後半夜，橫谷山脈，達爾孜部，别驿。

“雪靈芝...宗烈快跑...快跑...”宗珍似醒非醒。

宗烈湊到榻前焦急道：“阿姐，阿姐你快醒來啊！”

但宗珍仍像吃醉了酒一般，閉着雙眼囫囵呓語着。

宗烈搖晃催促着大巫：“我阿姐她到底怎麼樣了？為什麼吃了解藥還不醒來！”

大巫掰開宗珍的眼皮，眼底無白，卻充盈着滿眶血紅，想了想，将一根銀針輕輕探入宗珍耳中，而後輕轉取出，銀針果然發黑，回頭問宗烈：“你阿姐體内為何還有别的毒？被蛇咬之前，她還碰過什麼！”

“入林之前，我阿姐還好好的...被蛇咬之前...驅蛇粉！我和阿姐的驅蛇粉有問題！”阿緒隆匆忙将自己随身剩下的驅蛇粉攤開。

大巫輕撚一點，湊在鼻尖，驚道：“奎番草？！此草與驅蛇粉中的天南星混合，便能傷人肝膽，輕則緻人失明，重則半月而亡。”

宗烈聽聞，朝一老者腳邊跪趨：“阿爺！是阿緒隆！驅蛇粉就是他分發給我們的，阿姐灑了驅蛇粉，本不該被蛇咬的...阿緒隆明明先我們之前就已經取了雪靈芝，卻故意放在蛇窩上面，為引我們過去，所幸阿姐謹慎，走在我前面，阿姐定是已經看不清了，才沒有避閃過那條毒蛇！阿緒隆是故意要我們姐弟兩人的性命！”

大巫在旁也向老者禀道：“這驅蛇粉制成之後，我的确隻給了阿緒隆一人。”

老者撐起拐杖，緩緩站起，對大巫不急不慢道：“先治好宗珍的眼睛，阿緒隆的婚事還要指望她。”

宗烈不服氣：“阿爺，你怎能這樣偏心？阿緒隆害了我阿姐，你怎能還讓我阿姐替他換親！”

老者将拐杖狠狠一下敲在地上，震得宗烈閉了嘴：“你們姐弟倆難道就什麼也沒做！那為何阿緒隆兄弟四個，到現在一個也沒有走出來？！你阿姐被蛇咬之後，難道他們就将雪靈芝白白送給你們了？他們畢竟是你們的堂兄弟，為了一條商道，至于彼此下死手？”

宗烈此時也硬氣，跪地叩首：“證據就擺在眼前，阿姐就躺在面前，難道阿爺還要偏袒麼！阿爺是覺得，出來的就該是阿緒隆？雪靈芝就該是他的？我們姐弟就活該死在那林子裡，活着出來倒是錯了？難道我阿爹死了，我們就活該任人宰割麼！”

老者震怒，将拐杖敲在宗烈身上：“混賬！”

宗烈卻越挫越勇，豁出去了一般：“上山之前，阿爺就當衆說過，我們孫輩當中，無論是誰，無論用什麼辦法，隻要頭一個取回雪靈芝的，就是下一任商道的管事！阿爺是想出爾反爾麼！難道這不是阿爺想要看到的結果，否則，你何必要特意說那句，無論用什麼辦法？！你難道不是逼我們自相殘殺？！”

老者握緊拳頭，氣得渾身發抖，一腳踢開宗烈：“養不熟的狼崽子！來人！将他鎖起來，除非阿緒隆回來，不準給他飯食！”

兩個族人上前，将宗烈架走，宗烈還在叫嚷：“阿爺當初也是這麼逼死我阿爹的麼！”

老者年歲已高，怒氣沖頭，有些顫巍。

大巫扶他坐下，寬慰道：“宗烈還小，擔心自己的阿姐，難免說些胡話，族長不必動怒。阿緒隆他們兄弟幾個，大約隻是夜裡辨不清方向，族人已去尋了，或許很快回來。”

老者歎了口氣：“難道我達爾孜部，到了孫輩，竟要靠一個女娃麼！女娃立足談何容易，更何況她還有一半霧原血統...不說草原上其他部那些豺狼虎豹們，就是她眼前這幾個叔侄也要活剝了她！我費心為她選了多好一門親事？她卻非要豁出性命來趟這商道的渾水！雪靈芝偏還被她拿到了，叫我如何是好！阿緒隆這不争氣的...我達爾孜好不容易挨到老可汗去世，你該知道，我為這一日籌謀了多久，犧牲了多少，我怎能放心将部族的來日交給一個女娃娃！”

大巫跟随達爾孜多年，自然明白他心中所願，但卻比達爾孜通透，從容笑道：“宗珍能活下來，或許正是神的旨意，族長何不跟随神的指示，讓她試一試？”

......

天明。

族人匆匆入内來報：“阿緒隆他們回來了！”

見到達爾孜，阿緒隆兄弟四人有了倚仗，當衆連聲叫屈：“阿爺要替我們做主啊！我們好心等她姐弟倆，她們倒好，剛一到便将雪狼全放了，趁我們追狼的時候，宗珍搶了我們的雪靈芝！沒有雪狼拉橇，我們在林子裡不敢到處亂走，所幸有驅蛇粉，在樹上生生耗了一夜！”

達爾孜本想替他掩蓋一番，不料卻被阿緒隆搶先一步，當衆吐露出雪靈芝的下落，庇無可庇，氣不打一處來，越看阿緒隆越氣惱，幹脆罵道：“混賬！你先入的林子，已取了那雪靈芝，為何不老實回來，等那裡耍什麼小聰明！你自己拱手送人，等着别人去搶，難道不是自作自受！還要我做什麼主？”

阿緒隆堂皇道：“阿爺，你怎麼反悔了，咱們不是說好了...”

達爾孜怒呵道：“夠了！同一片林子，同樣帶着獻狼的羊肉，怎麼隻有你們追不到出路？不争氣的東西！”

左右架走了阿緒隆幾人，才打斷了阿緒隆說出更多不該說的話。