經兩朝乾坤颠覆，皇室人丁凋零。
端午宣天閣家宴，赴宴者寥寥無幾，卻造出詭異的熱鬧。
戌時鐘聲敲響，奉行攜解桑姗姗來遲。她對四周無情無緒的笑閉耳不聞，帶解桑到左位次席落座，同時擡眼掃向堂上。堂上尊位左右尚還空置，趙結與沈宜芳仍未入席。
左首是孟文椒席位，亦是空置。
右首則是華瑛長公主席位。
此刻，趙時佼梳着妥帖的發髻，簪着鮮花，端端正正坐在席間。入席以來始終安安靜靜，與常人無異，全不似傳言中的心魂全失、瘋癫無狀。
自受傷瘋癫後，趙時佼幽居華瑛長公主府拒不見客，再沒在人前現身。京中多有猜測，認為是商道真唯恐其在人前發瘋損傷顔面，是以名曰保護、實則軟禁。今日見趙時佼出席，且陪伴趙時佼身側侍奉的并非商道真，而是商悫，不免引起番議論。最後聊到前些時日奉行硬闖華瑛長公主府、手段殘忍懲罰商息之事，方才作罷。
安置好解桑，奉行到右首前莞爾揖禮：“适逢佳節，祝四姨母福壽安康。”起身同時冷眼瞥向後席，逼退那些别有用心的目光。
趙時佼微笑颔首，商悫起身代母還禮。
端午炎熱，坐席兩側均設冰鑒取涼。
商悫在趙時佼右手侍奉，奉行則到左側，掀去冰鑒蓋闆，取出内置宮扇。宮扇通體玉制，在冰鑒内飽納寒氣，微微扇動便得清爽涼風。
奉行安坐趙時佼身旁輕搖玉扇送風，再示意商悫落座，輕聲問詢：“四姨母近來可好？”
“自換了藥，母親再沒發病，精神也有明顯好轉。”商悫揖謝，“多謝殿下賜藥。”
得知趙時佼所服丹丸内含大量朱砂後，奉行托宜巽另制丸藥代替，遣陸調羽至京學私下轉交商悫。換過藥後，趙時佼情緒愈發穩定，常日癡傻呆愣情況也有好轉，商悫油然感激。
“文禦醫曾說，四姨母的病非藥石可醫，當散心纾解。”奉行道明來意，“你願不願放棄錦繡榮華和大好前程，帶母親離京遊賞山水，散心纾解。”
商悫又驚又喜，旋即又作失落：“能救母親脫離苦海，商悫萬分願意。可離京一事，不僅父親不會答應，母親身為長公主，聖上也……”
“太子趙結非聖上所出，聖上膝下無嗣，是以如若當今太子或死或廢，但凡皇室血脈皆有望繼任儲君，此事朝野上下心知肚明。”奉行說得直白，“商悫，你身為華瑛長公主嫡子，自然在列。倘是憂心商道真阻攔或聖上不準，有我。倘若是舍不得這虛無缥缈的權勢——”
不等奉行說完，商悫轉身面向她，跪得筆直，再行大禮：“請歸殿下送我與母親離京。”他未以言語辯駁，隻以行動證明自身。
奉行受他一禮，再叮囑道：“宴席散後，盡快回府收整行裝。快則明日，慢則三日之内，自會有人到華瑛長公主府接你們母子離京。”
送趙時佼母子離京一事，她早有安排。奚和夫婦端午過後便會動身前往漠海，她們一路遊山玩水、撰文賦詩，最宜怡情悅性。且趙時佼神智偶有失常，跟着奚和車隊，有奚和照應，她也能放心。此前她私下問過奚和，奚和已然應下。
今日征得商悫同意，待明日出發，此事便算了結。
奉行将玉扇遞給商悫，起身要走。
“綝兒。”
一直安安靜靜的趙時佼忽然開口，抓住奉行手臂。
奉行兩臂曬傷脫皮，紗料摩擦傷處，傳來灼痛陣陣。驟然吃痛，她擠了擠眉，回眼迎上趙時佼澄澈如月的目光。
眼神清明，神思應亦然。
宣天閣耳目混雜，倘若任由趙時佼稱呼趙結舊名，難免引來是非。她輕輕抽回衣料，貼近趙時佼俯身貼耳低聲：“姨母莫急。谌兒還沒來，等他來了，我立刻帶他來見姨母。”
趙時佼微笑回說：“我是叫你。”
奉行困惑：“叫我？”
“你是綝兒，次狐的女兒，張大人和卻愁的養女。”趙時佼口齒清晰，神智清醒，“我這些年渾渾噩噩、糊糊塗塗，在外人眼裡瘋瘋癫癫、癡癡傻傻。可我聽得到，也記得住。上次你來過後，每逢服藥，悫兒都會同我念叨你的恩情。”
奉行坐回原位。
“我生為公主，被兄弟姐妹間的争權奪勢弄得人不人、鬼不鬼。又所托非人，被自己的丈夫軟禁磋磨。”趙時佼拉過商悫的手，“所幸得了個孝順體貼的孩子，這輩子算不得萬劫不複。”
奉行傾耳聆聽，趙時佼語調平淡，該有的憎恨怨怼好似被經年歲月打磨殆盡，留下的隻有莫可奈何的沉靜。
“次狐——她本名是叫歸荑，為了卻愁葬身火海，撇下了你。”趙時佼慈藹看向奉行，“你是個好孩子，合該是張大人親手帶出的孩子。我記得，你今年虛歲二十四，是不是？”
奉行點點頭。
“我也病了二十四年了。”趙時佼拉過商悫的手，再牽起奉行的手，“我這孩子，今年十八。病怎樣能好、能不能好，過了這麼多年，我已經不大在意。但若可以，在我還算清醒的時候，想為我這孩子求段良緣。”
這話說得露骨。
奉行下意識縮了縮手：“四姨母，京學秦博士曾贊商悫乃是君子。以他的身世品性，不乏适齡貴女婚配。”
“這麼多年，我過得糊塗，不知你為何至今未婚。但我到底長在皇家，也能猜測一二。你的所有顧忌，在我兒身上皆可化解。”趙時佼聲調又低幾分，“這世上能與你相般配的男子不多，或是高才大德，或是天潢貴胄。悫兒是我的孩子，眼下年紀尚輕，比不過那些高才大德，但假以時日，定有所成。若能婚嫁，來日倘你需要皇室血脈助力，悫兒可以。倘你憂心與皇室婚配遭人忌憚，悫兒也可以。”