夢境第二次展開了。畫面如煙雲一般朦胧模糊，在這個夢混亂的初始，最新出現在光的腦海中的，反倒是熟悉的一個聲音。

咣啷一聲，一罐橘子味的芬達以及一聽拿鐵從自動售賣機中落了下來，連同找零硬币清脆碰撞的聲音一起。這熟悉的聲響撥開光腦内的雲霧，漸漸在他眼前顯出纖毫畢現的、真實得過分的情形。和谷義高從棋院走廊的自動販售機裡取出這瓶汽水，拉開扭環，依靠在牆邊，深深喝了一口。

他擡起頭，望向從走廊另一頭走來的伊角，眉心微微皺着：“這麼說，那家夥，還是沒有來？”

“嗯。”伊角從他手中接過拿鐵，神情裡也凝着淡淡的憂慮，“我問過坂卷老師了，看起來，他似乎前兩天剛剛打電話來棋院，接下來的兩周仍然會繼續缺席。”

“塔矢亮那個家夥究竟在搞些什麼啊？！”和谷忍不住捏緊了手裡的易拉罐，聲音雖然煩躁，卻難得的沒有太多怒意，“算上今天的不戰敗，他就要正式被棋聖循環圈淘汰了。就這樣還不來下棋……”

“他已經缺席了三個月了。”伊角一聲長長的歎息，輕啜了一口咖啡，“恐怕，是不會有那麼容易回來的吧。恐怕對于塔矢君來說，此刻無法以完備的狀态面對任何對手，與其勉強對弈，還不如告假來得尊重對手。”

三個月？進藤光的心裡咯噔一下，忽得打了個冷噤。

塔矢缺席了棋賽三個月，甚至連頭銜循環賽都不來？

和谷輕輕哼了一聲：“我看那家夥是根本沒心情下棋，也根本沒心思顧及他的對手吧……”

“和谷……”

“我知道的，伊角。”和谷歎了口氣，聲音忽得沉了下來，“我不是要……唉，雖然說我平時看塔矢亮不順眼，可是啊，這已經三個月了，伊角。進藤已經……已經…自那之後已經過了三個月了，即使是我們，也在慢慢地恢複過來，回到日常生活之中。唯有那個家夥，已經三個月了，卻仍然沒有半點走出來的迹象。”

“那也是沒辦法的吧。進藤是他認定了的對手啊，迄今為止唯一一個被他所承認的人。”伊角晃了晃手中的飲料，聲音裡有着些許的無奈，“雖然這麼說大概有些洩氣，但說句實話，我們這一代裡，隻有他們兩個是在一個層面上的不是嗎？唯有他們兩個，能夠跟得上彼此的棋力和想法。就算想要加入他們之中，也沒有辦法。塔矢這次所受到的打擊之大，也可想而知了。”

和谷啧了一聲。

伊角看了他一眼：“你還在怪他沒有來參加進藤的葬禮嗎？”

和谷卻慢慢地搖了搖頭，一邊無意識地晃着汽水，一邊盯着地闆上瓷磚的紋路：“事到如今我已經明白了。我看塔矢那家夥，根本就不想接受進藤已經不在了這個事實。所以連他的葬禮都不願意參加，對于他來說，那恐怕是比什麼都殘忍的事情。雖然塔矢亮也會崩潰這件事讓我覺得不可思議，可是事實就是，那個家夥被進藤的離去完全擊倒了。隻是，我不明白……”

“？”

和谷猶豫道：“如果說進藤是個女孩子的話，我恐怕還會更好理解一些。可是啊，伊角，正常的朋友與對手，會像塔矢那樣，崩潰到這個份上嗎？”

“為什麼你覺得不會呢？”第三個聲音忽然插了進來。

兩位年輕棋士吃了一驚，蓦然回首，這才看見站在他們身後的緒方精次。一如既往穿着着白色西裝的王座推了推眼鏡，走得更近了一些：“出來抽根煙，剛巧在走廊裡聽到你們聊天。”

和谷與伊角連忙問了好，緒方卻隻是揮揮手，吐出一口長長的煙氣：“亮啊……前兩天我去塔矢老師家拜訪，他還是那副老樣子，勸不動，誰的話都聽不進去，成天一個人把自己關在房間裡。”

旁聽的進藤光湊在左近，心卻已經吊了起來。