被挖去眼睛的女人瞪着兩個血窟窿，面部扭曲，臉頰深深凹陷。如若不是付焓默看見了鼻尖上一顆标志性的小痣，他也不敢輕易認定兩者是同一張臉。

宮溯甯無視女人的掙紮，火繩收緊，敏銳地問：“你認識她？”

“倒也不算認識。”付焓默坦言，“真要說起來也隻是一面之緣。”

“什麼時候的事？”宮溯甯皺起眉頭。

付焓默眨眨眼：“具體我也很難說清。忽略掉那些複雜的時間因素......她的臉與村長的臉一模一樣。”

“村長？”宮溯甯愈加迷惑。

“這件事之後再談，我們現在先着眼于這條線索。”付焓默的視線落回被綁住的女人，“她的速度有多快？我們如果放開她，有把握能找到她的巢穴所在嗎？”

“可以試試，但我不能保證她不會在解綁的一瞬間攻擊我們。”

宮溯甯輕輕拍手，火繩迅速收縮，彙聚在他的手心中，形成一團明亮的火焰。束縛褪去的一刻，無眼女人周圍迸發出一團漆黑的濃霧。待火焰将霧氣燃盡，女人和床邊的兩人早已不見蹤影。

“醜時四更，天寒地凍——”

夜幕下，整個村子回蕩着打更人嘶啞而疲累的喊聲。但街道上空無一人，隻有月光灑落，樹影橫斜。

付焓默平複着呼吸，跟宮溯甯一起趴在樹上，注視着街道盡頭黑洞洞的井口。剛剛他們跟随女人來到此處，幾乎是轉眼間，那團黑影就消失在兩人視野之外。

“她是跳井了嗎？”付焓默悄聲問道。

“不确定，那很可能是陷阱。剛剛明明跟得很輕松，現在就像人間蒸發一樣。”

宮溯甯把羽毛鄭重地插在付焓默的頭上，有些心不在焉：“但無論如何，這口井有問題。”

付焓默把目光從井口移到旁邊一戶人家的門前。跟蹤時的注意力都在那個女人身上，現在環顧周圍，這些人家仿佛都沒有人，一片死寂。

“你有沒有覺得，這周圍太安靜了？”

“嗯，這畢竟是個侵蝕泡。”宮溯甯張了張嘴，“而且......”

“而且這裡是永夜國度。”付焓默接過話頭，“你能不能多講一下那個串聯型侵蝕泡的原理？”

宮溯甯把下巴放在付焓默肩上，努力回想了一下，慎重地開口：“顧名思義，就是将多個相關聯的侵蝕泡核心串聯在一起，形成一個牢不可破的整體。”

“那破除方式是什麼，隻能逐一擊破嗎？”

“逐一擊破隻是一種最為笨拙的方法，隻能用于串聯侵蝕泡數目确定的情況。但永夜國度的構造非常複雜，整體就是個巨大無比的侵蝕泡，串聯方式也不是簡單的拼接，很可能涉及能量核心的人工挪移。換言之，當侵蝕泡被融入永夜國度，它就已經成為了永夜國度的一部分，除非是永夜之主，任何人——包括侵蝕泡曾經的主人，都無法再幹擾它的存在。”

“人工挪移？”付焓默眯起眼睛，“你不是說過，侵蝕泡的規則無法憑借外力改變嗎？”

“這種挪移不曾改變規則，隻是利用規則。這之中涉及很多獨屬于永夜國度的技術，到現在我們都不太了解其中的奧秘。”

付焓默若有所思：“原來如此......之前那個侵蝕泡編輯技術也能看出永夜的手筆。”

“嗯，可惜某些人習慣于自我蒙蔽。總之這個侵蝕泡跟以前大不一樣，我們或許需要......”宮溯甯突然意識到什麼，掰過付焓默的臉讓他面朝自己，“你突然知道了很多事。”

付焓默與他坦然對視，樹影間，他眸色漸深：“有些事情我很難跟你在短時間内解釋清楚。雖然我不确定我的猜想是否正确，但阿甯......我希望在接下來的時間裡，我們能盡量對對方坦誠。”

兩人同時陷入了沉默，顯然，就連付焓默自己都無法相信他們能做到這一點。