湘戎攔不住心魔大發的霍擎北，趕忙派人前去查探，下令集合并州所有精兵和護衛。

白日阒然的知府到了深夜竟烽火漫漫，城内無數燃燒的火把、城門樓上洶洶烽火，似要将黑夜照亮。

郭媛被困鎖在寝院，她遠遠聞見一股硝煙味，擡頭盯向火光照亮的并州城。

弄出這麼大的動靜，不過為了名女子，那女子憑什麼惹出這般陣仗。姿色平庸，聽聞她是眉州鄉下的女子。給霍擎北下了什麼藥，讓他牽腸挂肚便罷了，還為她吐血了！

“砰！”

響亮的關門聲淹沒在整軍經武間，郭媛憤懑地摔門隔絕霍擎北與那女子的情意綿綿。

湘戎得到前方消息急忙奔上城門樓，霍擎北此時身披盔甲，紅眸睥睨着并州，一想到漉兒在賊子手上，霍擎北的氣血止不住在體内奔湧。

湘戎拱手福禮，霍擎北不耐煩道：“說。”

“主君，斥候歸來，說紅土都被翻過，帶犬搜尋四周，挖出了火藥。夫人在他們手上，便是引主君和城中精兵前去，炸個全軍覆沒，屍骨無還啊！”

“誰做的？”

“庹、胡、潘三家逃走的後人傾家蕩産請來了江湖上勢力最大的匪頭明宸胤，他們占據了良山，偷藏在前匪的山寨。”

“你派人傳信給姓明的，我隻身前往良山。”

“不可啊！主君！”湘戎立即脫口喊道。

霍擎北猩紅眼珠掐向眼尾，“湘戎，這是你第二次抗命。再有一次，滾回南疆。”

湘戎俯身應是，低下的頭顱任命地閉上雙眼。

——

一時辰後，霍擎北孤身上了良山。

山寨傍山而建，寨前立着石碑，用極粗的紅墨拓上‘明寨’二字如地獄鬼門，固若金湯的山石重重圍住深寨，匪賊嚴加把守，皆是兇神惡煞之徒如地獄惡刹，他們惡狠狠睨向這個傳聞中的狠戾知府。

他們本以為明主已是無人能敵的狠戾角色，見到霍擎北，他們終于明白惡名在外的霍擎北，比傳聞中更駭然。

匪賊們起先攔住他，仔仔細細搜他的身，霍擎北俯睥他們，搜身的手不禁顫顫栗栗。

明主的狠，是高猛大漢的狠，觀其顔察其色知死期。

霍擎北的狠，是王者的不屑，不怒自威的恐懼。他比明主多了份邪氣，這份邪氣是膽識、是陰鸷、更是睥傲天下的霸氣。

明主使人生畏，霍擎北令人臣服。

霍擎北雙眸泛紅，比寨子上的烈火更焰，比屠刀的刃更利。兩邊的匪賊看他一眼頓時生出俯首稱臣之念，此人膽魄大過天，還真不是莽壯的明主與之相比的。

“搜完了？”

“搜完了搜完了，霍大人請進！”

匪賊們邪狠的眼神蓦然暗暗轉為敬意。

而被他們比較的明宸胤，此刻在堂口等候霍大人。

他手下方主勸他不應給霍擎北面子，霍擎北孤身前來，已是弱勢之态，明主親自迎接反倒長他氣焰！

明宸胤瞧着扶不上牆的爛泥們，小肚雞腸，目光短淺，今後明寨一個能托付的都沒有。

他不顧爛泥們反對，徑直走向堂前等候霍擎北。方主們心下再不滿，如今明宸胤身強體壯，一時動不了他，心不甘情不願地跟在他身後出堂等着霍擎北。

霍擎北出現，令閱人無數的明宸胤眼前一亮。

滿身貴胄，陰鸷的鳳眸盡顯傲睨一世的氣魄。寨中上千兄弟加起來都不敵他。他若不是官，明宸胤用盡手段留他下來，将明寨盡數交予霍擎北，他才能心甘退位做個閑散當家。

可惜啊可惜啊！

其中一對臂膀刺滿青龍的方主對霍擎北心存不滿，尤其見道明宸胤對霍擎北充滿贊賞的眼神後，愈發不爽，迨霍擎北走近了，忍不住冷諷道：“不是朝中重臣麼，為了一個毛都沒長齊的下堂婦上山，什麼眼光，殺人如麻的霍大人也不過如此啊。”

霍擎北紅眸輕瞥此人，下堂婦？漉兒，也是這狗嘴能提的？

紅眸微閃，電光火石之間一隻大手直沖青龍方主的胸膛，生生穿破，掏出他蹦跳的紅心放于他瞪大的眼前。

那人親眼看見自己的心被霍擎北取出，死不瞑目地往後倒去，胸前破了一個洞，柔軟濕糯的土地盡情津吞着他的鮮血。

霍擎北在其他三位方主臉色大變，身軀抖動時，驟然捏爆人心，心血噴湧。三位方主的心府随之大跳，紛紛後退，對霍擎北滿眼驚懼。

傳聞，傳聞竟是真的！霍擎北當真恐怖如斯。他們行走江湖多年，還不曾見過有人徒手取心。

明宸胤倒無甚反應，這幾個心大了，私下不幹淨。他欲懲處之，隻是這個買賣來得快，又逢用人之際，多一條命替他擋死，他何樂而不為。

“霍大人，裡面請。”明宸胤乜斜着躲避的那三位方主，對已死的方主視若無睹。

殺雞儆猴，還不用自己動手，明宸胤轉身後勾起唇角。

跟在明宸胤身邊的匪賊迨霍擎北進屋後，銀光乍現，一把快刀抹去三人脖頸。

裹血銀柄橫現瞳眸中，露出明宸胤同樣的笑容。好兄弟，當然一起走。

沾滿血的手沿路滴進挂滿骷髅的大堂，霍擎北周身的陰森蓋過了鬼火孤鳴的山寨。