男子附和道：“夫人聖明。”

*

一連十日，孟韻自離開衙署之後，便再也沒有在謝輕舟面前出現。

反倒是謝樓常常來鋪子裡幫忙。

孫媽熱絡多言，謝樓便時不時說起謝輕舟的近況。從隻言片語中，孟韻聽到他一切安好，便不再多問。

這日，一場突如其來的大風将鋪子的一塊牌匾吹了下來。适逢夥計告假在家，幾人正苦惱如何将牌匾挂上去時，謝樓又正好出現在路旁。

一見孫媽她們在外頭站着，謝樓便急匆匆跑過來，“出什麼事了？”

孫媽搓着手，指了指着地上那塊匾，為難道：“還不是昨日那風吹的，好好地将它給吹了下來。夥計不在，咱們幾人正想法子給它重新挂上去呢。”

謝樓還沒聽完，已經一把将地上的木闆抱起，單手爬上梯子，站穩了方回頭道：“孫媽，這是小事，您吩咐我一聲就成。”

孫媽笑得合不攏嘴，下意識道：“還是得有個力氣大的幫襯一下才行。”

孟韻抱着衣料從裡間出來，聞言腳步一頓，側身看到謝樓正在青幺的指揮下，左右上下調整着挂上匾額，眼神閃了閃，終究沒說什麼，又重新回到了裡間。

冬日霧氣重，等謝樓重新将匾額挂上，他的額上已出了一層薄汗。

如今天氣漸漸冷了，鋪子的生意多是供給蘇城的富貴夫人。仆婦們上門定的多，生意倒不似晴日裡忙碌，也幸好匾額沒砸到人。

孟韻從屋中給他端了一杯熱茶，招呼他進來坐下。

青幺一向沒心沒肺，這些日子眼見着謝樓來的次數比從前多，張嘴便問：“樓郎君，衙署現在不忙嗎？怎麼這些日子常常能見到你？”

孟韻也擡頭看着謝樓，想聽他如何回答。

謝樓憨憨一笑，模樣極為真誠。他反問道：“青幺小娘子可是不歡迎？要是如此，那阿樓下次可得繞着你走。”

青幺連連擺手，頗有些吃醋道：“可别，你現在可是咱孫媽面前的紅人。她那麼喜歡你，你要是不來，她會傷心的。”

“盡在郎君跟前胡說！”孫媽嗔了一句，接着又一臉堆笑看着謝樓，她還真有話要跟謝樓講。

“我看人家樓郎君人生得好不說，性子也不錯。又是個衙門當差的，就想着、就想着……”

孫媽一時哽住，不知該說不說，一旁的孟韻和青幺知道實情，早已忍不住偷笑出聲。

孫媽斟酌了片刻，終是問道：“樓郎君今年多大？我看你嫩頭小夥的模樣，應當沒有娶妻吧？”

正在喝茶的謝樓嗆得猛咳了幾聲，過後一臉惶恐，忙道：“多謝孫媽好意。我還年輕，這事不急。不過我家郎君年紀倒不小了，您不如幫他物色物色？”

這種關鍵時刻，謝樓覺得，反正他家郎君也不在，拿出來擋擋又何妨？

乍然聽到謝樓提起“他家郎君”，孟韻刺繡的手一頓，抿了下嘴角，很快恢複如常。

趁着謝樓紅臉低頭喝水，孫媽的眼神在孟韻身上轉了一圈，繼而又是一笑。

“我老婆子哪裡敢幫你家郎君物色？謝大人年輕有為，又是堂堂的蘇城縣令，怕是上門求親的大戶小姐都踏破了門檻。再不濟，我瞧着你家郎君那歲數，妾室通房總得有一兩個在身邊侍奉吧？”

謝樓趕緊搖頭，解釋道：“孫媽，你别瞧着我家郎君那樣，其實——”

“其實什麼？”

“其實我家郎君清白得很！”謝樓說着，神情又驕傲又苦澀，“他身邊就我阿樓一人鋪床疊被。若不是我身上還有公務，實在走不開，連洗衣做飯怕都得歸我管。”

孫媽明顯不信，順嘴追問：“你家郎君真就清白到這個地步？”

就沖謝縣令模樣身份，放眼蘇城，那可是一堆天鵝肉裡的上上品。

莫非身有隐疾，這才……

于是，包括孟韻在内，看謝樓的眼神都有點奇怪。

謝樓被這些怪異的目光吓了一跳。他若是再不解釋，恐怕他家郎君的名聲，今日就得壞在他手裡。

思及此，謝樓不得不擺出一副痛心疾首的樣子，也壓低了聲音。

“哎呀，其實我家郎君是個極有思量的人。這一切其實都是為了告慰我家老爺夫人的在天之靈。郎君他立誓：大丈夫先立業、後成家。慢慢地，也就生了這‘不做出一番事迹，此生絕不娶妻’的念頭。”

謝樓的聲音铿锵有力，這下連青幺都忍不住豎起大拇指，“看來謝大人還是個極有擔當之人。”

孟韻願低着頭隻顧繡花，聞言不由得跟着點頭。

謝樓眼神一瞟，不經意看到了孟韻點頭的動作，接着看了看外頭，估摸着是衙署用午膳的時候，便道了一聲“告辭”。

孫媽攔不住，索性由他去，搖搖頭嗔道：“真是個實誠孩子。估計他家郎君也差不多。”

“娘子覺得呢？”

“嗯。”

孟韻點頭，打心眼裡認可孫媽的話。古人雲：近朱者赤，近墨者黑。謝樓一直跟在他家郎君身邊，脾氣秉性肯定多少相似。

她從前怎會認為人家是登徒子呢？

孟韻無奈地笑笑，搖了搖頭。

*

衙署裡，楚容已經在屋内擺好了鍋子。

林澈今日上街買了些新鮮菌子菜蔬，配上自家送來的羊肉，在冷冷的日子裡吃上一口，不知得有多暖和。

謝輕舟今早起床時，難得左右眼皮同時跳了跳。

果然，他剛一坐下，林澈和謝樓便雙雙進門。

“郎君，我幫忙回來了！”

“謝臨帆，不得了了！”