孟夫人疑惑，面帶憂慮看着孟大郎，“這是怎麼一回事，快仔細說與我聽。”

孟老秀才聽到動靜，也放下筷子從内堂出來，步履沉穩，慢慢行至幾人身邊。

孟大郎道：“原本我與玉兒也當嶽父是因惡疾才走得突然，等到陶家才發現，根本不是這麼一回事。人剛擡出門，後腳便有人來鬧事。”

說着，孟大郎止住了聲，去看妻子的臉色，看到陶玉點頭，他才繼續說下去。

陶家二郎原本在學堂上學，往日散學後總是一刻鐘便能到家。那日陶家人見陶二郎遲遲未歸，陶父便出門去尋，誰知竟然在花街柳巷之地尋到了陶二郎，人已經醉得不省人事。

人是被帶回來了，可那日被陶二郎沾染的女子卻托人找上了門，說自己已經有了陶家的骨肉，若是不想事情鬧大，陶家必須拿錢消災。

陶父氣極，怒打了陶二郎一頓，卻怎麼也湊不齊對方想要的錢數。

又因此事不光彩，陶父嚴防家中人外洩，誰知心中焦急，一時精神恍惚，竟出了意外。

“我和玉兒回家一趟，總算将此事暫時壓了下去，可對方是獅子大開口呀……而且咱們隻剩十天的時間湊錢。”孟大郎最後道。

小丫鬟這時上了一盞茶來，孟大郎揭開蓋子小心吹了吹，放到妻子手邊，等她喝下，皺起的眉頭才稍微舒展。

“阿耶，你看……”孟大郎說着，看了看妻子微隆的小腹，孟老秀才跟着觑了一眼，略點了下頭。

孟陶兩家是姻親，陶家有難，孟家理應出手相助，更何況陶玉腹中還有孩子。

“對方想要多少？”孟老秀才問道。

孟大郎手指比了一個數，孟夫人頓時杏眼圓瞪，驚呼道：“怎要的如此多？”

“實在不行……報官吧？”孟夫人從旁提議道。

陶玉聽後立即搖頭，弱弱道：“不可報官。一旦報官，二郎的前途可就完了。”

孟老秀才見到那個錢數，眉頭也是一陣猛跳，心中盤算了孟家可用的銀錢，大體上能夠滿足對方的要求。

不過，孟老秀才思忱片刻，面上卻搖了搖頭。

小夫妻心中一緊，屏息聽孟老秀才道：“家中修葺了學堂，錢數實在短缺。不過再等兩日，你妹妹回來了，便可湊足這些數。”

“多謝阿耶阿娘。”陶玉聞言一喜，心中萬分感激，起身對二老行了一禮，又接着道：“等小妹回來，我一定好生招待。”

“嗯。”孟老秀才點頭，想到之後可能會發生的事，淡淡道：“我隻盼着你們和韻娘之間互幫互助、相互扶持才好。”

孟大郎應道：“阿耶放心，小妹的事便是我們夫妻二人的事。”

*

孟韻一行人坐着馬車，繞過重重疊疊的青山和草木，風塵仆仆地來到了栖鳳鎮。

小鎮清雅幽靜，加之今日天雨陰濃，街上行人來去匆匆。唯有已經尋得躲雨之處的人，或藏在傘下、或伫立屋檐、或靜坐屋檐，方可在臉上尋到一絲安甯之氣。

孟韻落手放下車簾，指尖留着車外雨水的濕潤，青幺打開水壺放到她手裡，又拿出帕子替她擦了擦手。

青幺念叨着：“娘子可别再看了，看你的手，被風吹得如此冰涼，當心受了寒氣。”

孟韻抿唇，嘴角彎起，應道：“知道啦，我的好青幺真細心。”

馬車的速度越來越慢，零星的幾道人聲在外響起，孟韻安靜聽着，知道不遠處應該就是她們要找的何氏醫館。

很快，“籲——”車夫長長的一聲喚，嚼子被勒緊，馬車裡的人被動朝前附身，手指扣緊了車内的凹槽。

孫媽在一旁打着盹兒，停穩馬車的一下被颠的踉跄，瞬間從睡夢中驚醒，有些驚魂未定。

青幺越過兩人率先下去，撐傘在雨中道：“醫館到了，娘子和孫媽快些下車吧。”

“诶诶诶，知道了知道了。”孫媽提着衣裙下擺，快步下了馬車，然後回身去接孟韻。

雪白的玉蘭鬥篷裹住一道玲珑的翠影，靛青色的油紙傘緩緩擡起，一張如玉嬌豔的臉蛋兒在昏暗的雨中綻開。纖纖十指如白玉蔥根，指上蔻丹偏偏明豔透亮，襯得肌膚雪一樣白皙、膏脂一樣細膩。

孟韻生得溫婉親切，面上縱無表情，在他人眼中也自然帶了三分笑意，讓人無端生出好感。

三人邁了幾道台階上來。

櫃台盤賬的夥計愣了一瞬，耳尖悄悄浮上了紅色，拿藥的客人眨了眨眼，趕緊輕咳一聲回神，略背過身。

天上雨水如線盤落，嘩啦呼啦打在屋檐青瓦之上，謝輕舟在後院熱了一盞藥茶，閑拿着一本醫術看。

庭院草藥經受風雨吹打，絲毫不改堅韌之色，謝樓拿了一簸箕幹透的草藥，陪謝輕舟在廊下磨着。

*

三人在館内站定，一眼便發覺了不對。

何氏醫館如此有名，按理該門庭若市，求醫者絡繹不絕才是。

怎會像如今這樣冷清？莫非——她們來遲了？

孟韻心覺可惜，孫媽見狀，上前一步道：“此處可是何時大夫的醫館？”

夥計紅着耳尖擡頭，旋即諾諾點頭，仔細打量幾人後，問道：“幾位是抓藥還是求醫？”

孫媽答：“我們大老遠的來，當然是來瞧大夫。若是瞧出了些什麼，那當然也得抓藥。”

夥計道：“實在對不住，這位大娘。我們何大夫現今不在館内，若是不急的話，明日還請趕早。”

孫媽回頭看了孟韻一眼，孟韻略點了點頭，輕聲道：“咱們明日再來吧。”

青幺亦點頭應是，耐不住一時腹中饑餓，擡手按住了胃。

夥計回完話後便低下了頭，手上不住撥着算盤珠子，噼啪作響。