住命）。趙高既不接見他，又不信任他（秦二世在宮裡貓着呢，等閑見不着，軍政大事都是趙高操控）。司馬欣很害怕，就逃走了，趙高派人追捕他卻沒有抓到。

司馬欣跑回去見到章邯說：“趙高在朝中獨攬大權，将軍您現在有功勞（打勝仗）也會被處死（擔心您影響他權力），無功勞（滅不了叛軍被追責）也會被處死。”章邯也是沒有辦法，上頭的人太壞了，不給活路啊。

這時候項羽猛攻秦軍，俘虜了王離。西楚霸王的勇猛勢不可擋，章邯等人幹脆帶領軍隊向諸侯投降了——真沒有退路啊。

八月己亥日，趙高想要作亂，擔心群臣不服，就事先做了一個試驗，他找來一隻鹿獻給秦二世，說：“陛下，這是一匹馬。”秦二世笑着說：“丞相錯了吧？把鹿說成是馬。”趙高問身邊的大臣，有的大臣沉默不語，有的大臣為了迎合趙高就說是馬，也有人說是鹿。趙高趁機把那些說是鹿的人暗中治罪。後來群臣都很畏懼趙高。這就是“指鹿為馬”的出處。

秦二世到底有沒有察覺到什麼很難說，但是底下的大臣是明白的，他們的小胳膊擰不過趙高的大腿。

趙高以前多次跟秦二世說“關東的盜賊不會有什麼作為的”，但是後來項羽在巨鹿俘虜了秦将王離等人後繼續前進，章邯等人的軍隊也屢次敗退，上書請求增兵援助；燕、趙、齊、楚、韓、魏都自立為王，自函谷關以東，民衆大多反叛秦朝的官吏響應諸侯，各諸侯也都率領各自的軍隊向西進軍攻打秦國。趙高擔心秦二世發怒，自己受到誅殺，就以生病為借口不去朝見皇帝。後來沛公劉邦率領幾萬人屠戮武關後，派人私下跟趙高聯系，勸降或者勸他幹掉秦二世。趙高更動心了。

趙高病了，秦二世招不來人又不能去趙高府邸，隻能拖着。這一天秦二世夢見一隻白虎咬他所乘車駕左邊的馬，将其咬死，心裡很不高興。他好奇這個夢的含義，就去問占蔔的人。占蔔的人說：“泾水水神在作祟。”秦二世于是在望夷宮齋戒，想要給泾水之神建祠（另一種說法是祭祀泾水水神），建祠需要花時間，就先将四匹白馬沉入水中作為祭品。

他還派使者以盜賊的事情指責趙高。趙高很害怕。他能掌大權是因為秦二世是皇帝，而且當初秦二世肯聽他的。秦二世萬一不高興了，還是能要他的腦袋的。趙高就跟他的女婿鹹陽令（相當于北京市市長）閻樂、他的弟弟趙成暗中謀劃說：“皇帝不肯聽勸。現在事态緊急，要禍及我們家族了。我打算廢掉皇帝，改立公子嬰。公子嬰仁愛節儉，百姓都擁戴他。”話說他是真相信這女婿啊，沒有兒子嗎？好像真的沒有。

這裡咱們幹脆扒一扒趙高的身世吧。

關于趙高的身世有這麼幾種，第一，秦國的遠房宗室，和嬴政有遙遠的血緣關系，反對意見比較多，第二，趙國的宗室或者後代，國家被滅以後想着搞掉秦國所以做了非常多的壞事，為了複仇還把自己割了（所以有女兒但是沒兒子，因為後期繁衍功能沒有了）；第三，就是宮奴的後代，祖上犯了罪被罰入宮，他和他弟弟都是從小就出生生活在宮裡，這條我看着靠譜。地位低下，所以用盡手段向上爬；家族犯罪被罰，所以刻苦學習律法。而他的身世又能在某種程度上引起秦始皇的共鳴（小時候吃苦）。

我比較偏向于第三種，生活在底層久了，很多聰明人為了生存底線會變得很低，為求自保，為求富貴，為求飛黃騰達不擇手段。

我并沒有貶低底層的意思，隻是單純的說現象，也有很多底層的人基于淳樸的堅持，讓人非常感動。