然而，秋杪始終追不上燕客的腳步。就像是蒙上了屏障，秋杪覺得自己與燕客的距離隔着一層面紗，卻死活掀不開。

這就是燕客設下的障眼法。

眼瞧着燕客都快要進入工作間了，秋杪才走完盤旋的樓梯，站在樓梯口，向着長長的走廊深處喊燕客的名字。神明為秋杪停留了幾秒，隻留下個側臉，就決絕地推開門進去了，沒有給秋杪留下隻言片語。

奇怪，太奇怪了。

可是秋杪沒法突破燕客在三樓設下的屏障，它無法再靠近工作室半步，隻好垂頭喪氣地沿着旋轉的樓梯，原路返回。彼時，圓桌會議的其他人已經不歡而散，一個一個爬上二樓。即使已經在宴會中互相認識過，也沒有哪個人會和别人打招呼，大家就像是互不相識的陌生人，依次進入二樓的衆多客房。

恰巧秋杪走下樓，攔住了一扇将要關閉的鐵門，閃現在房間中。

房間中有兩個人。秋杪抵在門邊，饒有興緻地盯着秦犀照，想不到旅鼠市一别，竟會在極地宮殿相見；秦犀照對于這個闖入者很厭惡，斜眼等了秋杪一眼，然後轉頭看向老師，試圖獲得把秋杪趕出去的明确指令；而她的老師，祝問彌，正怡悅地看向秋杪，眼中閃耀着靈動的光芒。

秋杪對秦犀照調侃道：“原來，這就是你說的出差。”

“不關你的事。”

見秦犀照的态度如此惡劣，秋杪還有點傷心。不過它很快就調理好了，這樣突兀的态度轉變，肯定是因為秦犀照删除了和自己一起探案的記憶。

到底是中年人的經驗更多，秦犀照被導師支走到次卧裡，單獨請秋杪在主卧的茶幾邊坐下。

“秋杪，好久不見。”教授親自為秋杪泡了一杯茶，在将茶杯遞過去的同時，自我介紹道，“我是祝問彌。”

秋杪早已在SAR學院的宣傳片中見過她，臉很熟悉，名字也有點熟。

祝問彌，祝問彌。

一個遙遠的記憶飄然而至，遠到秋杪進入人間以前，遠到秋杪回憶起忘川河港口停靠的遊輪發出轟鳴聲。

“原來是你。”秋杪的眼睛閃亮了一下：原來推動人工智能發展的科學家，就是祝問彌，也是她創造了仿生人秦犀照。

可是，祝問彌不應該認識自己啊。

教授抿了一口茶，笑了笑，依舊溫和地看着秋杪的眼睛，怎麼看都看不夠。“你一定很好奇，我怎麼會認識你。”教授主動提及，“其實在冥界時，我趁着你去買船票，偷偷倒掉了孟婆湯。”

就在提到冥界的瞬間，秋杪也逐漸想起了那段三十年前的往事。

“你真的變了許多。”這隻是一句很客套的話，實際上，秋杪已經不記得上一次見到祝問彌時的樣子。

“我想要一直記住你。多年以來，也确實從來不曾忘記。”直到此時，祝問彌還在竭力克制自己的情緒，她隻能表達感謝，其餘出格的行為更是想都不敢想的，“因為你，我獲得了新的人生。”

秋杪很輕易地将這句話理解為祝問彌的科研事業，因為它現在仍在分心關注着隔壁房間裡，秦犀照一個人在獨自鼓搗什麼。

“你是說研究仿生人嗎？”秋杪指着秦犀照說。

看到秋杪如此心不在焉，祝問彌有點洩氣：她隻是想讓秋杪注意到自己這些年來的努力和奮鬥，卻被秦犀照奪走了關注。但是說到底，仿生人秦犀照也是自己科研事業的一大标志。想到這裡，祝問彌又不那麼難過了。

在秋杪面前，祝問彌長大成人的三十年似乎都不作數了，她仿佛仍舊是十幾歲的少女，說話不必圓滑體面，也不需要考慮每個人的感受。

祝問彌滿意地看着通過次卧房門露出來的秦犀照的身影，贊美着，“仿生人秦犀照是我最偉大的作品。她臨死時，我克隆了人類秦犀照的大腦、和皮膚，并将她的全部意識傳輸到仿生人模型上。現在這個仿生人體内雖然都是機械，可身高、體型、皮膚柔軟度以及思維模式，都與人類犀照相似。甚至，我還模拟出了眼角的皺紋、手背上凸起的血管，并且通電使其體溫保持在36.5℃左右。”

“那她是自願成為仿生人的嗎？”

祝問彌懇切地點頭，“她一共經曆了3次意願确認。仿生人技術最初問世時，犀照就是最早一批排隊報名的。後來，她特意進入SAR學院學習仿生人的制造過程，入學考核中的意願調查，她選擇了‘接受克隆’；在讀書期間，她甚至親手制造了一個仿生狗。最後，因為意外事件不幸命懸一線時，她用最後的清醒意識，要求我将她制作為仿生人。她本人願意，我也不想失去這個優秀的學生。在秦犀照讀本科時，我就問過她：是否允許仿生人記錄下關于你的一切，然後在你的□□離開世界後，替代你本人繼續存在？再進一步讨論，是否允許仿生人在你活着的時候就存在？”

“我猜，她肯定都同意了。”出于對秦犀照的了解，秋杪作出這樣的猜測，因為秦犀照實在過于推崇人工智能；或者可以說，她是祝問彌科研之路上最狂熱的粉絲。