五月十六，夔州奉節城中，守将白嵊站在城樓之上，看着如潮水般退去的夏軍，命人取下挂在城牆上的草席後，久久未曾移動。

自夏軍大軍逼近圍城已逾十日，期間夏軍屢次攻城，從火攻到水攻再到挖地道，都被他一一化解，今日再來，又換了個策略，投石車。

巨大沉重的石塊如驚雷一般砸過來，縱使他早有防備，叫人提前編織好了厚約一寸的草席，挂在城牆上，削弱了石塊的沖擊，本就飽經戰火的城牆依然出現了搖搖欲墜之态。

手底下的人正在清點傷亡損失，白嵊低頭看了眼護城河，為了挖地道，河水早就被夏軍引走，幹涸的河道中填滿了陣亡士兵的屍體。

暗紅色的血污染遍了每一身盔甲，分不清敵我，天氣逐漸炎熱起來，堆積而得不到妥善處置的屍體正在散發着陣陣惡臭。

看到此情此景，沒有人不能感到沉重，但也沒有人能夠一直沉浸在悲傷的氛圍之中，極目望去，敵軍的大營一覽無餘，營帳之多，不可勝數。

夏軍将要攻打夔州的消息早就傳來，但所有人都沒有想到，夏廷竟不顧江東的防守，從各地集結了近三十萬兵力前來。

奉節作為重鎮，一面背山三面繞水面，易守難攻，景珩離開之前，又留下了兩萬精兵守城，所以一開始白嵊并沒有當回事，隻當是夏廷又像上次一樣，派了幾萬的兵力試圖攻城。

直到真實兵力被探聽到時，夏兵已經将三處城門都圍得嚴嚴實實，徹底阻斷了糧草的道路。

于是他發信向渝州求援，過後不久，渝州那邊傳來消息，景珩已經親率十萬大軍向夔州而來，同時也命令下遊荊州的徐慶前來救援。

所以奉節城中軍民，如今要做的，無外乎就是一件事，守城，支撐到援軍趕來。

一天一夜沒有合眼，白嵊堅毅的臉上也出現了疲憊的神色，按照大軍行進的速度，算算時間，景珩再過三天就會抵達十裡之外的梅水畔。

屆時城内城外配合，便可解奉節之危。

這是奉節城中所有人的想法，而且所有人也都相信，隻要景珩到了，這場仗他們就一定能勝利。

但最近兩天，不知從哪裡傳出來了一個傳聞，說奉節已經被放棄了，景珩的确帶兵出了渝州，但根本不是往奉節的方向而來。

這個傳聞流傳不廣，他抓了幾個在街頭散播傳言的無賴，一番審問之後得知是有人拿錢叫他們說的，于是當衆将幾人斬首安定人心。

然而幕後之人始終沒有抓到。

思及此，白嵊心頭蒙上了一層陰翳，隻是他自己也分不清，這陰翳是因為幕後之人還是因為流言本身。

天色漸暗，白嵊在城樓上一直站到戰場被打掃完畢，才在副将的勸說下轉身下樓去。

城中的糧草僅夠十日之用，省吃儉用之下，也不過再多支撐五日。

他拒絕了手下人準備的馬車，一路走回府邸，心中思考着這五天過完若援軍還沒有到該如何維繼，走着走着，忽然冷清的街道上出現了一人一馬。

來人在街道上狂奔，勒馬在他面前停下，一臉焦急，卻是他府上的人，“将軍，有緊急情況。”

那人翻身下了馬，在他耳邊密語幾句，他臉色一沉，當即就騎上這匹馬，一騎絕塵往西北方向而去。

夜幕降臨，城中燃起燈火，星星點點的光芒稀疏黯淡，就像城中緊張的氣氛一樣壓抑，白嵊騎馬沿着城牆一路向西，越走周圍也越安靜。

奉節城依山而建，這座山正在西北方向，高逾百丈，懸崖峭壁，奇險無比，都說蜀道之難難于上青天，作為入蜀第一城，此山的山路也毫不遜色，崎岖無比之餘，兼有猛獸毒蛇，令人望而生畏。

所以當他聽到屬下說有人翻山越嶺，由此山入了城時，他的第一反應是不相信，然後是莫非山中另有道路可供通行。

西北方向幾乎毫無防守，若真如此，豈不危險？

好在翻山越嶺而來的人都被控制住，他一面往西北面加派巡邏人手，一面準備去見這些個嚷嚷着要見他的神秘來客。

來人被巡邏的衛兵發現之後，關押在附近廢棄的馬棚之中，衛兵将他們圍在中央，刀尖朝内，确保無人逃脫。

白嵊一到，衛兵為他讓開一條路，他走到來人面前，掠了一眼，數十人的隊伍，皆着布衣，腰間卻配精良兵器，齊刷刷地站着，面上毫無懼色。

隻看他們的眼神，就絕非平頭百姓。

匪徒？還是軍人？

白嵊心下一凜，正要問話，從這些人之中鑽出來一個靈活的身影，唇紅齒白，意氣風發，卻是一個有些眼熟的少年。

少年笑道：“白大人，你還記得我嗎，兩年前我母親壽辰，我們曾經見過一面的。”

“你是……”少年的語氣太過熟稔，将彌漫在空氣中的緊張氛圍都沖淡了，白嵊沉吟片刻，看着少年的眉眼，忽然恍然大悟，“沈小公子？”

“是我。”少年笑吟吟地點了點頭，來到他的跟前。

兩邊的衛兵舉着武器正要阻攔，白嵊擡手制止了他，離得近了，在昏暗的燈光之下越來越清晰的面容，更加确信了白嵊的猜想。

他和沈懷遠雖然隻有沈老夫人壽辰上的一面之緣，卻與将軍府長史沈懷英共事過很長一段時間，感慨不愧是一母同胞的兩兄弟，果然長得很像。

于是白嵊拱手笑道：“沈小公子莫見怪，我一時沒認出來。”

沈懷遠撇了撇嘴，兩年前他還瘦瘦小小的，看起來跟個瘦猴似的，常被人取笑，幸好這兩年突然竄了個子。

不是什麼開心的回憶，但用來打破僵局，再合适不過，“哪裡的話，我這兩年長了些個子，也難怪白大人認不出來。”

“聽說将軍輕取荊鄂兩州小公子在其中作用非凡，真是英雄出少年。”白嵊又誇贊道，然後話鋒一轉，“就是不知道小公子怎麼突然帶人來了奉節，還是走的山道，是将軍的意思嗎？”

沈懷遠猶豫片刻，像是有些為難的神色，遲遲沒有說話。