在咖啡店的角落，秋杪握着冰涼的咖啡，笑眯眯地看着坐在斜對角的犀照。

被這種虛情假意沖擊到不适的犀照，指了指意識書，“它在這裡。”

“誰？”秋杪假裝不懂。

對于這種明知故問，犀照懶得理它。實際上，她的眼睛緊緊盯着拿鐵，心想：真想喝上一口，這可能是死亡唯一的壞處了。

“在醫院蹲守真是累死了。”秋杪講到自己的所見所聞，“有一對父母，每天都在醫院裡哭天喊地，他們是從六隻雞市過來的，兒子昏迷了好幾個月，名字好像叫秦艽。老是有自媒體記者過去采訪。一開始，那對夫妻說自己的兒子在工業園遇險，一直醒不過來，家裡錢也不夠做手術，隻能向大衆求助。說來很巧，事故的發生地點，就是我們找到安回的那個工業基地。後來社交媒體扒出來，在那次事故中，他們的女兒為了保護弟弟而死，但是他們竟然隻字未提死去的女兒。”

秋杪越說越是氣憤，“剛開始，我還以為是因為他們有節操，不消費死者。沒想到這件事一被曝光出來，他們又都開始痛哭流涕了，說還沒有見到女兒出嫁、以後沒人給他們養老了。挺惡心的，還不如不提，我都替他們死去的女兒感到晦氣。”

犀照盯着咖啡出神。

秋杪停了下來，問：“你有在聽嗎？”

“沒有。”犀照顯得不耐煩，“你太愛多管閑事，這樣做有什麼意義呢？”

“竟然能想到這種驚世駭俗的問題，”秋杪驚訝極了，“你好偉大。”

犀照很無語，不知道秋杪怎麼會如此純粹的“傻”。盡管如此，犀照還是解釋道：“大概每個人類都會思考這種問題，隻不過你熟悉的人類不算多。我們人生苦短，活着的每分每秒都必須塞滿意義。”

這句話讓秋杪消化很久。

最後，繞了一大圈，秋杪終于想起來今天見面的正題。

“是這樣的，前段時間我通過觀察钴鏡，發現葉綿的魂魄已經不完整了，這可能是蝕夢者的附身讓她痛苦到分裂魂魄。所以，我現在主要是在尋找那些被她分裂出去的魂魄碎片，可這需要先了解葉綿和她的成長環境。你知道蟻蛉市的曆史嗎？過去五十年都發生了什麼，讓蟻蛉市在這片大陸中如此特别。”

“我在曆史課上學過一些。”犀照娓娓道來，“或許，你聽說過大約五六十年前發生在蟻蛉市的大屠殺嗎？”

那時候，蟻蛉市的新生兒出生率持續下降，政府部門進行秘密研究，發現背後的真相是男性精子質量的斷崖式降低。然而，政府并未公布此結果，反而偷偷降低了精子質量的标準，同時鼓勵更多夫妻采用輔助生殖。幾年間，無數女性因為低活力的劣精、死精，讓身體反複挨上幾百針，又反複流産，仍舊無法保住子宮裡虛無缥缈的胚胎，更因此損壞了自己的身體機能。

直到一項實驗研究打破了瓶頸：科學家成功實現雄鼠妊娠，使雄鼠懷孕并生下10隻小鼠。

在本項研究中，研究人員克服了許多難點。首先需要閹割雄鼠的□□，以降低它們的雄性激素水平。其次，本研究分别利用了三隻雌鼠貢獻出的卵細胞、子宮和妊娠血液，當成熟的卵細胞和精子在體外形成收精卵（不是受精卵），并增殖為胚胎後，将胚胎移植到提前植入子宮的雄鼠腹腔中，妊娠期開始。在這個過程中，懷孕的雄鼠需要一直被注射雌激素、孕激素，并與提供妊娠血液的雌鼠連為一體，以便時刻接收妊娠血液。等到腹腔中的小鼠發育成型，就可以通過剖腹産取出小鼠。

盡管操作過程如此複雜繁冗，由雄鼠妊娠誕生下的胚胎存活率仍然極低，常有死胎，即使存在順利出生的小鼠，存活時間通常也不超過48小時。

同時，研究人員指出，由于Y染色體的精子無法形成孤雄單倍體幹細胞，所以雄鼠妊娠實驗中采用的是雄鼠的X染色體，即隻能生育出雌鼠。

讓一隻雄鼠懷孕生子，需要犧牲三隻雌鼠，最後胚胎的存活率還很低——如此殘忍、昂貴且看不到商業化價值的研究，使得相當一部分人開始思考它存在的意義，背後的支持方又是誰呢？

一個新聞社追本溯源後，在其網站發布報道，寫明了雄鼠妊娠項目背後曆經數年的曲折故事。

雄鼠妊娠項目是在人工孤雌生殖試驗有所眉目後緊急立項的，而後者則是由蟻蛉市和六隻雞市共同推進。已經殘缺的資料顯示，唯一一隻被廣泛報道的人工孤雌生殖小鼠，其創造過程十分順利：将一個由卵細胞細胞核分化形成的精子，與另一個雌鼠的卵細胞結合後，通過卵細胞上的母源基因指導胚胎發育，卵細胞的線粒體提供胚胎發育所需要的能量，即可生育出一隻壽命更長的雌鼠，而不需要其他複雜的手段。

本是一個振奮人心的結果，然而人工孤雌生殖項目在孤雌生殖小鼠誕生後迅速在蟻蛉市銷聲匿迹：因為不符合倫理道德、違背自然規律等原因，而被蟻蛉市前政府列入封禁名單。缺少資金和人員支持後，六隻雞市中最終也僅剩一兩個機構在做着淺顯的研究。

這片新聞報道在社會中引起軒然大波。

随後，蟻蛉市前政府指出，該新聞社早已被六隻雞市滲透，所發布的萬字長文均為編造，并強烈譴責六隻雞市政府的惡劣行徑。

面對這種試圖禍水東引的解釋，蟻蛉市的群衆早已有自己的看法：政府披着“倫理”的外衣，甯願讓更多女人受苦受累，犧牲掉人類的健康長壽，也要避免男人和他們的劣精被淘汰。

三天之内，越來越多的女人走上街頭，高喊着“還我健康”、“掌握生命主控權”的口号。前政府将這些遊行定義為暴動，在抓捕大量示威者後，前政府采取極端無人道手段虐殺示威者，導緻蟻蛉市各行各業的女性迅速團結起來，反而撲殺了前政府及其附庸，演變為一場全市範圍的屠殺。

屠殺結束後的統計顯示，超過40萬人喪生，蟻蛉市三分之一的人口逃亡至大陸其他城市，生存者中的女性占比達到了85%。要想重建一個城市，不得不改變大陸傳統的制度和政策，女性被鼓勵參與多種曾經被男性壟斷的工作。在由全女性組成的議會和政府核心推動下，公共領域的女性身影越來越多，甚至在司法審判、治安維護領域幾乎全部為女性。

“哇，那真是巨大的進步。”秋杪稱贊不已，“這是不是說明，勞動可以創造權力？”

犀照搖了搖頭，“不，勞動沒有這麼大的能量。更何況，一直以來女性承擔的勞動并不少，隻是都是隐形的、不被承認的勞動。事實上，在新政府建立後的五年中，平均每個女性要生育5個孩子，并且她們的家務勞動時間仍舊高居在所有城市的前兩名。在高強度參與公共領域事務的同時，還要兼顧家庭，鬼才能在蟻蛉市活下去。”

“那後來又發生了什麼事？”秋杪感到好奇。

“新政府在執政伊始，就解禁了孤雌生殖實驗和雙卵結合生育技術，這使得人造子宮的發展更上一層樓。當人造子宮技術商業化推廣後，蟻蛉市取消了婚姻制度，至今還不超過30年。幾年後，蟻蛉市又立法規定，結婚是違法犯罪。直到那時，女性才算是徹底被推出家庭、走向社會。”講到這裡，犀照不由得冷笑出來，“哈哈，誰能想到，蟻蛉市竟然是整片大陸第一個脫離‘奴隸制’的城市。而且你肯定不知道，葉若節退休之前就在司法部任職，職位還不低呢。”