一衣着樸素的老婦趁機從人群後站出來：“阿緒隆剛才說得清楚，我兒宗烈隻是放了雪狼，他并沒有殘害他的兄長們。雪狼本就屬于雪林，阿緒隆為搶先尋到雪靈芝私捕了雪狼，已是投機取巧，觸犯族規，我兒宗烈放了雪狼并沒有過錯，還請族長放了他。”

達爾孜心中煩悶：“哪個多嘴的把你叫來？一個婦人家，來别驿摻合什麼？！”

老婦跪地：“我夫已死，大兒宗綽被逼出走，身邊隻剩下一個小兒子，難道族長也要狠心奪去麼！”

達爾孜自認有愧于自己這大兒媳，不好再當衆斥責，妥協道：“你隻是來接宗烈的？”

老婦：“我女宗珍既然已經得到雪靈芝，想必族長還要留她在此，吩咐些商道要事，我一個閑散婦人不敢多聽多嘴，但求族長準我帶回我兒。”

她既然來了，自然已有人告知她宗珍的現狀，但她卻沒有以此發難，也沒有強逼他責問阿緒隆，是給彼此留下顔面的，達爾孜自知不能再袒護阿緒隆，吩咐左右：“阿緒隆既然說清了，便與宗烈無關，放了他，交給他阿娘帶回去。宗烈受了驚吓和委屈，将我那新調教好的寶駒雪裡紅送給他，順便告訴他，他阿爺的心隻偏向有能耐的兒孫！”

......

宗烈見到阿娘，才知道是大巫在背後提點幫襯，帶阿娘匆匆前去感謝。

卻被大巫拒之門外，隻派了一個小徒弟出外傳話：“大巫說，你二人謀算，殺敵一千，自損八百，雖僥幸得手，但難以守成，唯有趁弱淩強，扮豬吃虎，方得長久。”

商道主事之位，阿姐得來不易，自己羽翼未豐，此時最該做的是為阿姐保全家人，為自己也掙得時日韬光養晦，來日才能做阿姐與阿娘的後盾。雖能明白這道理，但卻仍擔心阿姐的身體：“那奎番草的毒解了嗎？”

小徒弟：“大巫什麼都知道。”說罷回身離去。

宗烈愣了愣：奎番草與天南星合毒一事，本是阿姐設計，彎彎繞繞透漏給阿緒隆，就是為了利用他的小聰明，引誘他做下錯事，用一出苦肉計才好使阿爺不得包庇。以為此事神不知鬼不覺，大巫竟已知道？難怪先前在阿爺面前佯裝問毒時，大巫那般配合指證！

阿娘見四周無人，狠狠揪住宗烈耳朵：“你阿姐不省心，你也陪着她胡鬧！你們若有個三長兩短，叫阿娘下去怎麼和你阿爹交代！”

宗烈疼得緊，繞着圈求饒：“阿娘，你剛才不是聽到了嗎？大巫是幫我們的，有大巫在，阿姐不會有事的！”

阿娘：“你還騙我，奎番草又是什麼毒，你阿姐到底種了多少毒！”

“哎喲，阿娘，舍不得孩子套不着狼嘛！”宗烈知道了大巫的立場，輕松許多。

阿娘：“不行，我去求你阿爺，我要留下來照顧你阿姐！”

宗烈阻攔道：“哎呀，我阿姐已經是商道的主事，我們留下來隻會礙阿爺的眼，給阿姐添亂嘛！”

達爾孜送給宗烈一匹雪裡紅，就是要他母子二人速速離開此地之意，大巫剛才也是如此提點...明知該狠心離開，可身為母親，阿娘怎能真的安心撂下宗珍一人？

宗烈突然想到一人，勸道：“阿娘，我相中一人，定能照顧好阿姐！說不定，阿姐那破親事也有轉機！”

……

别驿一處逼仄的柴房。

寶蓮沖門外守衛罵道：“我們救了你們的人，你們憑什麼把我們關在這裡！你們這是恩将仇報！”

沒人搭理，寶蓮繼續喊：“我是宗珍的義妹，她現在是死是活？我要見宗珍姐姐，你們放了我！”

寶蓮趴在門邊，锲而不舍。

封雲雙手捂着自己耳朵，小聲問如玉：“她知不知道外面的人聽不懂她的話啊...”

如玉瞪他一眼：“聽不懂也要說，這是氣勢！”說罷，也去寶蓮身邊，學着她的樣子朝門外叫喊。

封雲坐在她二人身後，倚着柴垛，頻頻搖頭：原本在霧原，他曾指望讓月紅帶一帶如玉的女子氣，結果月紅沒辦成，張寶蓮卻做到了，隻是...唉，還是不變的好！