好在蕭萬兩人都是明事理的，聽得進好歹，也不再作對，黏在沈容青身邊一左一右的站好，終于是在這唯一的和事佬的催促下上了路。
燕城的夜市很是發達，别說是小吃，就是消遣用的賭坊青樓都能連着開遍整條街。
蕭望川沒見過這陣仗，上輩子是受了祖國母親的禁令，這輩子則是純吃了宅的虧。他是看花了眼，可萬晏甯卻是熟門熟路地帶他們走了好幾條小道，最後停在了所裝潢不佳的門店前。
别家都是燈紅酒綠，身材窈窕地姑娘可勁兒地就往門店外塞，個個袒胸露乳的，站出五裡地外都能聞着一嘴嗆鼻的水粉味。這間到是另辟蹊徑，檐下連盞喜慶的燈籠也舍不得挂，若不是還能見着在台上撫琴獻舞的姑娘，和白日裡的茶樓竟是一般無二。
“你……确定是這？”蕭望川指了指這不顯眼的小樓，又看了看周遭的那些風月樓，心疑又是萬晏甯換着點子來折騰他倆。
“不确定啊。”
果然。蕭望川心道。真是吃一蜇再吃一蜇啊！
“什麼眼神？來就是了，姑奶奶害你用得着如此下三濫的手段？這就是全燕城，不，全天下最大最好的風月樓。”
進去後也不曾别有洞天，卻比外頭看來熱鬧的多，他們尋了好一會才在後頭的角落裡摸着張後桌。也難怪沒人坐，在這别說姑娘了，連前排看客的後腦勺都瞧不真切，最多也隻能聽到些咿咿呀呀的響動。
“這就是你說的最大最好的青樓？”還不如他在電視劇上看到的那些啊！
萬晏甯這回沒再答他，隻是坐着閉目養神。
沈容青看了她一眼，說不出什麼，隻好幫着回道：“先再看看吧。”
這等還真等出來了些許門道。
桌上有茶酒花生，他們一樣未動，既不上前聽戲，又不交頭洽談，坐的時間一長反成了此地的一股清流。
前後不過過了一刻鐘，便從人群中鑽出來了個下人打扮的小厮，笑嘻嘻地收起他們桌上的菜品，也不給他們菜單子，就問：“客官，要些什麼？”
萬晏甯不慌不緩地再取出她那塊長陽公子的玉牌來，後面還要再帶上一粒珠子，色澤罕見，明眼人一瞧就知道是無價的珍寶。
“隻取湖月一捧。”
小厮神色一凜，不過瞬息後又去笑着接下桌上之物，說道：“請三位公子随小的來。”
跟着那小厮一道自後門走出，繞過竹亭兩間，再穿一湖心闆橋，最後走完一路的青石小道，眼前的景象又全然是再換了一番。
分明是一座雅緻的巨型園林，可偏生又被燈盞映得燈火通明，恍若白晝，園中從來去匆匆，談笑晏晏的婢女到壇石中的花葉竹蟲，無一為非美。
想來最為民間百姓所津津樂道的神仙天庭也不過如此。
“天字号一間，請三位公子這邊走。”
這内間也分天地玄黃四個檔次，黃字最次，而天字是為最優。若說這外院以是富貴迷人眼，那這天字樓真是恨不得聚得天下之精華，隻怕莫不是嫌這宮廷貴氣，他們真是能将宮牆院宇給一比一複刻下來。
說出口是“一間”，可設身處地才知道，這簡直是一層了，置位頗高，卻仍不足以将這園中之景都盡收眼底。
“媽媽還得晚些來，公子不妨在此小息片刻。”小厮跪坐在外，喚來姑娘兩位替裡人斟茶。
茶葉是取自劍南的玉葉長春。嫩葉若蘭般美好，茶湯透而澈，呈淡黃色，入口鮮爽醇厚，一如春日勝景。
“世人皆知合歡宗擅使采補之術，卻不知其聲樂之功也是一絕，運用純熟者可做到以法入聲，也就是傳說中的魔音攝心。一會若是出現了情況，最好注意下曲奏的變化，她要是要和你講話，全當放屁，一個子兒也别聽進去。”
房間内的隔音措施做的不錯，萬晏甯想起曾在赤鬼堂經閣内翻閱過的魔門典籍，趁這會功夫提了一嘴。
“我們三人最多隻能見三位姑娘，若是與合歡宗餘孽錯開又該如何是好？”沈容青思慮再三，還是說出了心中疑問。
“我先前也已考慮過如此情形。”萬晏甯回道：“不過此地越是上乘的姑娘數量越是稀少，其花魁更是千金難見一面，我們此行而來隻是不撲空便是最好了。至于别的，隻能看命了。”
“再者，若是實在無法，大不了就将這一街的酒樓全給掀了，主打一個甯可錯殺也不放過。”
蕭望川失笑道：“你前頭不還笑我魯莽不曉得輕重嗎？這會舍得得罪天衍宗了？”
萬晏甯白他一眼：“能不鬧大自然最好，鬧大了也不如何，你我于門派之重不必我再多說，天衍宗好大一張臉，真好意思同時與青雲門、赤鬼堂兩方作對？最後定然也是不了了之。”
“隻是若真有此一場惡戰，就靠容青先帶這附近的無辜百姓撤離了。”
“好，沈某定盡力而行。”
交談幾句的功夫，門外就傳來了細碎的聲響，想來是這妓院的老鸨來了。
受了刻闆印象的影響，蕭望川一向覺得這老鸨就該是個肥頭大耳，吃的滿身油肥還好穿些大紅大紫紗裙的中年婦人，可當那人步入此間後，這一概念也随之當然無存了。
她确實身披紫紗，身姿卻不顯豐滿，面上的皺紋清晰可見，但一颦一笑間又可窺出幾分年少時風華正茂的驚豔。
“長陽公子多年未再來訪寒店，我還當您将我們給忘了。算算日子，少說也有十年過去了，奴家都老了，您卻還是這般俊朗。”
“媽媽說笑了，隻是不知多年過去，莺兒過得如何？可有尋到戶好人家？”
“難為公子還記挂着那丫頭，隻可惜她是個福薄的命，公子走後沒過兩年便病去了。”
“啊……”一絲落寞自萬晏甯的眼底閃過，但馬上又收整好了自己的情緒。
“不知這般年頭花魁又落到了哪位俏人頭上，十年前我擲黃金萬兩，隻為見花魁一面，她卻嫌我少讀詩書，為人輕浮，怎麼着也不願同我相見，真叫我好生傷心。這回媽媽可要替我多美顔兩句，好成了我這心願。”
“這是自然，公子見怪，這樓裡的姑娘都是奴家打小當自家姑娘養大的，心氣自是要高些。”來前她就已見過那珠石了，質地純粹，僅一顆便足抵她半樓造價，出手闊綽如此多年來卻也少見。
風月樓，風月樓，名頭包裝的再好聽，也不過是做皮肉生意的營生，有錢能叫鬼推磨不知幾分真假，卻一定能叫人為此賣命。
她撫過鬓角，言語間吐出陣陣香氣：“如今的花魁公子想來是認不得的，花名換做平兒，彈的一手好琵琶，隻也是個清冷的性子，接客前須得先遙遙的見上一面，須得合了她的心意才願露面。”
捕捉到“平兒”與“琵琶”兩個關鍵詞，萬晏甯心中就覺事成了大半，當即再取出兩隻價值不菲的琉璃玉盞，遞到那老鸨面前。
“我要見她。”
面前的紫衣女人掩唇一笑，慢悠悠地将琉璃盞推了回去。
“千金難買紅顔笑，公子十年前就該知曉這般道理了，怎的歲月蹉跎而去也不曾磨去公子如此豪情？”
“媽媽此言差矣，此金非是同那平兒姑娘的買面錢，而是我要托媽媽替我照看一人。”
“哦？”老鸨沒想到會走向如此發展，“長陽公子如此大手筆，隻為叫奴家照看一人，這倒是件稀奇事。”
卻見萬晏甯扭頭看向蕭望川，說道：“此乃我之一友，初到這貴寶地，也不曉得行上的規矩，隻怕沖撞了姑娘，惹得大家都不痛快，還望媽媽多提點他兩句。”
“公子的吩咐奴家豈敢不從？”老鸨笑過，将玉盞攏入袖中。
早在進門時她就發現了蕭沈二人，皆是一等一的好容貌，尤其是蕭望川，她營此生意數十年，自認遍識天下絕色，可打見他第一面起，仍是心下一墜，久難平複。
白粉不媚，反撫去了他的棱角，更襯其氣質出塵，恍若谪仙。
“那就先謝過媽媽了。”蕭望川收起團扇，彎身朝老鸨一鞠，面色溫情暖和。
老鸨借着低頭喝茶的功夫又偷摸着看了他兩眼，而後應下了這樁美差，臨走前也不忘問道：“公子如此成人之美，今夜您又該如何打算？”
隻見萬晏甯負手而立，神貌潇灑。
“如此良辰美景，不醉一場又如何說的過去？”
“是了，奴家這就命下人送些酒來。”老鸨笑着回道，而後領着蕭望川走了出去。
不等走過幾步，又來了個姑娘，彎腰在老鸨耳邊不知說了什麼，後者一下就變了臉色。
“她當真如此說的？”
“奴婢不敢妄言。”來傳話的姑娘欠身作禮。
“好，那你一會就領這位林公子前去。”老鸨吩咐道，此前她已問過蕭望川的姓名，他照例給出了“林子涵”的假名。
“諾。”姑娘應下。
老鸨對蕭望川一笑，忙解釋道：“平兒聽聞是您要見她，也不念着那些虛的，已在閨房備好茶酒候着公子了。”
“哦？”蕭望川眉毛一挑，“還有此等好事？”
“公子天人之姿，見與不見，想來結果自是已成定數。”
蕭望川聞言，不動聲色地輕扯唇角：“媽媽言重了。”
老鸨不再回他，隻是躬身立于原地，由着趕來的姑娘将他帶離。
夜色匆匆，姑娘住的地方也是大有門道，且不論住間大小，不同姑娘的閨房坐處朝向也是不盡相同。這位所謂的平兒姑娘身為花魁，待遇自然也要同别家姑娘不同，住處不是一屋單間，而是有一整座的帶院小屋。
主屋通體以竹搭就，位處湖心，冬暖夏涼，不待推門便可隐現琵琶樂聲。
“公子，請。”領路的姑娘示意他進屋，她的任務已然完成，後事也不是她可過問，便識趣地照原路離開了。
蕭望川推開竹門，但見一女子手持琵琶一尊，背朝向他。紅裙烈焰，青絲撥散。
隻這一眼，便叫他心中警鈴大作。
“公子愣着做甚，不進來喝上一壺熱茶嗎？”
不是許清平的聲音。
平兒轉過身來，淺笑看他。
蕭望川這回是真愣了神，原因無他，隻是覺得這傳言中神乎其神的花魁，相貌竟是出奇的平平。
不是說不漂亮，而是不夠漂亮。在這美人随眼可見的風月樓，以她的容貌或許擔得起一個婢女丫鬟的身份，可若是搭上了“花魁”這個名頭，未免就顯得過格了。
平兒看出他心中疑慮，也不在意如此冒犯，隻是把手中的琵琶放下，而後替他解惑。
“公子是否想問，平兒如此寡顔之容，何以擔得起一聲花魁？”
蕭望川沒有回她，隻是進屋後再度合上竹門，在平兒正對的椅上坐下。
平兒不顧他的舉措，自顧自地講了下去。
“天下絕色萬千，非隻一人，可這風月樓花魁卻獨此一人。不是奴家容顔無倫才夠稱花魁一聲，而是身為花魁的平兒自然便成了個絕世的美人。”
她在蕭望川身前的杯盞上斟滿一壺。
“平兒非真美人，但托妾身的福，能進此屋之人卻也能成那真霸王。人總是貪心不足，金銀生到了限，便要再換到名譽的池裡去撈些好處。”
天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。平兒眉目含笑，早已觀遍這世态炎涼。
所謂美人，也不過是權利之下看似光鮮的一環枷鎖。花魁是誰重要嗎，重要的隻是花魁這一名号本身，又有幾人挂念的是這名後之人？不過少許添頭罷了。
“過了今夜，林公子的名号怕是傳遍七國京城了。”
“隻憑你一人？”
“單憑妾身一人。”
“好！”蕭望川連道三聲好，飲下茶水，倒置杯盞，示意一滴不剩。
平兒起身，走至屏風之後，屏扇半透，其後是熱湯一池。
“林公子心中疑惑怕是不少，不如同平兒講講。”她一面說着客套話，一面在屏風後卸去層層紗裙。
蕭望川記着萬晏甯的叮囑，不敢放松警惕，集中精力，唯恐着了暗道。
“平兒姑娘可曾認識過一位許娘子？”他也不再掩飾，直接将許清平抛了出來。
平兒的動作明顯一頓，聲上卻不顯，回道：“天下娘子這般多，奴家怕是不知公子所指何家？”
“我也不知這許家娘子姓甚名誰，隻是她彈的一手好琵琶，其貌更是驚為天人，聽聞平兒姑娘也擅手彈，還當你識得這位許娘子。”
蕭望川看似端坐原地，不動聲色，實則借茶水之便觀這平兒之行。
“哦，公子如此說法，我卻是有印象了。”
屏風後的平兒衣衫褪盡，沒入池中，水汽蒸騰也難掩其身段窈窕。
她笑意連連不息，接着說道。
“公子說的可是這前梁貴妃，妖女許清平？”
正是此刻！
蕭望川團扇一旋，變回佩劍原型，一擊破開屏風，沖至池前，卻見那一湯花瓣香浴上空無一人。
調包了？什麼時候！
他正欲通告萬沈二人封鎖此地，卻忽覺身後一陣勁風襲來。
身體比大腦更先一步做出反應，抽劍刺出，同時澎湃的劍氣裹挾住他的全身以做護盾之用。
可來者卻更快他一步，擒住他拿劍之手，猛力一折，将他半身拎起。
變故隻在一息之間發生，蕭望川沒料到會如此，隻好将心一凜，兩腿纏住來人腰側，順勢一帶，便攜前人共墜湯池之中。
他忘了憋氣，于是傷己八百的也嗆了老大一口水。
不敢懈慢，蕭望川腿間不放，知道如此雖不能将來人溺死，卻能叫他吃口苦頭，兩手也不放閑，在池水之中撥滑，待他凫出湯面，看清來者全容，驚呼道。
“怎麼是你？！！”