“孩兒明白。”

五皇子謀劃過的事恐怕遠超舅父的想象，但她暫時不打算将姑母查到的說出來，讓舅父跟着煩惱。

甄明理眉頭微蹙，道：“你隻帶一千将士，太過冒險了。”

還以為舅父會訓斥自己去含春閣，沒想到卻是說的這件事，她的心中劃過暖流。

“舅父放心。若說懷朗軍的将士可以以一當百，許是誇大。但是以一當三，絕對不假。我已經安排靳忠去點一千精銳，這些精銳至少可以以一當五。舅父，孩兒不會輕敵，也不會冒進。”

甄明理聽她這麼說，再想她久經沙場，通城也遠不及北境兇險，心中安定了很多。

他猶豫了下，道：“你去含春閣的事，我早已聽聞。你舅母讓我不要過問。這……今日當着皇上，你所言的……舅父并非不信你，隻是……”

“舅父，孩兒真是在含春閣學琴。”

自己可沒有欺騙舅父，這幾日确實日日都學琴了。

甄明理徹底放了心，道：“好。随我去見你外祖和外祖母吧，你也好早些回府。”

鎮國公夫婦已經有段日子沒見到外孫女了，得知顧晨來了很是高興。趙婉則是略有心事。幾人已經等在廳裡，聽說顧晨和甄明理去了書房，心知應是有事。

顧晨随舅父進來，向二老和舅母請安。二老滿眼慈愛，見外孫女一切都好，很是安心。落座後，甄明理便将通城之事詳說了一遍。

國公爺聽後，臉上的皺紋如刀刻的一般，沉聲道：“此事絕不像賈勇說的那般簡單。這個賈勇，大有問題。”

國公夫人也是眉頭緊鎖，道：“不錯。當年我鎮守通關，對那裡最是熟悉。民風淳樸，百姓勤懇良善，世世代代都紮根在那裡，絕非刁民，如今怎會和匪寇勾結？”

顧晨點頭，道：“我雖然沒有到過通城，但天下的百姓大多是一樣的，想吃得飽，穿得暖，遠離戰亂，過安定的日子。先不說已有的匪寇是如何來的，百姓不可能無緣無故的去和匪寇勾結，還與朝廷作對。他們沒有這麼大的膽子。”

國公夫人很是認同，道：“百姓必是被逼得沒了法子，才會豁了出去。”

國公爺道：“夫人說的不錯。能讓百姓連命都不要了……要麼是毀了田地，被斷了活路。要麼就是燒殺搶掠……”

二老對視一眼，臉色更加難看了幾分。

“外祖，外祖母，皇上命我前往通城，我定會查清此事。若真是因為賈勇作惡而起，我必會還百姓一個公道。”

國公夫人很是欣慰，“如此，外祖母就放心了。晨兒，通關之内的百姓當年可是幫了大周許多，若沒有他們，當年通關就會守不住，聖祖和先帝也無法順利的打下西北。”

國公爺颔首認同。

顧晨道：“我兒時聽母妃講過外祖母鎮守通關之事，講的多是外祖母的巾帼風采，其中的艱難提的不多。外祖母，可否給外孫詳細的講一講。”

國公夫人陷入了回憶，緩緩的道：“當年攻下通關之後，聖祖和先帝率軍繼續向西北進發，你外祖奉命鎮守通關。當時，通關之内飽受戰火摧殘，百姓擔驚受怕，對我們很是防備。你外祖入通關，秋毫不犯，還帶來了糧食。怕百姓見了你外祖會害怕，我便替他去安撫百姓，搭棚施粥。如此一段時日下來，百姓漸漸放下了戒備。與此同時，西北戰事卻陷入了困境，大軍被阻在了甯關之外，久攻不下。”

國公夫人看向顧晨，道：“那時，北方已定，你的祖父顧朗正在東南激戰，阻截前朝的主路大軍馳援西北。聖祖雖然籌備了足夠的糧草，但若是久攻甯關不下，幾萬的大軍，再多的糧草也消耗不起。聖祖急召你外祖前往甯關破敵。你外祖率領駐紮在通關的一些将士去了甯關，還帶走了一些糧草。而我，則留在通關主持大局。”

“你外祖走後不久，前朝的兩路大軍從南面繞過了你祖父，到了通關。留在通關的将士遠不夠，無力迎戰。若是讓這兩路大軍打下通關，聖祖那裡就會腹背受敵。所以，我隻能死守。”

國公爺看着夫人，眼中滿是疼惜和驕傲。

“我每日在城上巡守，弓箭手時刻待命。我命人備上火油、大石、重木，最後甚至用了熱水，擋住了一波又一波的攻勢。敵軍久攻不下，漸漸的也露出了疲态，放棄了攻城，轉而想要困死我們。城裡的糧食越來越少，到了後面，将士們一日隻能吃上一碗稀粥。即使是這樣，我也下令不可去奪百姓的糧食。後來，我下令宰殺戰馬。”

顧晨聽到此處，心中酸澀。戰馬是何等貴重呀，宰殺戰馬，可見當時已被逼入了絕境。

國公夫人停頓少頃，道：“原以為撐不了幾日了，我和将士們已經做好了與城同死的準備。就在我要派死士沖出去，将消息送去甯關的時候，通城的百姓竟給我們送來了吃食。從靈山和南山上挖來的野菜、獵來的野獸、采來的果子，捕來的魚。地裡沒有長熟的麥子都被百姓給割了，送了過來。還有百姓将家裡僅有的一隻老母雞也送了過來……”

顧晨聽得動容，那時的百姓必然也是忍饑挨餓，卻将僅有的吃食送給了将士們。

國公夫人深吸口氣，道：“就這樣，最後吃着樹皮樹葉，竟又堅持了半月有餘。終于，你祖父顧朗猶如神兵天降，率軍趕來了，在後方将敵軍打了個措手不及，四散而逃，還帶來了糧草，救了我們所有人。之後，你祖父率軍趕往西北，而我則繼續鎮守通關。”

國公爺道：“你祖父趕到甯關的時候，我剛剛打下了甯關。我是從你祖父的口中知道了通關的情況。我有心回通關，但你祖父攔住了我，認為通關有你外祖母即可，盡快攻下西北才是我應該做的。聖祖也聽聞了此事，大贊你外祖母，調撥了糧草和一些将士回通城，命你外祖母繼續鎮守通關，還要封你外祖母為将軍。”

國公夫人點了點頭，道：“我一直鎮守通關，與那裡的百姓朝夕相處，感情深厚。百姓還給我起了個通威将軍的名号，見了我都會喚通威将軍。等我離開通關的時候，百姓十裡相送，看着那一張張質樸的面孔，我忍不住淚灑當場。”

說到此處，國公夫人眼圈微紅，仿佛又看到了當時的畫面。

國公爺握住夫人的手，輕輕的拍了拍。

“外祖母……”

國公夫人道：“不妨事。所以呀，晨兒，外祖母無論如何都不相信那裡的百姓會通匪。”

顧晨恭敬的道：“外孫必會查明，還百姓一個公道。”

國公夫人颔首。

國公爺道：“晨兒，你隻率一千将士前往通城，可是已經有了打算？”

“是。我已經寫信給龐、錢兩位将軍，讓他們安排些祖籍是通城的将士随我前去。此次，我想以查明，審理為主，弄清事實，平定此事。不到萬不得已，不會兵戎相見。”

國公爺扶着胡須，贊道：“甚好。”

國公夫人也不吝贊賞。

“外祖，我心中還有些顧慮。”

“什麼顧慮？”

顧晨道：“京中。”

二老神色一變。甄明理和趙婉對視，表情凝重。