外面陽光正盛，老人送他們到門口，拄着拐杖返回屋中，坐了半晌，才發現抽屜裡的銀子，連忙要去追趕他們還回去，但人早就走沒影了。

他懊惱地直拍大腿，順便想起了另一件事，“哎，竟然忘記問了，水匪和前刺史是怎麼沒的。”

老人懊惱之時，走過去幾裡地的李立，也正在問景珩同樣的問題，“王參軍，你一直在江夏城裡，應該知道點兒什麼吧，我聽說前鄂州刺史死得很蹊跷啊。”

他沒問水匪的事，倒不是因為不好奇，而是忽然想到個傳聞，說是水匪也曾經襲擊過許家的車馬，自己眼前這位許小姐曾經險些被俘。

而他也注意到許妙愉在聽到水匪之時，面上确有不尋常的神色，唯恐提起來惹了她不開心。

景珩自有一番說辭，“前任刺史早有反意，除了幾個心腹，其他人近不得他身，想知道的話，不妨等我們配合徐刺史制服錢方禹之後聽他怎麼說。”

不論他說的是不是真的，李立算是聽出來了，這人對自己還不放心，他倒也看得開，心道正常，自己對他不也諸多防備。

眼珠一轉，他又去向許妙愉獻殷勤。

從此地到荊州軍隊的駐紮之處，尚有很長一段路，若是按照騎馬的速度來說，太陽落山前能到，但現在隻有一匹馬，這匹馬還讓許妙愉騎着。

僅以步行，即使他們速度很快，也得在日落之後了。

路途漫長，天氣又熱，太陽照得人口幹舌燥。

李立舉起水壺，年輕的臉龐上有一絲赧然，“許小姐，需要喝水嗎，這裡有水，水壺是新的，我從沒用過。”

微風吹起許妙愉的長發，從崖上掉下來，她的發髻早就亂了，隻能自己簡單挽了一下，并不算整齊，一縷發絲在空中蕩啊蕩，時不時打在李立舉起的手背上，癢得人心猿意馬。

許妙愉沒有發現，她還在猶豫，水是從村裡的井中打得，幹淨清爽，自然是好東西，但還在趕路，喝多了也不方便。

“給我吧。”景珩無聲地走過來，不費吹灰之力一把搶過水壺，他沒有喝，隻是将水壺拿在手裡，上下把玩着，指腹摩擦着水壺上的祥雲圖案，輕輕一笑，“繼續趕路。”

他的語調很平，卻有一股不容置喙的力量，李立下意識就要聽從，忽又覺得不對，自己怎麼就要聽他的吩咐，于是怒道：“我在跟許小姐說話。”

景珩早就牽着馬大跨步走出去一段距離，聞言頭也不回将水壺扔給了他，“局勢瞬息萬變，不可在路上浪費時間。”

李立無可奈何，隻得跟上。

***

夜幕四合，天穹之上繁星閃爍，無風的夜晚，荊州刺史的營帳之中，卻充滿了山雨欲來的氣息。

荊州刺史徐慶，少年時代起從軍，一路拼殺坐到如今的地位，雖然隻有四十來歲，額間卻已有了白發，滄桑而堅毅的臉龐上眉頭緊鎖。

幾案之前一個身着铠甲的士兵半跪在地上，向他禀告着當前的情況，聽着聽着，他的怒容漸現，大掌狠狠拍在案上，“可惡，錢方禹那厮竟敢騙我不成！”

下屬伏低身子，不敢再多言，片刻之後，他擺了擺手，“你先下去，繼續盯着。”

徐慶獨自在帳中踱步，時不時瞥一眼桌上沙盤，視線緊緊盯着代表鄂州的小旗，口中不禁喃喃，“不見了，怎麼會不見了……”

不多時，下屬去又複返，在帳外叫道：“大人，有急報。”語氣急切，頗為焦急。

徐慶走将出去，劈頭蓋臉便是一頓教訓，“說了多少遍了，要泰山崩于頂亦面不改色，如此急躁，豈可成大事。”

下屬連忙肅容，又覺得委屈，“大人，不是屬下不冷靜，真有急事。”

話音未落，斜裡黑暗處，一個激動的聲音響了起來，“徐伯父。”

随着那聲音一道，一個人從陰影中走了出來，徐慶一見到那張臉，嚴肅的神态亦不能維持，驚疑不定地盯着那張臉看了一會兒，才難以置信地走過去，“賢侄，你怎麼在此？”

月光照在那人的臉上，年輕的臉龐上是遮不住的風塵仆仆，他一直在無意識地舒展着肩膀，似乎是肩膀上不太舒服。

徐慶又問：“賢侄，你父親呢？”

李立歎息一聲，臉上流露着擔憂，“徐伯父，我正是為此事而來，父親帶兵前往江州增援，然而敵軍又進逼嶽州，嶽州危矣。”

“什麼？”徐慶豎眉而立，臉色沉重，看一眼周圍，邀他進帳詳說。

李立卻搖搖頭，“不瞞伯父，還有一事，我此番來的路上，偶遇了兩人，其中一人與伯父還是舊相識，他們也有要事要對您說，勞煩您随我去見一見他們。”

徐慶不動，嘴角扯出一抹幾乎看不見的笑，沉聲道：“既是舊相識，何不請他們進來一坐。”

“這——”李立看周圍沒别人，咬了咬牙，“他們身份特殊，不方便進來，徐伯父若是不願見，我去向他們回個話。”

“不必。”徐慶擡手制止他，冷了聲音，“既然不願進來，老夫親自去一趟又何妨，賢侄前面帶路吧。”