周圍來往的人絡繹不絕，好些個人用不懷好意的眼光打量這邊，蘭槐忙将帷帽放下，“香菱，車上是不是放了一件氅衣？去取來罷。”見那婦人冷得緊，遂吩咐道。

“娘子！”香菱想勸誡她，這人是什麼身份都不知道，但半晌沒聽見回應，她癟癟嘴，又陷入人群之中。

自從上次事發，她确實在車裡放了一件備用的衣裳。

蘭槐透過白紗往四周打眼一瞧，發現她倆背後便是一家酒樓。紅燈籠高高挂，飄來陣陣酒香，徑直帶她入了酒樓。

“二樓窗台。”蘭槐朝迎面走來的酒博士吩咐道：“若是待會門口出現一位拿着氅衣，看樣子是在尋人的娘子就将她帶到我那裡。”随即丢下幾兩賞錢。

那博士見到額外的賞錢眼角都要眯到嘴後跟了，笑臉盈盈的将蘭槐二人帶上樓。

樓梯上，蘭槐與一位胡服男子擦肩而過。對方像是留意到什麼，轉頭一看，唇角微勾。

博士将她倆帶到窗台邊上，拿來幾張屏風隔斷。

“廬山雲霧。”蘭槐坐在窗台的最外圍，向對面女子擡眼一看，又添上兩句，“禦皇王母飯、單籠金乳酥、光明蝦炙，先就這些吧。”

“好嘞，娘子稍等，菜馬上就來。”博士從一旁櫃子上拿來粗布，替蘭槐擦拭台面，又趕緊倒來茶水。

博士一走，蘭槐才将頭上的帷帽摘下。涼風略過，幾縷青絲吹動，更稱的女人容貌昳麗。

“娘子怎會認得我？”蘭槐拿過茶壺替對面斟茶。

那小娘子像是被吓到了，慌忙從座椅上起來，跪趴在蘭槐的腳邊，哽咽道：“蘭娘子，我知道你是個頂頂好的大善人，可我也是無奈至極才找上你。賤婢名滕奴，是樂雲樓的歌妓。”

蘭槐手指一頓，眨巴着眼睛，像是在回憶樂雲樓。

滕奴不敢擡頭，繼續說道：“我本是下一屆花魁的唯一人選，本該有大好前程，可偏偏愛上了許淞那個放蕩子，落得如今模樣。”

“你先起來說話吧，既然你要我救你，那我也要清楚究竟發生了何事。”蘭槐放下手中的杯盞，眼角瞧見樓下香菱拿着氅衣走進了酒樓。

滕奴怯生生的擡頭，半晌才站起來，走到蘭槐的對面坐下。這時香菱也看見了蘭槐，腳步生風的走過來。

“娘子，您沒受欺負吧。”香菱喘着粗氣，在空中凝成白霧。

蘭槐淡笑，手指着滕奴，示意她将氅衣遞給對面。香菱斜眼看去，憤憤地伸過手：“喏，拿去，我家小姐賞你的。”見她不動，又道：“可不是每個人都有這麼好心的，還不快些穿上。”

滕奴連連謝過，飲了口茶，緩緩将事情說出。

許淞原是鄰縣的農戶之子，前來蘇州求學，因生活拮據便在人多的樂雲樓樓下賣畫賣詩篇。她某日在樓上瞧見了，頗覺有趣，便差人買了幾幅上來。這一來二去的，兩人便看對了眼。

他對她唯命是從，事事緊着她。滕奴又自幼孤露，頭一次感受到了被愛的滋味。遂也幫着他賣詩賣畫，還利用身份之便将他的詩作給達官貴人瞧。沒多日，他便一躍成為蘇州城裡有名的才子，不少人前去競價購買。

他考取解元後名聲大漲，卻是很少來她這裡，滕奴隻當他學業忙，遂經常做些吃食送過去。某日竟意外發現他的功名全是偷來的！為了不東窗事發他還下藥将那人毒啞了。

滕奴忍着失望去勸誡他，可是他仗着自己功名在身對她拳打腳踢。她好幾次都差點死了過去。容貌受損不能接客，假母很是生氣。後來許晴雨敲詐蘭家的事一出，再加上許淞的那一張信紙徹底将她拉進深淵。

假母為了名聲将她逐出了樓，樓裡的姐妹可憐她，湊了些盤纏讓她帶着。可那許淞不知道怎麼知道了，全搶走了。她隻能淪落街頭，以乞讨為生。偶爾也會去蘭家瞧瞧，看看蘭槐的馬車出沒出府。

從蘭槐遞給許晴雨的那件狐皮大氅，她知道事情定有轉機。

“死男人，怎麼這麼下賤！”香菱聽完，臉上明顯的怒色，雙手叉腰。蘭槐覺得要是許淞在這，可能真的要被香菱打的脫下一層皮。

“功名怎麼會被偷？被偷的那人是誰？竟然不報官，倒是有趣。”蘭槐将手上的茶盞放下，有意無意的注視着對面的滕奴。

寬大的氅衣下，她的身軀格外的瘦小。

滕奴苦笑着開口：“被偷的那人是他的鄰居，是個瘸子。但是酷愛讀書，平日裡靠給别人抄寫詩文，幫書館的學生寫作業為生。今年鄉貢的題目他去年就壓中了，寫了好幾篇時務策。許淞這人又常去他家借書，怎會不知。就連他當初賣的最好的幾句詩篇都是出自那個瘸子的筆下。”

“也就是說，許淞趁人家腿瘸不能做官就盜了别人的詩文。若是報官誰會相信他一個殘缺之人而不是早早就靠賣詩文紅遍蘇州的才子？”香菱恍然大悟，“許郎好計謀啊。”

說話之際，桌上的菜早已涼透。蘭槐招呼博士将它拿去加熱，又轉過頭問道：“所以，滕娘子想拿我為刃，劃開許淞虛假的面孔？”

滕奴手指攥緊，眼神中帶着些乞求，“不，不敢。我與娘子你無親無故，又怎敢乞求你替我伸冤。我隻想讓你幫幫那個瘸子書生，那是個可憐人。終究是我的錯。”

天色陰沉沉的，幹裂的風吹得臉頰生疼。

蘭槐眸色閃過一絲驚詫，在桌上放了一小袋散銀，随即起了身。

“飯錢已經付過了，之後找個營生好生過活吧。”說罷，便緩步朝外走。

滕奴眼見蘭槐并未直接應下自己，連忙撲過去跪在地上，頭一下又一下的磕在木闆上面，擲地有聲：“蒼天有靈，若有來生，滕奴甘為牛馬，為娘子墊腳！百死不改吾志。”