三跪九叩畢，赤珠再扶沈宜芳落座。沈宜芳額發盡濕，汗流浃背。

“來人。”趙結微笑側首，看向沈宜芳，“換冰鑒。”

遠觀之，倒像夫善妻賢、伉俪情深。

奉行在近，看得出趙結再犯嗔戒。

想來沈宜芳今日所作所為，是其自作主張，趙結并不知情。私通外臣、暗結珠胎，無論意圖，她與趙結都曾寬恕。偏沈宜芳冥頑不靈，要為區區孽胎自尋死路。

沈宜芳或許以為自己先斬後奏，能令趙結認栽，同時讓她忌憚。可沈宜芳不知，朝野上下，幾乎無人樂見她腹中胎兒降世——無論其父身份。

席間這些賀聲，恐怕隻有解桑一人真心。

奉行更恨，收起心中殘存的憐憫，既然自尋死路，就莫怪她趕盡殺絕。

宮娥傳令閣外，内侍擡來數台冰鑒。席間冰鑒悉數更換，有了新冰，周遭寒氣更濃，衆人重獲涼爽。

“天熱食欲不振，況且還在孕中。”趙結自說自話，“來人，呈碗梅子湯，與太子妃消暑開胃。”

冰鑒内有冰鎮梅子湯，正是沈宜芳命膳房預先熬制，供列坐解暑消熱。侍女掀開席側冰鑒蓋闆，端起玉碗。

忽地，一聲尖叫響起。

侍女撲跪在地瑟瑟發抖。

沈宜芳離得最近，下意識應聲去看。玉碗跌回冰鑒，豔紅梅子湯盡數傾灑，湯水流過冰棱，滴滴答答不停。整塊寒冰盡染紅墨，冰身各處濃淡深淺不一，如花，似血。

血。

血腥入鼻。

血氣令沈宜芳渾身僵硬，移不開目光。半透堅冰之中，有團隐隐約約的輪廓。她忍不住定睛描摹那若有若無的輪廓，終于，等到梅子湯淌落大半，她看清了——

“啊——”

發于肺腑的尖叫響徹宣天閣。

奉行立時靠近查探，見到梅子湯淋下凍掌，瞬時轉眼盯向趙結。趙結若無其事緩緩起身，走向沈宜芳。

沈宜芳癱坐後仰，腹部緊縮陣痛傳遍四肢。她左手緊緊按住小腹，翻身跪伏，伸長右手去抓趙結。可那雙腳，那條衣擺，離她那樣近，又那樣遙遠。

她昂起頭，驚吓與疼痛并至，涕泗橫流。

驚懼的雙眼中，多了絲哀求的悔意。

——那冰塊裡凍着的，是一隻手。

人手。

趙結雙眼亦如寒冰，映出沈宜芳近乎絕望的身影，他漠然開口：“傳禦醫。送太子妃回宮。”同時後退寸許，衣擺輕輕掃過沈宜芳指尖，猶如拂去明鏡塵埃。

淩亂的步伐與目光同來，鐵蟒率值守禁軍趕到。

奉行蓋住冰鑒，同時亮出令牌：“禁軍統領鐵蟒聽令。即刻起，所有在場人員無我命令不得離開。速派人手趕往冰窖，所有人原地扣押。”

凍掌掌腕切面與寒冰切面吻合，像軀體凍在冰中，切鑿冰塊時手掌被一并鑿斷。是冰窖凍有屍體。

鐵蟒見令叩首：“末将領命。”

席間聞言騷亂，當時鬧哄起來，有人起身質問：“你這是何意？”

“無論如何總該給個解釋，二話不說調兵扣人，是不是太過猖狂了些！”

解桑離得雖近，也不知緣由。正想發問，但看奉行臉色凝重，便将疑心按下，靜坐席間等候。

列坐均為皇親國戚，禁軍侍衛不免遲疑。鐵蟒全然不懼，當即指揮衆将封住宣天閣各門，再調數隊人馬入席。刀劍在側，席間安靜下來。

“事出緊急，奉行多有得罪，日後自會向諸位賠罪。”奉行冷聲，“宣天閣内新舊冰鑒全數打開。”

禁軍得令，所有冰鑒被當場踢翻，其内冰塊、玉扇、梅子湯盡數滑向大殿中央。滿地冰塊滑動，梅子湯染紅冰水，四流鋪滿大殿。奉行踩過冰水，一路踢開冰塊，未見其它斷肢。

“鐵将軍，點隊人馬，随我前往冰窖。”

奉行徑直出殿，趙結跟随其後。

鐵蟒遲疑，追至奉行身側低聲詢問：“不知太子殿下如何安排？”

奉行回眼見到趙結。是他下令更換冰鑒、呈梅子湯，這隻凍掌，他脫不開幹系。帶着也好。奉行回說：“容他跟着，多派幾人看着。”

冰窖門前，逃筝提燈等候。

奉行疑道：“怎麼在這兒？”

“過來鑿冰。”逃筝指指腳邊瓷缸，缸内存冰，化出半指深的水，“正好遇到禁軍封門，聽說宣天閣出了事，就在這兒等着。”

冰窖主事亦候在門前。

趙結吩咐：“開門。”

“二位殿下有什麼要找的，盡管吩咐就是。”主事見這陣仗，心中惶恐，賠笑逢迎道，“冰窖寒冷異常，二位殿下金枝玉葉，實在不宜進去。”

奉行眉眼間寫出不耐，重複道：“開門。”

主事戰戰兢兢引趙結與奉行下台階，打開冰窖大門。森白寒氣撲面而來。琥珀匆匆追來，兩手捧着鬥篷，趙結取件鬥篷披好。另條鬥篷捧到奉行眼前。見趙結先行進窖，奉行拎起鬥篷披上，舉柄火把，闖進森森寒霧。

走進冰窖不久，渾身暑氣盡退，寒意取而代之。

“宣天閣今日在何處取的冰？”奉行快步追到趙結身側，看向身周堆積的無盡寒冰，所有冰千篇一律，似乎沒有差别。

主事回答：“宣天閣今日用冰都是從辛二區取的。”