“哼，鷹司哥哥都來了這麼多次了，還用得着你帶路？我看是打着什麼歪主意吧？我勸你認清自己的身份，鷹司哥哥可是……”

“謹兒！莫要多言。”男人出言将女孩的話打斷，隻道：“先在此處歇息一晚吧，過些時日便是卿兒生辰，得早些回扶桑了，免得他又生氣。”

卿兒？這又是誰？

畫扇微微側過身子，餘光往前頭看去，便見一二十出頭的年輕男子緩步而來，身邊還跟着個與自己差不多大的女孩，果真如她們所說，與自己長得幾乎一模一樣。

畫扇視線逐漸上移，目光落在男人溫潤如玉的臉龐上，握住抹布的手瞬間僵在了柱子上。

一股涼意順着腳尖湧上心頭，她低着頭站着，小手緊緊攥着手中抹布，努力保持着表面的鎮定。

原來顧衍之所擔心的是這件事。

幾人從自己身側經過，又離開，沒有發現異樣。

待他們走遠，畫扇才長舒一口氣。

顔正卿？

不，不是他。

顔正卿比自己還有小一些，顯然不可能是眼前這個二十出頭的男人。這張極為相似的臉，再加上男人剛剛口中所說的“卿兒”，初步推測，二人應當是兄弟關系。

這麼說來，顔正卿本就是敵國派來的細作，又何來通敵叛國一說？

原來，上一世顧衍之所說的那些，都是真的。

*

二十歲那年，她初任女官，抗洪回京之際，林家被扣上密謀造反的罪名，滿門處死，由顧衍之親自執行。

在那之後，義父曾單獨找過畫扇。

彼時書房内隻有他們兩人，白發蒼蒼的老太傅獨自坐在雕花的椅子上，滿是皺紋的手輕輕撫摸着林老将軍的靈位。

“衍之這孩子是我看着長大的，你也莫要怪他……如今世家衰微，林家又遭人陷害，若不棄車保帥，隻怕是整個世家都要遭受牽連……”

“也不知遭了什麼孽，偌大的家族，上得了台面的，竟隻剩了兩人。易初這孩子倒是個能成事的，隻可惜心不在朝堂，恐怕在這位子也待不了多久……到那時，朝堂之上，就隻剩下衍之一人撐着局面了。”

“我怕就怕，日後衍之權力過大，會遭皇上忌憚……惹來殺身之禍……”

畫扇緩緩擡頭，看着座上風燭殘年的老人，眼眸微動：“義父的意思是，朝堂之上，必須有一方勢力與他制衡？”

“你倒是個聰明的，”燭光打在老太傅臉上，老人深陷的眼眶中，雙眸早已失去了年輕時的光彩：“如果必須有一方勢力與他制衡，那為什麼不能是你？”

“那個人，也隻能是你。”他身形佝偻着，聲音蒼老而堅定：

“隻有你，才能在朝堂上牽制住他。”

“從今往後，你将不再是世家的人。”

“你們二人，隻能為敵。”

“畫扇，你可明白？”

畫扇雙唇緊抿，眼中閃過一絲遲疑。燭光将她的眼眸照得透亮，良久，少女緊握的雙拳終于松開，眼中的遲疑已然消散不見。

她微微躬身，恭恭敬敬地朝座上的老人行了個禮，聲音堅定：

“畫扇，明白了。”

“從今往後，我将代表布衣之臣，在朝堂上牽制他。”

“我與他，今生，隻能為敵。”

在那之後，畫扇便借着顧衍之将林家處死一事，初步與顧衍之劃清界限。再後來，果然如老太傅所說的一般，封易初辭官離去，顧衍之在朝堂一家獨大，勢力幾乎到了隻手遮天、藐視皇權的地步。

她便借着宮門那事與他徹底決裂，不斷地在朝廷揪着顧衍之的錯處，聯合朝堂所有布衣之臣與其對抗，以此削弱他的勢力。

其間不管顧衍之試圖解釋多少次，她都不曾聽他訴說。她想聽，卻不能聽。

她怕自己聽了，心裡就動搖了，若是被有心之人發現，到頭來，兩個人，一個都活不了。

畫扇總覺得，隻要自己牽制着顧衍之，不管最後哪一方赢了，最起碼兩個人都能好好地活下去。

卻不曾想，原來真正的有心之人，一直都潛伏在自己身邊，企圖将整個大國攪得天翻地覆。