申時三刻，孟家的馬車便穩穩當當地停在了門前。

仆人小跑過将馬凳放好，車裡的人便依次下來。

孟韻站在地上，同青幺一左一右，小心翼翼地扶着陶玉下來。

将陶玉送回屋中後，孟韻捶了捶自己疲乏的肩，剛想喚青幺過來給她揉一揉，孟老夫人便進來了。

“青幺，你先出去，把門帶上。”孟老夫人吩咐着，眼神不離孟韻。

看見阿娘面色不善，孟韻心裡頓時鳴鐘一響，鼻尖微微抽動，嗅到了一絲不同尋常的味道。

她起身，臉上揚起一個笑，将孟老夫人摁坐在了椅子上，貼心地揉捏起肩膀來。

“阿娘有什麼話要和女兒說呀？”

從前她隻要犯了錯，裝的乖一些，再給孟老夫人揉揉肩膀捶捶腿，受到的懲戒力度總會減半。

隻是這一次，在孟老夫人心中，孟韻又在同一個地方——婚姻大事上再犯糊塗，所以今日無論如何她也要生氣。

孟老夫人的目光難得嚴厲，蹙眉問道：“我問你，你和那個謝大人究竟是怎麼回事？”

孟韻揉肩的手一頓，愣了愣神，旋即笑道：“他都和您說了？”

孟老夫人不鹹不淡地應了一聲，“嗯，都說了。”

既然謝輕舟已經把事情都給二老說了，那她也就沒什麼好擔心的。

懸起的心落到了地上。

孟韻單純地以為孟老夫人生氣，是不同意她跟着去長安。

于是，孟韻放下心，毫無戒備道：“那您和阿耶怎麼看？從蘇城到長安，來去一月有餘，謝大人身邊的侍衛個個武功高強，您二老也不必擔心我的安全。”

“再說了，”孟韻收回手，一下坐到孟老夫人身邊，“謝大人是個能文能武的謙謙君子，能幫上他，我也覺得與有榮焉。”

孟老夫人深吸一口氣，轉頭看着她，滿眼的無奈，“都這時候了，你還要瞞着阿耶阿娘嗎？”

若真的隻是單純為了幫人脫困，哪有把自己搭進去的。又不是一粥一飯，尋常施舍個物件——說着簡單。

更何況，孟韻這話完全解釋不通，讓她還怎麼信？

孟韻一愕，立即搖頭道：“我沒有啊。”

在孟老夫人充滿了不信的眼神裡，孟韻還下意識仔細想了想，除了客棧遇險、扮新娘和謝輕舟一起抓水賊……

好吧，她的确瞞了家裡人好幾樁事。

不過她不确定阿娘問的，到底是哪一件。

擡頭對視的目光看似坦然，實則心裡發虛。

“孟韻。”孟老夫人看了她一會兒，忽然叫了一聲她的大名，接着掌心狠狠地拍了下桌子。

和小時候阿耶教訓她哥哥時一樣。

孟老夫人一貫都是慈母，現今難得的嚴厲之色将孟韻唬住。

“若不是謝大人今日将實情和盤托出，你是不是要等從長安回來才肯告訴我們實話？我和你阿耶既然支持你與焦家和離，那便是不在乎外人的閑言碎語。你既然與謝大人兩情相悅，我與你阿耶又怎會攔你呢？”

孟韻越聽越糊塗，慌不擇亂解釋道：“兩情相悅？和謝大人？阿娘是不是誤會了什麼？”

她既是想盡朋友之誼，也是因為長安那邊已經知曉她與謝輕舟之間的“瓜葛”，這才不得不去。

攔不攔着再說，兩情相悅卻是無處說起。

孟老夫人撫着心口歎了一聲，見孟韻神色不像作假，道：“誤會？不見得吧。謝大人可是親口在你阿耶承認，為了你不肯點頭，成婚用的一應物件不得不塞回庫房。”

“你若是為難，或者害怕他辜負你，我和你阿耶便回絕——”

孟韻忙擺手道：“阿娘，事情确實不是你想的這樣，這其中一定有什麼誤會。謝大人在哪兒，我過去問問。”

孟老夫人見她信誓旦旦，一時也犯了難。

兩個人兩種說法，她一時還真猶豫了。

成婚畢竟是大事，孟老夫人為着仔細，也不盲目隻信謝輕舟一家之言。

孟老夫人想了想，起身看着書房的方向。

“他和你阿耶相談甚歡，眼下應該還在書房。我和你一起過去，瞧瞧究竟怎麼個事。”

語畢，走在孟韻前頭的孟老夫人還回頭看了她一眼，才又重新背過身去。

＊＊

書房，案幾上已經燃起了一隻蠟燭。燭淚流過銅制燭台，紅淚如蓮瓣盤旋一圈，隐隐發出一股香氣。

孟老秀才手執一卷珍藏的古籍，洋洋灑灑地滿篇怪異扭曲的文字，尋常人絕對不解其中意思。

謝輕舟自從長安外放以來，專研蘇杭水上之事，本地鄉音、貨運符号、乃至外域文字都略通一二。

正巧孟老秀才手上這本，上面的内容和他在衙署見過的有八成相似，是以二人就此書說着，不知不覺已經過去了有些時辰。

孟老秀才原隻想試一試謝輕舟的才學，不曾想，這個年輕人甚對自己的胃口，心中大有相見恨晚之意。

一頁見底，孟老秀才堪堪将書合上，往椅背上一靠，方才的交談如餘音，回味無盡。

他親自給謝輕舟添了一杯茶，遞到手邊，“謝大人博古通今，倒真是讓老夫佩服。後生可畏啊！”

謝輕舟端起茶盞淺嗅一下，謙虛道：“孟老謬贊。晚輩自來蘇城，好久都不曾像這樣酣暢淋漓地一舒己見。今日也是托韻娘的福，才能與您讨論一二。”

屋外，孟韻正好走到門邊。聞言頓住腳，不再上前，安靜站在原地，聽着屋裡人的談話。

孟老秀才揮了揮手，對他這個奉承不置可否，“謝大人過于自謙了。老夫這點東西，在你面前還算不得什麼。”

謝輕舟颔首，笑道：“哪裡，哪裡。”