香菱趕緊應下，到了屋子又是燒湯又是打水。聽雨軒燭燈長明，角落處的安神香不知什麼時候被點燃，一夜過去，灰燼落了滿地。

蘭槐這病來的洶湧，一連好幾天都不曾出過屋子，奴仆丫鬟們進出都是輕聲細語的，生怕打擾了裡面人的睡眠。

這日黃昏，蘭槐才悠悠轉醒。眼神空洞的盯着頭頂的窗幔，幾縷風過，上面挂的銀鈴泠泠作響，才将她的思緒扯回。

她做了一個冗長的夢。

“娘子？你可算是醒了。”香菱從屋外端着盆水，一進來就看見蘭槐靠在床頭，“擔心死我們了。”

“我夢見他了。”蘭槐強忍着喉嚨裡的幹澀。

香菱一頓，又趕緊倒了杯白水。

蘭槐接過，抿了一口，低着頭，看不見什麼情緒：“把那隻紙鸢拿來我看看罷。”

“娘子，他已經死了！你這又是何苦。”嘴上雖是這麼說，香菱還是去另一邊的木櫃将那隻紙鸢拿了過來。

紙鸢早已泛黃，但邊角未曾殘缺，一看主人家就保護的很好。

蘭槐纖細的手輕輕撫上，感受着手下的粗糙，末了又将它置于心口，眼角滑下一行清淚，“不過是如魚飲水，冷暖自知罷了。”

香菱歎了口氣，走出門外叫庖房再上一碗軟粥。折過身用水浸潤手帕替她擦汗。

“燒水，我要沐浴。身上黏糊糊的，難受。”蘭槐别過頭将那隻紙鸢放在身側，“我睡了幾日？”

“整整五日。要是你再不醒，老夫人又要扣那醫師的祿米了呢。”香菱伸出手指比了個五。

蘭槐沒再做聲，她現在提不起勁。

香菱暗自将榻上的紙鸢放回原位，叫了幾個丫鬟進來替她沐浴。一番清洗，蘭槐才覺得身上爽朗了許多。

“你先下去吧，明日一早和我去給祖母請安。”

香菱應下，邁出去時回頭又望了一眼站在窗邊的蘭槐，歎了口氣終是什麼也沒說。

寒風凜冽，皎月當空。

香斷，燈昏，一坐便至天明。

“娘子，你剛醒怎麼就在窗邊站了這麼久，我昨天該盯着你躺下才離開的！”香菱聲音焦急，放下台盞就急匆匆的将蘭槐扯回來。

“我沒事，昨夜無風。”蘭槐勉力撐起一絲笑，朝桌上走去。上面擺着一碗清粥和一盤蜜餞。在香菱又逼又哄之下才肯将早膳用完，穿戴好衣裳便前往老夫人的玉京築。

今日她着一件石青色團花紋暗紋棉袍，披着淺灰素緞鬥篷，為遮掩病氣略施粉黛，一眼看去面若春曉之花。

玉京築内幾個紅綠襖子的婢子打起簾籠，候着蘭槐。甫一踏入，老夫人就走了過來，一把攏住蘭槐，心肝兒的哭着叫着。一旁的嬷嬷見狀連忙過來拍拍老夫人的背。

“我可憐的善兒啊，那許氏真是惡毒，竟害的你卧病多日。”老夫人接過嬷嬷遞過來的方帕，沾沾眼底的淚花，“也該是怪我，早知道就不叫人打那幾下。”

說話間，奴仆已然将瓜果奉上。蘭槐剝開一瓣橘子往老夫人嘴裡喂：“總歸是許氏的不是，我現在身子也好了，您莫要擔憂了。這橘子可甜？”

蘭槐自然而然的将話題引到别處，又陪着老夫人聊了半晌。老夫人枯槁似的手一直牽着她不放，直至用完午膳才肯放她走。

“娘子，可要回聽雨軒？”香菱問道，心裡卻在想着前些日子的文牒還沒拿下來。

果不其然，蘭槐的下一句就問道：“文牒拿到了嗎？”

“不……不曾。前些日子照顧娘子你，竟叫我忘了這事，趕明兒我就去取來。”香菱低着頭，一副羞愧模樣。

“嗯。那便随我一起去吧，請車夫來。”蘭槐神色依舊淡漠。

“娘子，昨夜大雪，今日天寒，你這身子”香菱還想勸誡。

“我說，備車。”蘭槐一字一句。

香菱盯了眼蘭槐的神色，掩眉應下。

文牒在蘭淵那裡收着，适才從祖母口中得知他今日在店鋪中查賬，離的還有些遠。

十裡長街，萬聲叫喝。昏昏市井氣，呫呫兒女語。即使是在冬日街上仍舊人頭攢動，熱鬧非凡。

“娘子，前面那條街人多，馬車擠不進去，可能要下來步行。”香菱掀簾，從車外進來。

蘭槐答應一句将一旁的帷帽帶上，扶着香菱的手往下走。

“怎麼這麼多人。”蘭槐直皺眉頭，忍受過路人身上的異味和不知從哪飄來的胭脂氣。

“前面是樂雲樓，今日好像有詩會。”香菱邊說邊瞧蘭槐的臉，見她沒有異樣也就放下心來。

香菱扶着蘭槐的手臂，另一隻手在前面開路。好不容易才從樂雲樓前面的路段擠了出去。

适才人多，擠得蘭槐有些發熱，将面前的帷帽撥開一邊，清新的空氣瞬間湧了進來。眼瞧着不遠處便是兄長的店鋪，她将要擡腳，卻被人鉗制住。她低頭一看，竟是一個蓬頭垢面的婦人。

身上衣裙單薄，雙肩顫抖，抓住自己的衣裙緊緊不放。

“娘子，蘭娘子，求您救救我吧。求求您了……”

話還沒說完就被香菱一腳踢開，“哪來的落魄戶，竟也敢在娘子面前撒野！”