“爹說得是。”聶绮閑散地折着手中的報紙，視線總往聽診的蘭昀蓁那處瞟，瞅她一幅漠不關心的模樣，于是悠悠道，“诶，隻是昀蓁前不久還留京了好長一段時日，也不知，那段時日裡頭，有沒有同什麼危險的人牽扯上。”

聶绮這話，有意地在指向什麼。

蘭昀蓁淡淡地笑了。自是知曉，聶绮是憂心，自己回府後賴着不走，搶了她在老太爺跟前的風光，亦怕自己将她那份遺産分去，是以得找些由頭來壓一壓她，先發制人地敲打一番，好使她知難而退。

隻可惜，蘭昀蓁并未有要同她争奪遺産的想法，她這一拳，算是打在了棉花上。

“六姨母說笑了，我此番不過是去參加胡次長的宴席，不料他的太太意外亡故，我也是瞧在他與聶府關系尚可的份上，才留在那處幫襯一二，也算是全了聶家的人情。”

“是麼。”聶绮眼眸流轉，換了個法子又道，“可你這總往外頭跑，也不是個辦法呀。你同賀亥欽已分居多年，再這麼下去，到時候夫妻感情殆盡全無，是要以和離收場的。”

“依我所見，此時談和離倒還早了些。”蘭昀蓁兀自将聽診器收好，邊道，“畢竟，六姨母與姨父分居近十年，都還不曾和離，此事眼下該是輪不上我的。”

“你！”此話直往聶绮的心窩子上戳，氣得她臉色霎地便愠紅了。

“都夠了！”聶老太爺發了話，“張口閉口和離，成何體統！”

聶绮要說的話被斥了回去。

老太爺凝眸沉沉地盯着蘭昀蓁:“你也休想冒出這個念頭，我們聶家嫁出去的女兒，絕沒有和離再回娘家的道理！”

蘭昀蓁容色淡淡的，不說話了。

聶绮瞧她偃旗息鼓，又怨怨地嘀咕起來:“诶喲，她哪是沒這個念頭？您老是未曾聽說外頭的傳言。”

外界傳的是何風言風語？

——“宓妃留枕魏王才”，誰是“宓妃”，誰又是“魏王”，這還須多言麼？

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這日，北伐軍挺進江西。

蘭昀蓁托高瞻遞去一封信，是給賀聿欽的，信中有從前同雲肇寅交好的幾位軍官的消息，那幾人如今都在北伐軍之列，她望這封信能幫襯到他些許，至少是助他順利歸附北伐軍。

她下樓時，正好瞥見聶绮倚坐在軟沙發的角落裡，松散地斜着身子，撐在扶手上提聽筒與人通話。

“錢？可我隻管府裡的錢，商行裡的都被大哥握着。”

不知對面的人提了什麼要求，聶缇妝容精緻的臉上，那兩道眉一下子便細細攢起。

“你自己尚在商行中有一席之地，都拿不到手，我又從何處去給你弄來？”

聽着這話，電話那頭的人倒像是聶纮了。

蘭昀蓁停住了腳步，側開身，往牆邊隐去幾分身影。

樓下無人，聶绮朝四周瞥過幾眼，不由得壓低嗓音:“如今是戰時，你又去……”

她以手掩嘴，蘭昀蓁聽不太真切，隻隐約捕捉到“私鹽”二字。

“到時被發現了，大哥和爹都饒不了你，小心你自己的腦袋也不保！”聶绮的語氣有些急了，似乎很是為難。

蘭昀蓁垂眸瞧着樓下聶绮的神情，将方才所聽的聯系到一處——

販鹽？若以聶纮的脾性，在戰時挪用公款，倒賣私鹽，憑此大發一筆國難财，倒也并非做不出。

蘭昀蓁沉吟了片刻，心中謀算着。

陸路查封嚴緊，運量若小，獲利便不多，運量一旦大，風險便高。想要避開搜查，又想盡可能多地将鹽運出，最好的法子便是走水路。

聶纮如是做，生錢倒是快，隻不過……海上的事情，誰能說得準？

時有貨船載重太多，在水路上遭遇急流或是強風，傾覆亦是常有的事。

樓下灑掃的丫鬟過來了，聶绮匆匆地叮囑幾句，将聽筒挂下。

蘭昀蓁定了定神，走下樓梯。

後者瞧見來人是她，并無好臉色，輕飄飄睨了她一眼:“不是都給老太爺瞧完病了，怎地還賴在家中不走？”

蘭昀蓁不去計較她言語上的譏諷，隻做聽不見，淡淡微笑着:“還有一些小事要解決，六姨母不必心急，處理完後，我自不會停留。”

她實有一件事需辦妥，那便是，見聶理司一面。

春風得意樓中。

各色茶客，四方雲集，茶樓的二樓熱鬧哄哄地，有茶客圍坐下棋，四周站了一圈人觀摩。光裕社的彈詞名家悠悠地扇動着手中折扇，至故事高潮時，輕拍一聲醒木，将聽書的、未聽書的目光都吸引過去。

蘭昀蓁坐在石綠和孔雀藍玻璃隔成的包間裡，聽着外頭的說書人默了一霎，将茶客們的胃口高高吊起，才接着繪聲繪色地道出下文。

她聽出來，那人說的是《描金鳳》。

正聽到，京中大旱，錢術士應诏求雨，得封高官，為惠蘭申冤，擒獲幕後真兇時，聶理司便由跑堂領着上來了。

“坐。”蘭昀蓁将視線從說書人那神飛色動的臉上移開，落于聶理司身上。

從前聶理毓尚在時，他這個姨太太所生之子，向來是無太多存在感的，如今卻也得了聶缙器重，有了父親的栽培，很快便成熟穩重起來。

衣着、氣場，皆不同與以往了。

後者立着瞧了她一眼，少頃後終是落座。

人方坐定，跑堂的轉身便将一壺香茗送上樓來了，殷勤地笑着:“三小姐和公子可需用些什麼點心？”

“松月樓的素蟹粉面倒不錯，可要他送一碗過來？”蘭昀蓁問道。

聶理司搖頭，正襟危坐:“不必了，我并不久留。”

他拒絕的倒是幹脆利落。

跑堂見自己無用武之處，便悄步出了包間。

“你之前不常來此處？”蘭昀蓁掀眸看他。

聶理司略掃了一眼這古色古香的包間，淡淡回道:“我并無過多閑時，自不能與三妹一般，叫跑堂的都記住。”

蘭昀蓁的眉梢輕輕挑起:“看來，老太爺對二哥，仍無法似對長兄那般的倚重。”

“你說這話，是何意圖？”聶理司的眉頭微擰。