天朦朦亮，水面上霧氣飄渺，秋草蒙霜，濕答答地低伏着水面。

艙内諸人還在睡着。

如玉覺出冷來，抄着手鑽出船艙，向行舟的艄公打聽：“老伯，還要多久可到越州？”

艄公已換了一身蓑衣：“哦，約莫再半個時辰就該出青州界了，越州近在眼前啦。”

等到了越州，照許清平所說，應盡快聯絡越州死士，拓跋英便可有轉圜，此時也不知月紅、敖起與張家父女各自是否順利。

孫掌櫃聽見動靜，也裹着衣服走了出來，關切道：“秋霜露重，封将軍你肩膀尚有傷病，關節處最是見不得風，不可在外久立啊。”

如玉感謝他關心，笑了笑：“不礙的，昨日受了您的診治，已好許多了。這點傷，比起戰場上，實在不值一提。等到了越州，不知孫掌櫃如何聯絡你們越州死士？若他們對此蠱也無辦法，又該如何？”

孫掌櫃歎了口氣：“唉，連我一個郎中都沒辦法的事，死士又怎會？老許不過是想要郡主活下去罷了，有了死士的犧牲，郡主的命便不再是她一個人的，她才走得出星海。”

如玉恍悟：“您是說...”

孫掌櫃歎息着點了點頭。死士是注定要死的，而孫掌櫃一個治病救人的郎中，不得不去做催命的無常，他又怎能輕易釋然。

如玉胸中郁悶，長歎一聲：“為一人活，死數人命，值麼？”

孫掌櫃：“郡主活下來，雲隐來日尚有希望，我等兒孫才有家可歸。”

如玉慨歎：“有個老和尚說：天下苦久無聖主，唯有神佛可寄心...她若知道，自己已擔起了你們心中的神佛，就真的連生死也不能自主了。你們，與她下的是一局死棋啊。”

孫掌櫃總算苦笑了出來：“置之死地而後生。”

自此以後，拓跋英身上的使命隻怕太重，而彥卿自小灑脫恣意，想及此，如玉不免為他二人日後情路坎坷而憂心。

如玉：“既如此，總還是要另想辦法解蠱。”

孫掌櫃：“這蠱既是雲隐蠱術，也隻能繞回雲隐尋解蠱之法。先前青州驿道尚無兵把守，可直通雲隐東南界，但我等已誤時機，龐顯恐怕已有所布置。我們隻能試越州驿道，若不成，再試郢州驿道、随州驿道...星海四州死士，總能開出一條生路來！”

如玉不再多說，他們走上這條艱難萬險之路，是不得已，也是有意為之。但願他們所做的一切都值得。

越州，已有了入冬的初兆。

艄公将小船停靠到碼頭，許家子弟背起段立文，衆人陸續下船，朝岸上小心行走。

突然“咻咻”兩箭射來，幸被如玉在後發現，及時擋住，轉身戒備。

水面尚有霧氣，不知流箭從何處襲來，各自都屏住了呼吸，不敢輕舉妄動。

“岸上的人裡，可有封将軍啊？哈哈哈哈哈，為何走得這樣匆忙？統領唯恐招待不周，命我特來接你們回去呢！沙月刺客已盡數除掉，封将軍不必再走了啊哈哈哈哈！”霧中傳來男子的大笑。

聽這聲音，陌生得很，但來人意圖卻明顯，果然龐顯已在派人追捕自己，隻是沒想到這麼快就被發現水路行蹤。

“來人是沖我的，你們帶人先走！”如玉小聲命令許家子弟。

拓跋英卻不肯：“不行，要走一起走！”

許家子弟居中為難，不知該聽誰的話才好。

如玉望了望孫掌櫃：“前有沙月，後有龐顯，你們無路可走，隻有我去引開龐顯。”

沙月必會卷土重來，一行人帶着段立文必然艱難，若再被龐顯從後追擊，絕無活路，一切犧牲便沒有了意義。孫掌櫃不得不站了出來，對許家子弟說道：“老許命你們此行聽封将軍差遣，不可不聽。”

許家子弟敬重孫掌櫃，果斷轉頭，護着老弱幾人繼續往岸上退。但流箭卻随之而動，緊跟不放，許家子弟邊退邊擋，逐漸吃力。

若段立文被龐顯所獲，隻怕拓跋英受蠱連累，也活不過多時，不能再拖。如玉調轉方向，回頭又朝水上奔去，為免再連累艄公，索性将艄公從船内一把拽出，噗通扔下水去：“老伯，對不住了，借船一用！”轉而對霧中高聲喊道：“替我轉告龐統領，封雲怕了刺客，不敢再住他那海晏府，辭官不做了！此後各走各的路吧！”

霧中，官船上的紫巾兵勇湊上來，問郭懷義：“我們追封雲，還是上岸追那些人？”

郭懷義奇怪道：“先前薛蕤說他們不是一路，我道是雲隐人趁封雲重傷抓走了他以謀什麼詭計，封雲怎倒頭來替雲隐人謀出路？罷了，也省得我們和雲隐搶人，快追封雲，别叫他跑了！”

......

青州城外，天龍寺。

果然寶蓮出門時，丫鬟婆子各跟了兩人出來，定是郭懷義先前有吩咐，寶蓮也并不難為她們，隻當自己又做回了縣令千金，一路上但有所需，便吩咐她們去做，毫不見外。

走到天龍寺腳下山路，想起上一回是與祖母同行，祖母矯健，若不是遇到這禍事，本該頤養天年，不免心中惆怅悲傷。

薛蕤見她停下腳步，以為她累了，解釋道：“這段路陡，轎子上不去的，總得走幾步。”

寶蓮搖搖頭：“隻是想起我祖母，上回和她老人家來這裡，她走起山路來，比我還穩當。”

薛蕤想起那日情形，應和道：“嗯，你祖母中氣十足，全不像尋常老婦。”

寶蓮疑惑：“你怎知？你見過？”

薛蕤急忙回神：“哦，呵呵，剛聽你說的話，猜到罷了。”

寶蓮見他慌張躲閃，便伸出手來：“我昨日交給你的祖母信物呢？”

薛蕤從胸中掏出那布頭，交給寶蓮。