趙結心頭剛輕，又被她夾槍帶棒的話束緊。

他們都見過趙子谛的瘋狀，知曉趙子谛的秉性，說不出始料未及，說不出情非得已。思來想去的辯解，甚至無法說服自己。

而拖得越久，越難開口。

奉行一句話落在地上，靜靜悄悄沒有回音。

還是蜂擁而來的富賈，化去了廊裡尴尬。

宴席備有素酒，富賈們稍一合計，便端着圍來。假托商議災民安置，實則奉茶敬酒，殷勤讨好。

趙結不得已費神應對。

富賈們待得了許諾，定了定心，方說說笑笑往後院去。後院辟有專供達官顯貴、富商巨賈們休息的廂房，他們常來寺内供奉，自有常駐屋舍休憩。

奉行目送他們走遠，誠心誠意道：“多謝殿下替我圓場，否則免不了又要多費口舌。”

“他們在東嶺經商，全看季真臉色。”趙結低捧着碗，如寒冬裡捧握暖爐，“你不想多費口舌，何不繼續挾持季真，逼她吐口。”

“他們和季真不同。”奉行看向飽食的民衆，“放在災民安全進城，隻是一時之計。但進城後，需要的不隻是一兩頓飯食，而是長久生計。想要長久，就得他們自願為之。”

“名利誘之，談何自願？”

“追名逐利，也算自願。”奉行話裡有話，“譬如太子殿下今日開壇講法，難道不是自願？”

見趙結複歸沉默，她寬慰對方道：“殿下放心，我言而有信。熇州民衆已經平安進城吃飽了飯，你與季真、淳明之間無論有無合謀，我都不過問。”

他将飯碗捧得更緊。

奉行瞥見他指掌繃出鋒利的線條，笑盈盈問：“不過有件事，不知能否請殿下看在這碗飯的面子上，幫個小忙？”

趙結回問：“何事？”

“剛剛被帶走的侍女，玄獅。”奉行輕歎，“少不得要經曆一番拷問。先前為了盡早趕來寺裡，我找她帶路，期間告訴她們可以去蓮母庵避禍。她是藏不住口的人，蓮母庵難免因我這幾句話平白遭禍。”

“你與蓮母庵——”

“我與蓮母庵沒有瓜葛交情。”奉行截了他的話，“隻是日前在城外，見過一個年紀尚小的比丘尼背着飯桶出城施飯，她說自己在蓮母庵修行。”

趙結莫名：“隻是這樣？”

“隻是這樣。”奉行感慨，由衷地推崇贊譽道，“熇州民衆在夏城外逗留月餘，滿城士民皆因季真狡計毒謀不敢過問。這小比丘尼卻敢冒險出城，也不求香火供奉。能教出這樣的弟子，蓮母庵住持必是位高義薄雲之宗師。”

這話卻讓趙結沒由來地聽出了冷嘲熱諷。

不知不覺間，他的目光搜尋到跟在季真左右的淳明。

災民受苦受難視若無睹，各方香火供奉盡收囊中。坐擁偌大寺廟，每日晨鐘暮鼓聲中，金妝佛像座前，心中所誦，究竟是經文戒律，還是富貴榮華？

而他日日誦經修禅，修得又是什麼？

“要我做什麼？”

“帶我去蓮母庵。”奉行笑眯眯道，“給人惹了禍，總該道個歉。”

理由如此拙劣，趙結一聽就知她另有打算，終于擡眼直視她：“何時？”

“現在。”

“現在？”

趙結看向院中災民。現在隻是暫供飯食解了饑餓，後續生計還未安置妥當。她不在現場盯着，貿然離開，難道不擔心季真反悔，橫生枝節？

“放心。”

知他所慮，奉行踮腳張望，頗費番功夫才找到淹沒在人群中的陸調羽。摸摸腰懷，身無長物可用，發間也隻一支束發木钗。再看趙結，手持佛珠飯碗，腰挂玉佩香囊。

香囊過輕，玉佩倒是合用。

她瞄着玉佩問道：“可否借殿下玉佩一用？”

趙結雖不解，仍取了玉佩贈她。

色翠質潤，是塊好玉。

她掂掂玉佩份量，盯準陸調羽，擡手一擲，精準砸中陸調羽的腦袋。陸調羽回頭一望，見她歪頭帶笑，忙不疊從人群中擠出，奔到碑廊前。

見他空着手來，奉行先問：“玉佩呢？”

陸調羽揉揉腦袋牢騷道：“碎了。”

好玉雖然堅硬，但被擲出那麼遠，落地必碎無疑。她心知肚明，仍佯作驚訝，轉眼看向趙結。

趙結自覺開口：“無妨。”

“真是對不住殿下，待回了京城，定讓崔公子賠殿下塊新的。”她笑了笑，拉陸調羽到一旁，低聲問道，“城外還有人嗎？”

“都進來了，連斷腿的瓶哥都跟來了。”陸調羽眉飛色舞道，“這回我幹得漂亮吧？說吧，準備怎麼謝我。”

“謝什麼謝？事還沒完。”奉行橫他一眼，悄聲安排說，“我要離開一會兒，這期間難保季真、淳明他們不會生事，你多留心。讓鄉民們先不要和商戶定契，能拖就拖。無論他們怎麼說、怎麼勸，你們就待在這裡，哪兒都别去。”

陸調羽一拍胸脯，自信道：“放心，如約讓他們吃到了這頓飯，現在他們什麼都聽我的。”

“商戶們住在後院，你找機會摸過去，拿住太平藥行的左銀沙，問問他知不知道逃筝的下落。”想到夏城商号的古怪，她眉頭一壓，補充說，“不忌手段。”

“逃筝沒來找你？”