從前雲瑛還會不解地問宋修遠：既然羽國子民遭受饑寒之災，朝臣又總說國庫空虛，那為何毓華宮的各色宴飲還流水一樣地舉辦呢？父皇難道不能将這些錢省下來賞給那些吃不上飯的人嗎？

誰知一向笑意溫和的宋修遠，聽了她的話，表情變得極其嚴肅，鄭重其事地囑咐她萬萬不可再說這樣的話，哪怕是對羽皇也不行。

雲瑛這才漸漸明白，即使是面對一向疼愛她的父皇，有些話也是不能說的。同時她還明白了，為什麼她樣樣出色，卻仍舊比不上她的王兄。明白了為什麼母妃總是可惜她不是皇子而是公主。

她是女子，女子就該養于深院，循規蹈矩，不要妄想參與進朝堂政事之中。

生來注定的東西，上天并不曾将其分定等級優劣，人卻比天還傲慢，偏要為這些天生天成的東西強行加上種種規矩限制。何其荒謬，何其可笑。

因着這些荒謬與可笑，她即便貴為公主，也隻能自學那些授予皇子的課業，隻能在無人的地方悄悄練習射箭。君子非為男子，可若不是男子，卻連射箭也不能修習。

也因着這些荒謬與可笑，她即便再不想退出博雅苑，也不得不回到内宮，由女官教授禮儀課業。羽朝風氣保守，她作為公主，在這一節上已是極受優待了。

離開博雅苑的這一年，雲瑛十二歲。

雲瓊同樣是十二歲離開的博雅苑。因為王貴妃的身份，雲瓊離開之後，還能時時去博雅苑附近遊玩，她有時還會去博雅苑的庭院閑逛。運氣好的時候，雲瓊也會湊巧遇見宋修遠，隻是她自持身份，見了宋修遠輕易不先開口，一徑微揚着下巴，神色倨傲地受他行禮參拜。

雲瑛卻與雲瓊不同。

雲瑛與宋修遠感情深厚，把他當自己的哥哥看待。即便離開了博雅苑，雲瓊也和他暗中約定好，每隔一段時間就在博雅苑附近的偏僻宮道見面。

幾年過去，宋修遠已長高了許多。他眉目間的稚氣漸漸褪去，愈加顯出那份俊朗如皓月的氣質來，身姿翩翩，如同修竹一般挺拔俊秀。

深宮内苑，規矩繁瑣又耳目衆多，要私下與公主見面，實在麻煩冒險。但宋修遠還是會抽出時間，每月與雲瑛約見一二回。二人見面，聊到的話題并不太多，大多時候是宋修遠告訴雲瑛現今博雅苑裡正在教授的内容，或者指導雲瑛射箭的姿勢技法。宋修遠不知道雲瑛為何如此執着于男子所學的東西，但她隻要想學，宋修遠便會不遺餘力地教她。

這一日約見，時辰已晚，雲瑛方才匆匆趕來，她鬓上的金枝纏花壓發都有些跑亂了，神色卻是很高興的。

“修遠哥哥，我母妃今日診出懷有身孕了！”

她才站定，便上氣不接下氣地開口，清豔的臉龐因為奔跑而浮上氣血的紅暈，襯得她越加嬌豔美麗。

宋修遠每次見她，幾乎沉醉在這樣的嬌豔裡，今天看她這樣高興，自己也更加高興：“太好了，瑛妹妹此後便能安心許多了！”

雲瑛知道宋修遠指的安心是什麼。她雖是千尊萬貴的公主，但沒有親身母親沒有家族背景，她若有親身胞弟，日後的前途會更穩固。

其實雲瑛并不在意這些，隻是姝妃非常在意。因此面對宋修遠的恭賀，雲瑛不過笑了笑：“母妃安心，我便安心了。”

這兩年姝妃近乎瘋狂地喝下催孕湯藥，還找來各種求子的偏方，現在姝妃終于如願以償，啟陽殿上下一片喜氣洋洋，雲瑛不用再擔憂姝妃喝水一樣地喝那些藥，也不用為姝妃那陰晴不定的脾氣感到害怕。

二人難得這樣輕松惬意，他們一同靠在宮牆上，擡頭望着藍天，不知不覺說起未來的打算。

“我父親自來看重讀書治學之業，不喜武将那一套。可如今羽國多受饑荒之災，國力微弱，又有大梁外敵的困擾，正是内憂外患，光憑治學又能解決什麼問題呢？所以我并不想當文官、入翰林，反而想去赈災救民，守衛邊疆。”

“守衛邊疆？那不是武将們的事嗎？”雲瑛聽了宋修遠的話，偏頭看向這個修竹一般清瘦的少年，“何況不管是赈災救民還是守衛邊疆，總免不了危險。修遠哥哥不會武功，若遇上打鬥之事要如何自保呢？”

宋修遠毫不在意地一笑：“大丈夫生于天地之間，總該有些大的志向。我雖然從小隻在文章課業上下功夫，确實不太擅長武藝，但是我可以學啊！到那時，我就可以保家衛國，為朝廷出一份力了！”

雲瑛眼中流露出一絲羨慕：“真好，我也想像修遠哥哥一樣，可以保家衛國，有大志向、做一番大事業。”

雲瑛說完，轉頭望向天空。她覺得這宮牆望出去的天空太逼仄了，壓得人喘不過氣來。書上畫中所載的浩蕩江河、巍峨山川，她從未親眼見過。雲瑛常常在想，若是能出宮去，能按照自己的意願想幹什麼就幹什麼，那該有多麼自在。

宋修遠笑道：“瑛妹妹身為女子，不需考慮這些保家衛國的大事，有我……有我們保護你就是了。”

他本想說他會保護她，但話一出口覺得太過親密，便及時改了口。

雲瑛沒有留意到這些細節，隻是聽到他說身為女子的話時，低了頭笑笑，沒再多說什麼。

換做從前，雲瑛或許還會不服氣地反駁他，就如從前她問他：為何女子做不得君子？現在雲瑛卻再不争論女子如何了，因為她知道那沒有用。

哪怕是宋修遠，哪怕是時時都順着她、對她笑意溫柔的宋修遠，也不會認同女子不比男兒差。

這世上的人，大多知道一個詞叫‘以己度人’，但也大多隻着眼于自己。就像身為男子的宋修遠，永遠不會切實地明白身為女子的雲瑛的困境。他能做的，不過是溫和地笑一笑，像看小貓鬧脾氣般，由着她反駁與不甘，心中卻并不會真正認同什麼。不過即便是聖人也會說出‘唯女子與小人難養也’這樣的話，也就實在不好苛責他什麼了。

所以，雲瑛選擇了沉默。

天色漸晚，朱紅宮牆下的雲瑛與宋修遠辭别了。他們約定，十五日後再在此處會面。

然而雲瑛沒有想到的是，短短十五日間，一切都變了。