薛蕤小聲催促道：“快走！隻怕他們醒來發現你不在，更撇下我們！那女的還活着？”

薛毅：“住在一處，不好下手。”

薛蕤：“罷了，他們好心要救，帶多一個廢人，沒有車馬，倒也難辦，總之快回！”

兩人策馬而去。

如玉在暗中聽得，心中凜然，匆匆踏入客棧後院，隻見車馬歪倒，狼藉遍地；再入客棧廳堂，紫巾軍已退去，但俨然已劫掠打砸過一番，掌櫃與小二倒在血泊之中，鮮血未幹，倒像是剛剛被人下手。那小二似還有一絲氣息，如玉上前查探他傷勢，奈何他已連中數刀，救無可救了。小二微睜雙眼，喉間含含糊糊說着什麼，卻氣息有出無進。

如玉急忙湊耳上前：“你要說什麼？”

小二：“我們...沒...沒...說...”而後盡了最後一口氣，死不瞑目。

如玉輕輕合上他的雙眼，心中惱恨自己：為何不再小心些，今夜是她連累無辜；更加惱恨薛蕤：兇狠疑心至此，簡直草菅人命，實不可與之為伍！

憤恨在胸，急急而歸，大通鋪之上卻不見了薛家兄弟。

敖起見是如玉回來，起身問道：“如何？”

如玉卻反問：“那兩兄弟沒有回來？”

敖起：“回來過，但沒進屋，你方才在外面沒碰到？”

明明聽見他二人商議快回，又乘馬而歸，怎會腳程在她之後？如玉猶疑間，心道：不好，莫非他們兩兄弟連這濟善堂的和尚也要殺？那小二隻是不确定的一眼，便惹得薛蕤疑心害死，更何況這裡的大小和尚？她是萬萬不能再連累無辜，進屋尚未來得及喘息，又蹑腳而出，貼牆而行前去淨塵師傅的禅房外探聽。

她本心是來救淨塵，卻哪料在窗縫中瞧到了禅房内三人正在分贓，那些贓物既有金銀，也有珠寶玉石，該是薛蕤先前出斷龍谷帶出來的，隻見淨塵那老和尚竟對着金銀珠寶兩眼放光。

淨塵：“近日收獲可是見少了許多。”

薛蕤：“老東西，你可是懷疑我們兄弟仨私吞了些？還不是因為你送進谷的肥羊少了許多！”

薛毅：“就是，先前你還能送不少人進去，我們兄弟仨守在五道彎一處就夠了。如今你送進去的越來越少，我們隻好連外地進來的仨瓜倆棗也不嫌棄，在九道彎也備上一處，這才勉強湊了這些。”

淨塵無奈道：“诶，我無心懷疑，你們又哪能怪我？平陽鎮先前隻有一股黃巾軍，城防松散，和尚還能假借入山敬佛，偷偷帶出些逃難的富商。近日不知何種緣故，突然來了紅、紫、藍三巾，他們也不知在搜什麼人，到處趁機搶掠，哪還有人敢在這時候帶着金銀出街？就是城防也變成三四層盤剝，連我這老和尚化緣的銅缽，都被他們搶了去！”

薛蕤将财物粗略劃撥好，說道：“你說這些，我倒信你，今日若不是有貴人帶路，我等是萬萬無法活着進來...罷了，以後我兄弟幾人也不再做這種龌龊生意了，今日不妨多分給你老和尚一些，就算補貼你今夜冒險接濟我們，日後我們就要往東南做大事去了！”

淨塵将财物收好，而後問道：“大事？如今星海除了龐顯的四巾亂政，還能有什麼大事？聽說龐顯已有意在青州籌備登基，你二人莫非是要投龐去？”

薛蕤：“龐顯短視，恐難成事。他不過隻得了一藩四州，此時該一鼓作氣直取中都，而後順應民心，再圖改朝換代之事；若無意天下，也該先示好其他三藩，認小伏低，而後離間挑撥，為星海做大争取時日。他若此時自大，貿然稱帝，隻會招來三藩同仇，天下人皆可兵進東南，讨逆伐龐了。”

淨塵點頭：“嗯，你我所見略同。我料你薛家兄弟日後定能成大事，他日功成，老和尚願在平陽把酒以待！哈哈哈！”

薛毅：“二哥，還有一事。城中突變，那女子該如何處置？一路帶着，恐怕露餡。我看，不如明日離開前，找點說辭，就留在這裡，交給淨塵處置。”

淨塵笑道：“哦？哈哈，老和尚倒是久未開葷腥了，交給我便是，定叫她消失地悄無聲息。”

忽聽得門外窗下一陣窸窣，薛蕤耳尖，連忙示意他二人閉嘴，悄悄起身湊近窗前，驟然推開，驚起院中一隻野貓。

薛毅：“二哥，你怕什麼，我走前，已看着他們睡下了，這裡是濟善堂，他們萬萬也不會想到，老和尚是我們的人。”

薛蕤思忖道：“不對...此刻醜時已過，我還沒回去，難道他們不會生疑？怎會安睡？你小子，偷溜出來，恐要誤了我的大事！”