天氣還是熱得燥人，男人們都光着膀子，露出瘦骨嶙峋的胸膛。但是人們菜色的面龐此時都多了一些氣色。陰雲中多了一絲光彩。安濟坊此時笑聲不斷，自周櫻發現問題之後，他們所制的普濟方便開始投入使用，人們的情況已經明顯好轉。

隻是普濟方對藥材的濃度要求較高，單靠安樂坊的所儲藥材是遠遠不夠的。

周櫻卷起衣袖翻看着晾曬的黃芩，這幾日天氣好，但是也要謹慎，不能讓其受潮。

“今日怎麼隻有莺兒姑娘一個人在曬藥，姑娘的下手哪去了？”一旁的婦人笑着問。

周櫻這才轉頭環顧四周，沒看到周檀淵的影兒。她剛想開口說他可能在後坡分揀新到的藥材，那婦人旁邊正在挑揀雜草的李嬸就“噗嗤”一聲笑了出來，接口道：

“哎喲，王嫂子，這還用問？咱們周小哥那眼睛，幾時離開過莺兒姑娘三步遠？準是莺兒姑娘嫌他在這兒礙手礙腳，擋着日頭，把人給轟到看不見的地方去了呗！” 李嬸邊說邊用胳膊肘碰了碰旁邊的王嫂子，兩人交換了一個心照不宣的眼神。

周櫻的臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，像染了胭脂的芍藥花瓣。她急急辯白：“李嬸您可别瞎說！我哪、哪有轟他？是他自己……” 話沒說完，就被一個倚着廊柱歇腳的老伯打斷了。

老伯捋着花白的胡子，慢悠悠地插話：“自個兒？我看是周小哥心思細，怕日頭太大曬着了莺兒姑娘，主動去尋個遮陽的物事？或者……是去鎮上給莺兒姑娘買那新出的蜜漬梅子去了？我早上可瞧見他往鎮子方向走呢。” 他笑得眼睛眯成一條縫。

“張伯！” 周櫻跺了跺腳，手裡捏着的一把柴胡葉子差點掉地上，耳根子都紅透了，“他就是去後頭庫房清點藥材了！什麼蜜漬梅子……您再胡說，下回腰疼找我可沒門兒了！”

這時，旁邊一個稍年輕些的小孩也湊起了熱鬧，學着周檀淵平日那副沉穩又略帶拘謹的模樣，捏着嗓子道：“這藥筐沉，放着我來。”“當心台階。”他學得惟妙惟肖，惹得周圍幾個看熱鬧的都哄笑起來。

“你們！你們合起夥來欺負人！” 周櫻又羞又惱，一張俏臉漲得通紅，像熟透的櫻桃。她把手裡的藥材往笸籮裡一放，作勢要走，“不跟你們說了，我去看看庫房的藥材清點完了沒！”

“哎喲，這就急着去‘看看’了？” 王嫂子笑得更大聲了，“莺兒姑娘慢點走，可别把藥材當定情信物給周小哥揣懷裡帶走了！”

哄笑聲更響了。周櫻隻覺得臉上火燒火燎，頭也不敢回，幾乎是落荒而逃般快步往後院走去，隻留下身後一片善意的、帶着濃濃八卦氣息的笑聲在藥香彌漫的院子裡回蕩。丘潼遠遠得聽見這邊人們的調笑，心中已經别般滋味。

周櫻在房前屋裡找尋周檀淵，卻都沒有，周櫻奇怪，突然止住腳步，心裡一涼。

他不會回去了吧……

周櫻耷拉着腦子從藥材房裡走出來，怎麼走也不不說一聲，什麼人呀！正碎碎念着，突然瞥見屋後的大槐樹背後熟悉的身影。

周檀淵穿着白衣在和樹後的什麼人說話，他的表情謹小慎微，好像樹後的人是他不能直視的存在。周櫻坐在樹樁上假裝翻動着手中的醫書，眼睛卻偷偷斜瞅着。

樹後的神秘人走了，周檀淵緩緩朝安濟坊走過來。周櫻忙将臉埋在書中。

“坐這幹什麼，喏。”一提用牛皮紙包纏着的糖漬梅子像個土塊一樣耷拉在周櫻面前。

“怎麼去鎮上也不說一聲。”周櫻接過解開纏線撚了一顆放進嘴裡，糖霜密密麻麻在口中擴散開來。

“去司南藥行看看有沒有貨。”

周櫻咀嚼着，若有所思：“黃芩是治熱症的通用藥材，如今價值不菲，怕是連司南藥行也緊缺吧。”

“總會有辦法的。” 周檀淵語氣笃定，臉上顯出十足的把握，卻又似乎有些欲言又止。

她頓了頓，繼續說道：“對了，我和丘爺爺商量過了。咱們那藥方，我想是時候上交官府了。雖說眼下還不敢打包票百試百靈，但安濟坊的病患用了确實有效。若能推廣開來，其他地方的人也能得救，還有藥材短缺，要是有官府的支持，豈不是最好？”

周檀淵忽而擰緊了眉頭卻又避過臉去不讓周櫻看到，“此事再議吧，明天……你和我一起去見一個人。”

周櫻一愣，放下手中的梅子：“見我？誰要見我啊？”她敏銳地察覺到他語氣中的異樣和那刻意回避的目光。

“六皇子殿下。在天香樓雅間。”他頓了頓，補充道，“事關你的藥方。”

“六皇子？”周櫻的心猛地一沉。周櫻面前閃過之前在萬香樓見到的那個人。皇族貴胄，為何突然要見她一個醫女？還點名道姓要談她的藥方？

“你别緊張，殿下……他隻是想先與你談談。藥方事關重大，牽扯甚廣，你需得謹慎。别害怕，有我在。”周檀淵目光忽而變得熾熱望着周櫻。