近處枝繁葉茂少曬陽光，兼之水汽濃重，枯枝敗葉受潮黴濕，填進火堆很快升起濃煙。

趙結咳嗽着擡起堆葉通風助燃，煙氣更濃，咳聲更急。

陸調羽從林中拖出根手臂粗的樹幹，是剛剛找到的枯樹，頗費了番功夫砍倒。他倒退着走到趙結身側，放下樹幹。

兩人背後，奉行正在水潭沐浴。

“怎麼燒濕葉子？”陸調羽截斷樹幹，從中劈開，确認内部幹燥，削去外部潮濕部分，引燃幹燥木柴後另外架起火堆，“濕葉子濕柴都堆旁邊，烘一會兒，幹了再填進去。”

煙熏火燎，頻頻咳嗽，趙結眼角沁出些眼淚，緩了緩後照陸調羽說的去做。他想提刀劈柴，無奈整夜擊鼓，震得雙手骨肉顫抖不停，此刻使不上力，隻能作罷。

陸調羽嘟囔着：“生火都不會，還不趕緊回京。”

趙結自顧自喃喃道：“安逸太久，什麼都生疏了。”

這是在回應陸調羽的埋怨。

聞言，陸調羽蓦地記起趙結出家時的事，不禁惱恨自己嘴快傷人。一陣心虛過後悄悄觑去，正迎上趙結的目光。

兩人相視無言。

片刻後，趙結輕笑，用手臂歸攏整理潮濕積葉。

陸調羽大大方方道：“荒郊野嶺危機四伏，想活命起碼得學會生火。生疏了不怕，我教你。無論有沒有火種、工具，無論幹柴濕柴，我都會。”說着從最簡單的教起。

趙結虛心受教，學完一種想要上手，卻被攔下。

“你這手得好好歇歇。别看現在隻是稍微腫脹，等等腫得更厲害，指頭都彎不了。回頭手好了再試，沒學會就叫我，我再教一遍。”陸調羽揀出根長條植物，湊到趙結身邊，一邊教他分辨植物，一邊示意如何搓繩。

一師一徒，一問一答，先前的些微尴尬很快掃去。

趙結攤開雙手，捧着陸調羽搓好的細繩，看他忙着修整剛剛撿回的木材。

因得了這條繩子，陸調羽興沖沖要制張木弓出來，方便後續途中打獵，教生火的事就被他抛到腦後。

趙結無事可做，便問：“你們到東嶺有多少時日了？”

“有陣子了，具體的沒算過。我連今天是什麼日子都不知道。”

“是到漠海後改道東嶺？還是沒去漠海？”

“到驿站——”陸調羽頓住，警惕地瞄着趙結，“想套我話？我是不會上當的。”

“若不便說，我不問就是。”趙結溫溫笑着，“不知華瑛長公主的事能問否？”

陸調羽雖遭過商道真和商息父子算計，但并未因此記恨華瑛長公主，也知趙結與華瑛長公主關系親近。應當沒有禍心。遂收起戒心，繼續修整手裡的木材，“你想問什麼？”

“華瑛姨母在漠海可還習慣？”

“嗯……她有點嬌氣，剛出京城就水土不服，沒走出多遠就說腰酸背痛，得有日子才能習慣吧。不過隊裡有郎中，最多路上難受點兒，不至于有什麼傷病。”

“商悫如何？”

“給他忙壞了。”陸調羽沒好氣地絮叨着，“不僅要孝順母親，還鞍前馬後地對歸奉行噓寒問暖。還說什麼君子。哪家君子這麼獻殷勤的。”說到這裡，他轉而得意道，“殷勤也沒用。人都走了，還能怎麼殷勤？”

看陸調羽得意洋洋的模樣，趙結失笑，過會兒收了笑，似替商悫解釋般提到：“華瑛姨母喜愛茹悲，有意撮合她們。”

“好像是有點兒這個意思，歸奉行自己也知道，所以後來換了馬就跑，沒給她這個機會。”陸調羽伸出隻手，“繩子給我。”

趙結寬了心，伸展雙臂遞上繩子。

他的雙手愈顯腫脹。

繩子剛綁上一端，奉行便回來了。

濕發披散，滿身水汽，周圍浮動着若有若無的草葉清香。那草是有奇效，難以祛除的屍腐氣已經蕩然無存。新換的布衣明顯短窄，這是逃筝留在陸調羽包袱裡的換洗衣裳。她身量高挑，自己的換洗衣裳相對寬大，能拿給趙結和陸調羽暫時穿着。

趙結回頭，見她捏着條長蛇的腦袋。

“午飯。”

蛇丢到火堆前，蛇身打卷，撲騰兩下後再沒動靜，是死透了。

“你們去吧，水裡有蛇，當心些。這衣裳你們分一分将就着穿，身上穿的待會兒都脫下來。”她找出自己的換洗布衣遞給兩人，“水潭不算小，你們靠左，我靠右把衣裳都洗了。看今日這天，晾在火堆邊，至多一個時辰就能幹。”

她在火堆底扒出草木灰塞進布袋，再填滿祛味草葉，用石塊砸出汁液，待會兒澆水瀝出，便能用來漿洗衣物。

陸調羽驚道：“那水清得跟沒有似的，離得遠有用嗎？”

“那你到瀑布後邊洗，有瀑布擋着，我指定瞧不見，占不到你丁點兒便宜。”照舊搶白了兩句，她支使陸調羽，“撿幾根長枝搭個架子，晾衣裳用。”說完瞟眼趙結，見他雙手連帶半截小臂腫得像兩根大白蘿蔔，壓低聲道：“待會兒記得幫着羅居士點兒。”

陸調羽一懵，等想明白她話裡所指，她已飄至水潭右岸。

在熇州城熏染了滿身屍臭，不得不洗。

兩人面面相觑，随之行至水潭左岸。

陸調羽面色怪異地盯着趙結，可憐他手指難以動彈，不情不願地替他解開衣帶方便脫衣。

送趙結下水，陸調羽轉身拔腿跑進林中。

尋來樹枝在火堆旁搭好晾衣架，再添木柴将火燒旺。剝蛇皮，串蛇肉，不遠不近支在火堆旁烤上。思來想去，見諸事妥當，唉聲歎氣着返回岸邊。