雲瑛在博雅苑和宋修遠玩了一個下午，還真的把射箭術學得有模有樣。

雲瑛從小聰慧非常，學什麼都是一點即通，不僅課業出色，琴棋書畫一類的東西也樣樣不差。羽朝流行智巧遊戲，隻要有筵席，必要在此事上分個高低。雲瑛但凡參加宮中宴聚，總能在遊戲中拔得頭籌。羽皇曾經不無惋惜地說，雲瑛公主若為皇子，堪為太子。

可惜，雲瑛不是皇子，而是公主。

皇子，這是一個一直萦繞在姝妃心頭的執念。

羽皇年歲愈長，後宮納入的新人也愈多，可兒女依舊隻有那幾個。眼下作為獨子的雲璋是毫無疑問的繼承人，隻是他貪圖享樂、懶散好色。雲璋還未到羽皇那樣的年紀，王府中卻已有了羽皇後宮一半數量的美人。諷刺的是，這位得了羽皇‘真傳’的皇子，不僅不招朝臣喜歡，連羽皇本人都感到不滿，對立他為太子一事頗為猶豫。

儲君之位空懸，後宮衆人難免暗存心思，紛紛妄想着自己能得一個皇子，來日好坐上太後之位。姝妃自然也不例外。

姝妃這些年來算得上久寵不衰。一來因為她的容貌實在出衆，就是在羽朝後宮裡也找不出比她更美貌的女子，二來雲瑛公主靈巧可愛，深得羽皇喜愛，羽皇因為她們二人的存在，即便不留宿啟陽殿，也會時不時過去看看。

但這些寵愛都是不可靠的。

姝妃在十年前初得聖寵時，就已明白了這個道理，十年之後容顔漸去，她更是深以為然。姝妃為沒有皇子而焦急，因此這兩年的啟陽殿内，時時刻刻都彌漫着一股藥味。姝妃每日飲藥，為了駐顔，也為了求子。

雲瑛學完了箭術，在宮人的簇擁下從博雅苑回到啟陽殿。她進門時聞到正殿裡又飄起了新煎湯藥的氣味，本來高漲的情緒有些落了下去。

“母妃。”

雲瑛倚靠在殿門口，向内怯怯地喊了一聲。昏黃的夕陽把她小小的身影拉得很長很長，投在殿内的金磚上。

這一兩年，姝妃求子心切，幾乎算得上瘋魔。湯藥一碗碗喝下去都不見懷孕，她的情緒起伏也越發大，有時候好好坐着，會突然将茶盅擲出去。她會上一刻溫柔地對着雲瑛笑，下一刻就抱着雲瑛哭——哭她為什麼是個公主。

某一天的清晨，姝妃安靜地端坐在妝台前，突然‘啪’一聲摔了鏡子，接着揮手把桌上的胭脂珠花都掃到了地上，隻因她在鏡中看到自己眼角有了一絲細細的皺紋。

每當這些時刻，雲瑛的脊背會陡然竄上一股寒意，把她吓得大氣也不敢出。她隻覺眼前的母妃很陌生，陌生得讓她害怕。

所幸今日姝妃情緒還比較穩定。她在宮女的服侍下喝了藥，看着門外歸來的女兒，笑着向她招了招手：“阿音，過來。”

雖然羽皇為公主取名為瑛，但不知為何，姝妃一直對當年的夢中仙音念念不忘，執拗地要叫她阿音。不過這兩字喚起來是一樣的，别人都不曾察覺，隻有姝妃和雲瑛自己知道罷了。

雲瑛跨進殿門，走到姝妃身畔。姝妃看她滿頭是汗，便取了手帕給她細細地擦拭：“你看你，玩得一腦門子汗，又跑到哪裡瘋去了？”

雲瑛這才笑起來：“我到博雅苑和修遠哥哥玩去了，他還教我射箭呢！”

姝妃見女兒笑顔可愛，忍不住戳了戳她的額頭：“那些都是男孩子玩的，你湊什麼熱鬧？你現在也漸漸大了，再過些時候，我就跟你父皇說，讓你從博雅苑回來，以後由女官教導你課業，不要再和那些朝臣的子弟混在一起了。”

雲瑛自然是不依的：“不嘛，我就要去博雅苑！”

她還在拉着姝妃撒嬌，外頭就有太監進來了。那太監行過禮後，擡起眼皮小心地看了姝妃一眼，說今日皇上要宿在霍美人那裡，不過來啟陽殿了。

姝妃的臉色一瞬間陰沉下來，她對着太監淡淡道：“知道了。”

雲瑛便知母妃心情不好，不敢再說什麼了，悄聲退了出去，又拉了貼身的侍女枝荷去側殿寫今日的功課。果然，她在側殿的桌案前沒坐一會兒，正殿就傳來了摔東西的聲音。

雲瑛聽到那些噼啪聲，握筆的手一頓，還是繼續端正地寫了下去。等她終于寫完，姝妃那裡也差不多鬧完了。雲瑛擡頭，見有宮女太監低頭匆匆而去的身影映在窗紗上，想來是忙着過去收拾正殿裡被砸爛的碗盞花瓶。

雲瑛把寫好的字小心收好，支着小腦袋，對正在點燈的枝荷歎息了一聲：“枝荷，你說為什麼母妃總覺得皇子比公主好？我明明樣樣都做得好，不光不比姐姐差，連王兄都不如我知道得多。上次父皇要他背《過秦論》，他愣在那裡磕磕巴巴的背不出來，我在邊上看着，心裡都替他背了好幾遍呢。就算是這樣，母妃也還是覺得我比不上他。”

枝荷是貼身服侍雲瑛的小宮女，比雲瑛大了幾歲，雖然看着穩重，但也不過是十四五的年紀，哪裡能妥帖地回答雲瑛的問題，隻好避重就輕地笑道：“公主，那些文章都是皇子和各位世子要學的，夫子又沒有教您，您怎麼會背？”

雲瑛一揚下巴，小小的臉上滿是得意：“這有何難？我自己找了書看過就會背了，有好多夫子沒教過的東西我都會呢！你看，我是不是很厲害？”

枝荷笑着哄她：“公主自然是厲害了。”

雲瑛的眉眼卻低落下去：“既然厲害，那母妃為何還要說，可惜我不是皇子。”

為什麼會可惜她不是皇子，哪怕是枝荷明白其中真正的理由，也不好對她明說。枝荷隻能含糊道：“起碼皇上和娘娘是真的很疼愛公主啊。”

雲瑛還要再說，枝荷卻怕她再纏着自己問出什麼回答不了的問題來，便岔開話題，讓外頭的宮人問問什麼時候傳晚膳。

後宮裡的日子就是這樣重複而無趣。朱紅高牆圍着的宮苑裡住着一個又一個美人，她們每日晨起梳妝打扮，用過早膳，開始坐等着君王恩寵駕臨。随着天光暗去，又是傳來晚膳，然而寂寂燭火裡還不見金色銮車駛來，美人晨起簪于鬓上的珠翠至此便零落掉金燦的光華，埋藏進暗夜裡，又等下一個天明再來生輝。

上陽人，上陽人，紅顔暗老白發新。

華麗而蒼白的歲月裡，絕代姿容的姝妃不再年輕，雲瑛公主卻一天天長大了。

天真無憂的日子總是過得很快，快得讓金玉養起來的公主也會明白，原來這世上的人并不總是錦衣玉食，也有人朝不保夕，也有人衣不蔽體，也有人為了一口吃的要賣掉自己的親生兒女。