“說得倒是比唱得還好聽，有着功夫在本宮面前花招百出，還不如琢磨着這麼讨讨皇上的歡心呢！你如此獻殷勤，不就是想讓皇上多看你一眼吧？畢竟入宮都快兩三年了，還是個未曾侍寝的黃花大閨女，說出去也真是讓人笑話。”周昭儀的話語如同鋒利的刀刃，直刺錢曉曉的心窩。

巨大的羞恥感讓錢曉曉忍不住掐緊了掌心，長長的指甲在手心留下一排月牙般的鮮紅印記。她強忍着心中的屈辱，低聲道：“是……臣妾愚笨，自知不得皇上青眼……還請娘娘……成全……”

“可惜呀，本宮倒是想幫你一把。可如今皇上的心全都系在那位昭美人身上呢！”周昭儀朝着樹蔭之下努了努嘴，眼底閃過一絲怨毒：

“來這南山行宮這麼久了，皇上每日不是在清涼殿會見大臣，便是去了沉光院陪着昭美人。美人在懷，隻怕皇上早就把我們這些舊人給忘到九霄雲外了。本宮自個兒都難見皇上一面，更别提為你美言幾句。皇上如今滿心滿眼都是昭美人吃了什麼、用了什麼、說了什麼，隻怕耳朵裡也聽不進咱們的話了。”

“那小蹄子，一朝得勢便猖狂，又是慣會蹬鼻子上臉的。你瞧她那模樣，懷了個孩子，便真把自己當成了金菩薩。咱們都在太陽下站着等太後，偏她架子大，非得‘坐等’。”周昭儀越說越氣，将心中積壓的悶氣一股腦兒地吐了出來。

夏日炎炎，被太陽一曬，本就心煩意亂。周昭儀忍不住繼續抱怨道：“看皇上對她那般殷勤的模樣，縱然她隻是個宮女出身，等孩子生下，也定然要給她個主位當當了。本宮從前的打算，多半是要落空了。早知如此，倒不如……如今倒讓她把胎坐穩了，這都快六個月了吧……”

錢曉曉的目光也順着周昭儀所指的方向看去，隻見虞韶身姿窈窕，孕中更添了幾分風情。石榴色的裙擺在地上鋪展開來，如同烈火般灼目。她身邊站着蔣牧霜，兩人相談甚歡，看上去好不親近。錢曉曉心中憤憤：蔣家人果然都是些隻會舞刀弄槍的莽夫。就算蔣牧霜半點也沒有女人樣，但好歹也算是将軍千金。她怎會和這樣小門小戶出生的窮酸破落戶混在一起？也不嫌丢了身份！

“娘娘若是有心，到底還沒有瓜熟蒂落呢。咱們也不是完全沒有法子可想……”錢曉曉試探性地說道，眼中閃爍着算計的光芒。

錢曉曉話未說完，便聽見太監高亢着聲音唱喏，“太後娘娘駕到——”

衆妃嫔頓時紛紛起身肅容，按照位份列等站好，微微低垂的餘光中，隻看見太後繡着金鳳的玄色衣擺拖曳而過。

太後停下腳步，目光掃過衆人，語氣中帶着威嚴：“哀家難得起了個心思，想要去玉華寺祈福，倒是折騰得你們也得相陪。”

身側的吳凝月早已笑得溫婉如花，搶先一步回答道：“太後娘娘心懷社稷，體恤萬民，這是天下蒼生的福氣。能跟着您走一趟玉華寺，更是臣妾們的榮幸呢。”

周昭儀也緊随其後，朗聲笑道：“是啊，太後娘娘！臣妾們身為後宮妃嫔，侍奉太後本就是分内之責。平日裡您慈愛有加，免了咱們的晨昏定省，這已經是天大的恩德了。便是民間的婆母，也少有像娘娘這般慈愛惠下的。如今若是不讓臣妾們相陪，那我們姐妹晚上連睡覺都不得心安了。”

“你呀，最是個伶牙俐齒的，總是能讨得哀家的歡心。”

蔣牧霜站在虞韶身後，百無聊賴地揪着裙子上的錦帶，唉，好煩。說着不想折騰，到底還不是把大家折騰得一大早就得起床。所以能不能别寒暄了，快出發吧！