中盤搏殺初始，塔矢亮已經驚出了半身冷汗。

這不是最好的一手，也不是最壞的一手。他是在——測試我！

試應手，怎麼會這樣？

令他震驚的并非SAI的高強卓絕，而是SAI和進藤光的棋風之相像，以及為什麼SAI要試探他的棋力。不是說有什麼特别的，隻是這種測試中俨然帶上了一點指導棋的意味，而比起一個對手，這無疑更像是一個長輩的視角。

長輩？

為什麼SAI會這樣看待一個初次相識的賬号呢？

這個人強大的程度，甚至令亮有些不寒而栗。他自幼接受父親的熏陶，來往于家中的無不是中日韓三國的一流棋士，對于棋壇頂尖水準，亮最清楚不過。自結識進藤光以來，自己拼了命地追趕，進步之快比起過去有過之而無不及，連父親對他的讓子也已經減到了隻剩一子。

可是SAI卻在對他下指導棋。

而且思路清晰明确，從開局開始就是溫和的棋路，哪怕中盤開始後，也不曾對他下狠手。即使如此，那精準的判斷與絕妙的應對方法，飄渺縱橫有如星河墜地，足以管中窺豹地瞥見SAI冰面之下的技藝精妙。

比這更可怕的，是SAI可能的身份。在真正對局之後，塔矢亮清楚地意識到，SAI不可能是進藤光——越是頂尖棋手，高處那細微的棋力差距便越是顯著。可是與此同時，同樣明顯的還有SAI與進藤光棋風之間那不尋常的相似，同出于本因坊秀策一脈……

說到底，究竟為什麼，SAI會放棄其他知名網絡棋手的邀約、反而願意與他這樣一個無名小賬号對局？

一時間，無數猜測如洪水一般湧上塔矢亮的大腦，令他渾身的熱血都在心口劇烈地跳動着。來不及思考，本能已經替他做出第一反應，手指飛快地在鍵盤上敲出一行沖動的提問：

Akira>

您究竟是什麼人？！

進藤又是您的什麼人？！

直到問題發出，塔矢亮才回過神來，後知後覺地想起： SAI是從不回應任何對話的。就算問了，也是無用功。

可是一息之間，屏幕卻刷新了。

SAI>

Akira君，我讓你一字，來對局吧

七番棋勝負，如果你能赢我一局的話，就告訴你

電腦之前，塔矢亮翡翠般的綠色瞳仁猛得一縮。

SAI回複了？！！他怎麼會回複？！而且内容竟然是——？！

一時間，亮竟然說不清自己是難以置信更多，還是受寵若驚更多。他隐約察覺了SAI對他的關注與好意，方才的那一局溫和的指導棋就是明證——可是遇上如此絕頂高手的機會實在罕見，更不要說對方主動願意交手。任何一個真心熱愛圍棋的人，都不可能不心血上湧。他倏地起身，又克制住自己，慢慢地坐下，一字一句地回複。

Akira>

一諾千金，求之不得。

SAI>

那就約好了，在那之前，這是我們之間的約定與秘密

每周三晚上8點，兩小時對局，沒問題吧？

Akira>

不勝榮幸。

鄭以重之地打上最後一個句号，塔矢亮點擊發送，長長舒了一口氣。他關掉網站，合上筆記本電腦，走向和室的窗邊，讓冷風稍稍吹散胸口高漲的熱氣。

他沒有料到這個展開。可是無論是為了解開進藤和SAI的關系之謎，還是為了與這樣一位絕頂高手請教對局，這個機會都稱得上千載難逢。

隐約間，他已經有些意識到，進藤與SAI恐怕關系匪淺。

這種未知，令他無從分辨胸口那沸騰的戰意究竟是出自于興奮，還是郁結，亦或是好奇。

……七番棋，隻要赢一局就可以嗎。

塔矢亮倚在紙門邊，颔首沉吟。