身着甲胄的士兵舉着火把在前面開路，一望無際的平原之上，火把是唯一的光亮，仿佛要将整個黑夜都照亮。

沐彥走在開路的士兵之後，為他們指明方向，徐慶與他并排前行，前後左右皆是裝備精良的衛兵。

自天下亂起，各州刺史招募當地百姓抵禦叛軍，朝廷無力阻止，隻能眼睜睜看其坐大，刺史常以将在外軍令有所不受為名，或貿然攻伐，或拒不增援。

叛軍占領的州郡越來越多，刺史們的親兵也越來越驕盛。

沐彥被圍在中央，觑着左右，不由感慨，鄂州前刺史如此，徐慶也是如此，大概也就自己那耿直的父親是個例外。

想到這裡，他又憶起了半個時辰前的那段對話。

嶺南有三虎。

來自于嶺南民間的小調，說的是三樁吃人的故事，一是貨真價實的吊睛白額大蟲，常出沒于嶺南深山之中，時有人誤入其領地，最後隻留下了衣裳碎片與骨頭，二是海上的一夥海寇，為首的自稱鎮海虎，劫掠嶺南漁村，傳聞其吃人啖血無惡不作，三是——

“賢侄，你父親身體可好？”

黑夜寂靜，隻有他們的腳步聲響徹于曠野之上，也許是為了打破這沉寂的局面，徐慶主動詢問道。

思緒被打斷，沐彥應了一聲“尚可”，聽着徐慶憶着舊事。

“老夫上次見他，他遭人行刺受了傷，正在家中養傷，一晃竟已五年過去。”

徐慶的感慨恰好激起了沐彥對那第三虎的怒火，嶺南有三虎，最大也是最可惡就是這嶺南上上下下官官相護，勾結海寇，吃人不吐骨頭的第三虎。

十八年前，父親初到嶺南，因不肯與他們同流合污，遭到他們的排擠打壓，乃至密謀暗殺，父親冒死暗中收集證據，聯絡朝中好友相助，經過兩年終于将這些人一網打盡。

後來奸相就戮，他本該官複原職，卻主動請命留在了嶺南，一待又是好幾年，将嶺南治理得吏治嚴明。

可惜父親走後，腐朽黑暗卷土重來，以至于後來盧氏一門在吳越之地起兵，嶺南響應者最多，如今已經完全在南越的反賊手中。

百足之蟲，死而不僵。

五年前的那次行刺，殺手正是來自于嶺南，一開始他們都以為是反賊派來的殺手，後來卻調查出殺手竟是來自當年海寇的後人。

畢竟是自己生活了多年的地方，也不知道現在的嶺南是什麼樣子。

沐彥望向東南方的天空，天幕高懸，一如無數個或平凡或動蕩的日子。

嶺南有三虎這一句小調，講的是十多年前的事情，早就随着時事的變化被人遺忘，那人為什麼要提起來？

想到在鄂州境内的所見所聞，他隐約有所察覺。

至于下一句，長安有三絕，就更直白了。

宮室華美，美人如雲，金玉滿堂，此乃長安三絕，其中金玉滿堂既是一道菜名，也是指長安城的繁華富貴，美人如雲更不用說。

然而這宮室華美，如今卻蒙上了一層陰翳。

如果說前一句還隻是讓他隐約有所察覺的話，這一句一出，他就徹底明白那人的意思了。

數年以來，為了修築宮室，不知消耗多少錢财，累倒多少民工。

嶺南一向是征丁賦稅最重的地區之一，他曾經見識過許多人因此流離失所家破人亡，卻無能為力。

苛政猛于虎。

如今的局面，難道不是一種必然嗎？

沐彥告訴徐慶，有人想見他，當徐慶問他是何人之時，他并沒有直說，隻是故作高深的表示見了之後他不會失望。

也就是在想通這四句話的意思之後，他就猜到了眼前這個清俊男子的身份，也明白了那熟悉的感覺從何而來。

景珩。

一個在近些年如雷貫耳的名字，哪怕是長安城中夜夜笙歌最不關心局勢的人，也被迫在不同的場合聽過他的名字。

他從盤州最偏遠的地方起兵，幾千人的隊伍，卻打得朝廷數萬大軍寸步難行，他骁勇善戰，身先士卒，曾于萬軍取敵将首級，單騎沖散敵陣，至今未嘗一敗。

時至今日，他是整個大夏最大的心腹之患，也是大夏将領最不願面對的敵人。

沐彥還在長安之時，景珩的名聲剛剛冒出個頭，引起的注意不算多，當時他聽人提過一嘴，說景珩原是長安人士，是朝中某位重臣的義子，救過某位貴女，後來不知怎麼就入了獄，被流放至盤州。

傳聞總是真真假假難以辨别，他當時沒有在意，等到景珩名聲越來越響亮時再去查探，關于他的消息忽然都不見了，曾經知情的人全都三緘其口。

盤州倒是還能打探到些許，也僅限于他的确是被流放至此，受王寶風的恩情雲雲。

反倒是自己的兄長，向自己證實了其中一些事情。

七年前，自己的兄長在京兆府任職，曾經因許妙愉遇襲一案與他有過接觸。

而自己，也在不知道的情況下和他有過一面之緣，隻是那時他是跟随沈懷英前來赴宴，兩人沒有任何交流，後來便淡忘了。

想清楚這些，沐彥難以理解，景珩不應該在渝州或者夔州計劃北上入關中嗎，怎麼跑到楚地來了？

于是他又想到了最後一句話，嶽州有三險。

嶽州處于山湖交彙之處，往西是連綿不絕的高山絕壁，往南是大片湖泊森林，其中正有三處關隘最為險阻，被稱為嶽州三險。

嶽州兵馬不多，精銳更少，盧嘯雲多次派兵攻打，來勢洶洶，然而久攻不下遂至放棄，皆是被這三險所拒。